“当你爬上成功的阶梯时，请善待沿途所遇到的每一个人。因为当你跌下来时，依然会遇到相同的人。”
这句富哲理性的话，出自本地反对党——工人党的秘书长毕丹星（Pritam Singh）之口。
昨天（19日）下午，41岁的毕丹星应国大政治系的邀请，出席自己母校新加坡国立大学今年举行的第22场毕业典礼时，鼓励在场的470名文学暨社会科学院毕业生，勇敢地拥抱未来。
除了建议学生们善待身边的人之外，他也建议学生们追求卓越，不要安逸于平庸，也不要被学位限制个人的发展。
“如果真要我给建议，那我想说的是，无论你选择哪条路，追随你内心的渴望与热情固然非常重要，但追求卓越也同样至关重要，不要在取得平庸成就后就安于现状。”
“找工作的竞争压力是真实的，朋友们，你们所做出努力得到了回报，即将毕业拿到第一份证书，但千万不要让你们的成就永远停留在这份证书。持续不断卓越表现，永远精益求精才是你们唯一该走的道路。现实的世界很不幸的，非常残酷也不轻易宽恕失败者，这点你们千万要记住。也千万不要忘记成功是基于努力与自律。外界不可避免地会对你们有越来越高的要求。”
这是新加坡首次有反对党政治人物以致辞嘉宾的身份出席大学毕业典礼，史无前例。以往，致辞嘉宾多数是各行各业的精英领袖。今年，国大打破常规请来一位反对党政治人物来当致辞嘉宾，着实令学生们眼前一亮。
国大——伦敦国王学院联合学位课程博士毕业生瓦利德（32岁）是这届毕业生致辞代表。他告诉《联合早报》，反对党政治人物不被边缘化，对我国的民主制度是有好处的。
瓦利德说：“身为反对党的一名领袖，毕丹星能成为国大毕业典礼的致辞嘉宾，这标志新加坡民主制度进入成熟阶段。”
毕丹星的大学导师——国大政治系副教授比尔维尔星则形容说，国大请毕丹星回返母校致辞创造了历史。他受访时对《早报》说：“毕丹星不是敌人，他是备受尊敬的公民和议员，提升反对党的地位。身为他的老师，我感到自豪。”
毕丹星：进大学前并不是个优等生
毕丹星在演讲一开始就以自己小时候的“不成功”巧妙入题，为这次的演讲做了铺垫。他说自己以前的表现并非出类拔萃，成绩也并不理想：
“在进入新加坡国立大学之前，我的成绩并没有很出色。如果拿运动来做类比的话，我就像是那名刚好险过剃头通过预赛进入决赛的游泳运动员。在决赛进行时，我从比赛开始到结束都在苦苦挣扎，根本无缘触及领奖台。”
他还说自己小学毕业考试没考好，O水准也只是勉强达标。
“我小六离校考试考得不好，只能进入普通源流课程，然后勉强进入初级学院……”
毕丹星中学就读于位于直落布兰雅的圣汤姆斯中学（St. Thomas Secondary School）。
“当我知道我被文学暨社会科学院录取的时候，这感觉就像中了彩票一样。”
这或许也印证了那句老话：成功的路上没有捷径。究竟毕丹星又是如何一步一步克服困难、度过重重难关走到今天？
学会反省 培养批判性的思维
毕丹星称自己从小总是在问题发生后才反省。
“我就像是一个未完成的作品，从12岁时起，在每次考试结束后就会自我反省为什么又考得不好失去机会，我其实更应该花时间努力读书。”
他演讲时还补充说：“或许是因为服兵役期间经历了很多正面正能量的事情，让我深入反思，在那之后，我的态度突然有了转变。或许也是因我在国大选修的课程和研究领域，令我觉得舒服自在。政治科学和历史是两门非常丰富也让我收获颇多的学术追求，文科与社会科学也是如此。它们能让人敞开心扉，接受不同的观点并训练出具批判性的思维。”
人生经历
在国大上学期间，毕丹星因在历史及政治科学这两个科目取得最佳成绩，于1999年获实得力轮船公司奖（Straits Steamship Prize），并于2000年从新加坡国立大学毕业，获得历史荣誉学位。毕业后他开始服兵役。
2003年，毕丹星获颁英国政府旗舰奖学金（Chevening Scholarship）前往伦敦大学国王学院修读硕士，之后又获得新加坡管理大学法学博士学位。
毕丹星是在2010年加入工人党。隔年以工人党中央执行委员的身份在2011年大选中出战阿裕尼集选区，成功夺下国会议席。
在2015年大选的工人党群众大会上，毕丹星以阿裕尼集选区候选人的身份用中文发言，全程演讲了3分半钟，令现场观众赞不绝口，连任阿裕尼集选区议员。
2016年6月，毕丹星出任工人党助理秘书长。今年4月8日，他在工人党中央执行委员会选举中，在没有对手的情况下当选工人党新秘书长。
想听毕丹星的完整演讲，可以快进至27分钟。