最近香港一事闹得沸沸扬扬，类似事件其实在新加坡也发生过。1980年，新加坡航空工会组织大罢工。李光耀在街头搭台，现身说法。同样是一件白衬衫的李光耀，虽然在早年曾靠拉拢工会步入政坛，但此时的他已是花白头发，绝不允许工会组织罢工扰乱社会秩序的行为。
以下是完整视频（视频从40秒开始，点开可仔细品味李光耀当时的语气）：
他说道“两个礼拜的损失，我们要用好几个月来弥补，我给你们（新航）两个选择，要么马上结束，要么继续这样下去，但我绝对会用一切方法教训你们，让新加坡人民教训你们……治理新加坡的人，必须要有铁腕，否则就别玩了，这不是在玩扑克，而是关乎你我的生活，是我花一辈子建立起来的国家。”他甚至说出曾说：“我甚至准备让新航停摆，推倒重来，也不会受此要挟”。
他给了新航两个选择，一、放弃罢工，好好谈判；二，继续罢工，但我会让你吸取惨痛教训。他们（新航）花了65分钟考虑，之后妥协了。
2003年，相同事件重演，薪资问题再次引发新航机师与管理层之间的矛盾。当时李光耀重申他坚定不移的立场，表明必要时不惜再次采取強硬措施，让一部分机师离职以收拾局面。李光耀在新加坡独立之初就很明确地说，新加坡没有资源，唯一的资源就是人民。“政府会给每个人一个瓷饭碗，但如果你自己打碎了这个饭碗，就只能自己为自己负责。”（视频来源：YouGuan 看天下）