我最初听说“在家上学”这件事，还是在一个新加坡的访谈节目里，那期的主角是一对新加坡本地明星，他们有三个孩子，星妈退出演艺圈，全职在家里教授孩子们功课，当时我只是觉得这个妈妈还挺有耐心，全然不知道“在家上学”并不是一件简单的事情，也不知道这件事情是牵涉到强制教育法令的。
Compulsory Education，简称CE，强制教育法令，于2003年生效，规定自1996年1月1日之后出生并居住在本地的新加坡公民必须进入政府小学，接受基础教育。强制教育法令不是一蹴而就，它自1999年开始以检讨的态度审视新加坡的教育体系，经过了四年的酝酿，终于得出结论，新加坡需要实行六年制强制教育，为学生接下来进行更高层次的学习打好必要的基础。
在强制教育法令下，又有两项特例，一项为特殊需要的孩童，比如身体或智力方面有问题；还有一项，就是home schooling，不知道如何翻译合适，就直白的称其为在家上学吧。我曾经一度误以为在家上学是非常纯粹的家长决定，而这个想法来自于我们自小就根深蒂固的“孩子是父母的私有财产”这个观念，引申开来，现在国内的各种社会现象，比如虐待儿童、比如贩卖儿童、比如屠杀先天残疾的婴儿，都是由这个根源所引发的恶果。孩子如何处置，完全由父母或监护人一手遮天，传说中祖国的花朵，其实是私人的玩物，而涉及到对于儿童犯罪的处罚也非常之轻，因为“父母管教孩子，天经地义”。谈这些是为了引出在家上学，不仅决定权不在于父母或监护人，而且，如果父母或监护人做出这样的决定，他们还需要经过教育部的严格审核，才能批准，而这样的审核，将贯穿于整个六年的强制教育期间。
首先，决定让适龄孩童在家上学的家长，两位中必须有一位全职在家教授课程，这一位申请人需要申请教育部的资格证书，教育部会从学历，学术，个人经历等方面审核申请人是否具有这一资格。其次，通过审核以后，家长要在家教授孩童与小学同步的课程，包括英文、母语（华语、马来语、淡米尔语任选其一）、数学、科学，并且按照教育部学期规定，每学期到指定的学校进行期末考试，教育部则会跟踪学生成绩。最后，到了小学六年级，要参加全国统一小六会考，而学生成绩要处于整体水平的2/3以上才能继续升入中学，比普通的学校学生更为严格，而历年的“在家上学”学生，只有一半多一点在第一次会考中顺利升入中学，这是为了确保家长可以提供高素质的基础教育。
所以，在家上学并不轻松，如果要保证和学校同步的教学进度，那么每天必须有4-5个小时来专职学习，这还不包含其余的辅助科目，比如社会学习、美术、体育、生理卫生等等，我很怀疑家长是否有这么多的精力，先让自己变成一个全才，回头看看开头的那个星妈，她有三个不同年级的孩子，真是妈妈中的战斗机！
最近我对“在家上学”有了近距离的深刻体验，因为我有一个小四学生就是在家上学，由她的妈妈负责教授，她还有一个哥哥，已经成人了。通过对这个孩子半年的观察，更加坚定了我对“在家上学”这种方式的否定。这个女孩子是一个非常聪明的学生，华文程度相当高，每次课堂作业，家庭作业都完成得很好。但是，课堂上并不是每分钟都在讲横平竖直，之乎者也，每当课业涉及到学校生活，她就显得一脸茫然，更严重的问题体现在她不懂得宽容，当其他同学还没有完成课堂作业，或是我给其他同学讲解她已经掌握的知识时，她会很聒噪的让我继续，在我拒绝以后，她会用唱歌来表示抗议。有一次综合测验结束，我用了大半节课的时间来讲解试卷，当天下课之后，她的妈妈直接打电话来质问校方，为什么要在课堂讲解她女儿已经学会的内容，她觉得老师在浪费她女儿的时间，这对她不公平。
选择让孩童在家上学的父母，一般出于两种考虑：第一种，学校的教育体系死板，不适合自己看似神童的孩子，而事实上，即使选择在家上学，也只能在学生11至15岁之间完成小六会考，也就是比同龄学生早1-2年（根据生日不同），晚2-3年小学毕业，不存在光速读完小学这种情况；第二种，学校的竞争激烈，让学生压力过大，而事实上，学会承担压力，消化压力，利用压力，这本来就是人生的必修课，就算不在学校承担压力，难道以后到了工作中就逃避所有压力吗？况且，这种保护也只能实行六年。
人类本来就是群居动物，我们的行走坐卧都离不开群体，学校中的群体生活体验不可复制，与老师同学们之间的合作与交流不是简单的“孩子在周末有没有朋友一起玩”，学校中的老师们具有专业的教育技能，而不同老师也有不同的教学风格，这对学生掌握不同的学习技能非常必要。在学校中，老师必须把时间均分给所有学生，在这个过程中，某一个学生就必将有暂时被忽略的几率，不可能像在家上学那样一对一的被专注，那么如何学会自处与自学，这也是成长中一直要伴随我们的东西，而大学，也可以说是从小培养起来的自学能力的高峰体现。学校与家庭应该是孩子人生中不可互相替代的两个重要场所，孩子通过对不同事情的感受，建立自己的各种价值观与人性的体验，这是不可缺失的，家长能做的是尽可能的给与孩子照顾与正确的影响，而不是替代学校和老师，学校教育让孩子放开眼界，体会到世界的不同，不要让孩子只是面对单一的环境与品格，生命本身就是因极大不同而产生的，有跌倒、有受伤、有痛过、有笑过、有收获，这才是人生的美好。