现在流行喝汤当一餐，汤的地位逐渐荣升为“主角”。除了健康因素，汤的受落，与都市人越来越快的生活步伐也息息相关。汤的专卖店随之增加，像最近登陆新加坡市场的著名日本汤店Soup Stock Tokyo，本地的汤店除了原有的The Soup Spoon、The Herbal Bar等，新开的The Soup Bar也加入战局。
如果本地饮食界有个“红星大奖”，汤应该可以从“最佳配角”，升级为“最佳主角”。以前，大家喝汤一般是伴饭或配菜。现在流行喝汤当一餐，汤的地位逐渐荣升为“主角”，成为“主食”。汤的专卖店也随之增加，像最近登陆新加坡市场的著名日本汤店Soup Stock Tokyo，本地的汤店除了原有的The Soup Spoon、The Herbal Bar等，新开的The Soup Bar也加入战局。这些汤的专卖店，推出各自多种口味的汤，让食客喝汤不单调，还可以喝下健康的一餐。
喝汤为健康
大家对喝汤的观念在变。
以前，一般人会先问：“单喝汤饱不饱？”
现在，越来越多人把汤当主食，因为觉得是健康的选择之一。
新加坡汤品专卖店的“先锋”The Soup Spoon，凭过去10多年的经验观察到，本地人越来越爱喝汤。
2002年，它在来福士城（Raffles City）开设第一家店。公司那时已经看好汤升级为主食的潜质。
The Soup Spoon创办人林佩芸说，大家的健康意识越来越强，开始注意如何吃得健康。因此，优质健康食物的需求就更大。
她说：“我们很荣幸在本地率先打造汤文化，让汤荣升为主食的地位。公司看好汤在本地市场的发展潜能，相信喝汤为主食的趋势会持久。”
率先在日本带领汤作为主食潮流的Soup Stock Tokyo，持有同样的看法。
经理齐藤恭史说：“Soup Stock Tokyo刚在日本营业的时候，一般人还没习惯把汤当主食，公司奋斗了15年，才达到今日的成就。”
Soup Stock Tokyo看好新加坡市场，两个月前在本地亚洲广场第二大厦开设第一家分店。
齐藤恭史说：“最近新加坡的沙拉店越开越多家，主要集中在商业区和金融区，成为那一带的饮食潮流，反映了更多人重视健康饮食。在日本，我们通过汤，提供健康饮食选择。公司进军新加坡的原因之一，也是看好本地食客对健康饮食的重视。”
另一家汤店“养生膳坊”（The Herbal Bar），标榜喝汤养身，售卖排毒海带汤、保健茹蕈素汤、养胃药材鸡汤、瘦身排毒汤等，9款中式炖汤。
创办人陈毅为（32岁）来自中药世家，母亲担任40多年的中医，他从小喝汤长大。2010年，他开创养生膳坊，目前两家店分别在共和大厦（Republic Plaza）和丹戎巴葛地铁站站内购物区（Tanjong Pagar Xchange），主要对象是附近的上班族。
店里的食谱，是陈毅为与母亲研制而成，标榜健康，不含味精，少油，少盐。不过他强调，养生膳坊的汤有助养身，但并非治病的灵丹妙药。例如，瘦身排毒汤可助去油和降胆固醇，但还是需要结合运动和均衡饮食，才能达到瘦身效果。
瞄准上班族的胃
汤的受欢迎，跟都市人越来越快的生活步伐息息相关。
受访的汤店，主要开在商业区和金融区，从亚洲广场、莱佛士坊（Raffles Place）到丹戎巴葛，都瞄准上班族的胃。在丹戎巴葛地铁站，The Soup Spoon和养生膳坊还是邻居。
今年1月在丹戎巴葛熟食中心开业的The Soup Bar，就是针对行色匆匆的上班族。创办人林家礼（30岁）从事饮食业10多年，之前在那一带的法式餐馆担任主厨。
他说：“上班族的午餐时间匆匆忙忙，有时甚至得边吃边办公。我想做一些快、好吃又吃得饱的食物，上班族不用花太多时间排队买。而且，汤店在这个熟食巴刹还算是新鲜的点子。相比油炸食物，来一碗汤算是比较健康的选择。”
每天早上6点30分，林家礼开始在摊位煮汤。7种汤的选择，红酒燉牛肉最耗时，需要至少3个小时煮软牛肉。红萝卜汤的口味较特别，类似日式咖喱。金瓜汤、蘑菇汤和罗宋汤是三大人气汤。
虽然摊位开业不久，已有一批忠实顾客，其中不少是喝汤爱好者，喜欢到处尝试不同的汤。碰到熟客感冒，他还会建议喝金瓜汤，因为汤里的姜有助驱寒。
林家礼说：“上班族买汤方便带走，回办公室放上两小时后再弄热喝也可以，像面薄（mee pok）类就不适合隔那么久才吃。有些OL（办公室女职员）喝不完一碗汤，还可以带回办公室，当做下午茶。”
The Herbal Bar的顾客同样以上班族为主，其中OL居多。
陈毅为说，一锅汤至少要煮超过4小时，现代人较少下厨，外头喝汤要比在家自己熬汤更省工省时。
The Soup Spoon为不同场合提供汤为主食的选择，比如办公室、学校或家里，因此在冷藏公司（Cold Storage）有售卖包装汤，方便大家随时喝汤。
汤店设计走简约现代风
随着喝汤当正餐的普及化，汤店也趋向现代化。
像养生膳坊装潢以黑白色系为主，配上白色木凳，走简约现代风。
陈毅为说：“我想打破‘喝汤是比较old fashioned（老气）’的观念，吸引更多年轻食客。比如招牌‘The Herbal Bar’采用黑白色系，配黄色的菊花，因为如果用灵芝或人参类，感觉比较old fashioned。”
Soup Stock Tokyo在亚洲广场第二大厦的设计很讲究，特地从日本运来栗子树打造店面。木质的设计，让店面散发一股典雅的日系气息。
本地汤专卖店的“前辈”The Soup Spoon，也不断在求新求变。
它标榜采用新鲜的材料，不含味精或人造味道，从汤、面包到酱料都是自家制作。它还会贴心地列出个别汤的卡路里（calorie），配合现代食客爱计算所摄取热量的习惯。
最近，它也推出更多素食汤款，以迎合更多素食者的需求。接下来，它将售卖无麸质（gluten free）的汤，让对麸质敏感的食客也可以享用。
The Soup Spoon不仅卖汤，还采取跟顾客互动的模式。比如，它曾在几家店里设有水耕植物（hydroponic plant）系统，鼓励顾客也种植自己的蔬菜。近年，它跟不同伙伴合办活动，如举办马拉松活动，鼓励顾客保持健康生活。
口味方面，汤也变得多姿多彩。
以前，一般人较常喝的是老黄瓜汤、西洋菜汤和莲藕汤等。现在，汤的选择多样化，像The Herbal Bar的海带汤、The Soup Bar的萝卜汤，这些都算是比较少见的口味。随着喝汤当正餐的流行，汤店采用更多的食材实验，烹煮出更多种口味，势必要抓住食客的味蕾。
Soup Stock Tokyo
地址：亚洲广场第二大厦 #02-05（Asia Square Tower 2）
The Soup Bar
地址：丹戎巴葛熟食中心＃02-51（Tanjong Pagar Plaza Market and Food Centre）
The Herbal Bar
地址：9 Raffles Place, Republic Plaza B1-07
The Soup Spoon
地址：来福士城（Raffles City）B1-61
（文章来源于早报网）