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什么构成了阶层:看新加坡人对生活档次的定义

作为华人占据70%以上人口比例的新加坡社会,在一脉相承的文化背景和千丝万缕的血缘联系之上,新加坡社会在许多方面和中国社会都有相似性…

节选 | 裴俊杰翻译 | 裴俊杰

最近读到一篇很有意思的文章,关于新加坡人对其社会的一些思考,文章涉及社会发展的很多个方面,新加坡作为华人比例占主导的社会,他们如何看待这个社会,对我们也有一些借鉴意义。

本项目文章的数据来自于对500+民众的随机问卷调查。调查涉及的方面很广泛,由政府机构牵头,项目执行和报告撰写方是新加坡国立大学公共政策学院的一个团队,最终项目报告已经公开发表,我们只截取文章的第5部分,是关于社会档次的探讨,什么样的行为会被认为是高档次的生活,什么样的被认为是平民阶层的生活。值得注意的是,报告作者特地提及,在问卷过程的用词选择中,使用了”档次”(class)这个词,而不是看起来更温和的”社会经济地位”(Socioeconomic Status),是因为在实证中,更刺眼更宽泛的概念可以更好的激发被访者的回答欲望,也能得到更自由的回答。节选如下,报告为英文,本文翻译略有扩展。CARS, CONDOS AND CAI PNG: Singaporeans’ Perceptions of Class, Wealth and Status—Section 5, COMPONENTS OF CLASS在新加坡人的心目中,哪些因素决定了社会档次?意料之中的,大部分人的回答都指向物质层面,工作,收入,住房,教育,家庭,汽车,旅行,语言和社交圈子成为被提及最多的因素(统计如下图)。

“不工作”的男人

有65.99%的人提及工作以及多种形式的收入是决定了社会档次的关键。在调研中,15000新币(折合人民币约75000元)是被认为的高收入人群的月收入中位数,而被认为是穷人的话,月收入中位数是2000新币(折合人民币约为10000元)。某些特定行业的从业者也被认定是高档次的,提及最多的是法律工作者,医务工作者,公务员以及企业管理层。也有观点认为定义财富的不是收入而是资产,类似中国的“身价千万”的说法。因此很多人提及了”利息类”收入,如投资收益,房租收益等。有趣的是,尽管新加坡女性的就业参与率非常高,但是调查中显示,女性“不”工作才是有钱人的表现,但没有受访者认为“不工作”的男性,是有钱人的表现。

住哪里

新加坡的房产情况比较复杂,分为很多类型,简单说,有地物产Landed Property (永久土地产权)和高级公寓Condo (产权999年)被认为是上档次的居所,而居住在HDB政府组屋(产权99年)被认为是低阶层的行为,有趣的是,由于价格极具竞争力的原因,新加坡有近80%的人口居住在HDB。

新加坡虽然面积小,但居住地址有清晰的阶层象征意义,居住在特定区域的人被认定是高阶层人群,顶级住宅区非常特别的一点是,公共运输基本无法通达(下图标注房子的地方即为所谓“富人区”)。

总体上而言,房子在新加坡更多的是居住属性。因为人们的投资选择更多,房子在投资价值上扮演的角色没有中国那么重要,在聊到社会阶层话题时,人们更多的是以”住在哪里”为着眼点,而并非以拥有多少房子。

在哪里学

文化上,东亚地区对孩子教育都非常激进,新加坡作为深受东亚文化影响的国家,教育同样激进,有35.32%的人在“档次”这个话题里提及了教育。这里的“教育”概念和中国的不太一样,中国人更追求的是一个好的结果,即常说的 “上个好大学”。而新加坡的教育机制是竞争从基础教育就开始,能够进入本地的顶级小学中学,如莱佛士学院,英华学校等被推崇认为是成功人士的标志。而高等教育,进入本地的大学不是最好的选择,最成功的竞争者被认为是那些能够进入欧美顶尖名校的人。

其背后的逻辑,更多的是源自于综合方面的考察,进入本地精英中学和欧美顶级高校的背后,不仅是父母经济上所能承受的超高额投入,更有时间和精力的投入,这一点和西方社会又比较接近。有实力的家庭被认为更有能力和意愿在孩子身上进行教育投资,这些家庭的孩子,就更容易成为以后的“精英”,这种“传承“引起了人们对不公平加剧的担心。

成功的定义

中国传统中对成功的的定义,多倾向于事业方面,”事业有成”是对一个人的高度评价,而在新加坡,对成功的定义更加接近西方社会,对家庭的参与和付出也被重要考量。此次调查结果显示,29.93%的新加坡人认为,家庭是衡量一个人层次的重要因素,不仅是指家庭财富(比如生活无虞,有佣人,有司机等),更重要的是给家庭时间和精力上的付出。

那些忙于生计,花费过多时间在工作上,导致无法提升自己和孩子,被认为是“低阶层”的生活,而高阶层的家庭,被认为应该花更多时间、精力在家庭和子女教育上。

世界上最贵的汽车牌照

新加坡有世界上最贵的汽车牌照:拥车证(Certificate of Entitlement, COE),是政府通过车辆牌照配额许可证的发行,授予成功中标的持有人进行登记,拥有与使用新加坡道路,为期10年的权利。

但新加坡,COE的成本经常超过汽车本身的价值,而且这比花费仅仅是10年使用权,10年到期之后必须重新购买。因此,是否拥有汽车以及开什么车成为社会档次的象征。很多受访者认为名牌汽车(如宝马和奔驰)是身份的象征。

闲暇时间

在新加坡人眼里,如何利用闲暇时间以及去哪里度假也是社会阶层的标志。看电视、唱卡拉OK、去小贩中心聚餐被认为是档次较低的表现,而健身、欣赏艺术表演和去高档餐厅被认为是有格调的闲暇活动。

至于旅行地点,周边东南亚国家被认为是普通阶层的旅游之选,而欧美国家则成为热门的、有格调的旅行之选。

口音

新加坡是一个多语言国家,能够说一口流利的英语是受教育程度和地位的重要表现,尤其是口音方面,市井的中英混杂的Singlish被认为层次不高。当然,作为一个多语言国家,大部分人均能至少流利的听说2种以上的语言,此基础之上,2种语言的书面运用程度,口音是否纯正成为更高的要求和判断。

“狭隘”?“低级”?

文章发表之后,新加坡的中英文媒体进行了广泛报道,也引起了Facebook和twitter上网民的激烈讨论,很多人批评这份研究的“狭隘”和“低级”。“档次”这个概念很容易引起人们对社会和经济分层等问题的思考,每个人都有自己的观点。

作为华人占据70%以上人口比例的新加坡社会,在一脉相承的文化背景和千丝万缕的血缘联系之上,新加坡社会在许多方面和中国社会都有相似性,比如对待孩子教育的态度上。

但是,作为更西化,更加多民族融合,经济更发达的社会,在许多方面也展现出了和中国社会不同的一面,比如对待成功的观念,对待房子的态度等。这些对比,都有着值得令人思考的地方。

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