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新加坡华人居多,有4种官方语言,英语第一,汉语为何只排第三

新加坡华人占70%以上,官方文字为何是英文?李光耀:为求发展!新加坡华人居多,有4种官方语言,英语第一,汉语为何只排第三?

大家都知道,新加坡是一个多语言的国家,拥有4种官方语言,即英语,马来语,华语和泰米尔语。基于和马来西亚的历史渊源,《新加坡宪法》明定马来语为新加坡的国语,主要是尊重新加坡原住民所使用的语言。新加坡的第一语言是英语。所谓第一语言,就是政府公文写作的通用语言。新加坡常驻人口有560多万,其中华人占了人口的74.2%,是个以华人为主导的国家,但是,作为华人的母语汉语,在新加坡仿佛成了“外语”。

汉语在新加坡的地位为何如此尴尬呢?这是与新加坡的历史与特殊地理位置有着非常大的关系的。

新加坡是东南亚的一个岛国,北隔柔佛海峡与马来西亚为邻,南隔新加坡海峡与印度尼西亚相望,毗邻马六甲海峡南口,国土面积724平方公里,国土除新加坡岛(占全国面积的88.5%)之外,还包括周围63个小岛。

新加坡旧称新嘉坡、星洲或星岛,别称为狮城,8世纪属室利佛逝;14世纪始属于拜里米苏拉建立的马六甲苏丹王朝;18~19世纪属柔佛王国;19世纪初被英国占为殖民地;1942年2月15日,新加坡被日本侵占;1963年加入马来西亚;1965年新加坡正式独立。

建国之初,在确定国家语言时,新加坡的建国者李光耀就说过,汉语绝对不可能成为新加坡的通用语言。身为华人的李光耀,对待自己的母语为何如此“绝情”?他在自己的回忆录中有过“申辩”:“出于政治和经济原因,必须把英语作为我们的工作语言。”

李光耀辩称:“尽管新加坡人口以华人为主,但事实上华语绝不可能成为新加坡的第一语言,虽然我们当时是被马来人包围的多民族国家,但是为了吸引外国投资者来这里开发产业,我们的国民必须讲一种他们能懂的语言,这种语言就是英语。”

虽然他坚信:“语言政策可能会成为经济成功的关键,它确实能决定一个国家的成败。”但是,他也明白:“掌握母语会给人一种文化上的归属感,增强自信和自尊。”

为了调和这样一对矛盾,李光耀在这个多民族的城市国家才做出了推行双语政策的决定。双语的理念,落实到学校就是实行双语教育:所有公立学校的学生必须把英语作为第一语言,把自己的母语作为第二语言。也就是说,华人学生必须学习英语和华语,马来学生要学习英语和马来语。

在上个世纪五六十年代的新加坡,华人与华人也有不同,他们被区分为“传统华人”和“海峡华人”。传统华人说华语,海峡华人则讲英语。传统华人就是靠自己多年的奋斗创业,已经积累了雄厚的财力的成功华人,比如以陈嘉庚等成功华人为代表的,都自称是自己是中国人,所以,讲的是华语。海峡华人则指是是那些靠给西方企业打工的年轻人,所以英文比华语说得好,甚至不会说华语。

如今的新加坡,土生土长的新加坡华人,基本上用英语来交流,而新移民则是说着一口纯正的华语当然也有中英文切换自如的。

新加坡是一个多元文化的移民国家,促进种族和谐是政府治国的核心政策。新加坡正是因为实行了灵活的语言政策,才让这个资源匮乏的岛国,能很快融入国际社会。新加坡建国至今仅仅55年,如今却以稳定的政局、廉洁高效的政府而著称,是全球最国际化的国家之一。

其经济模式被称作为“国家资本主义”,经济发展快速。根据2018年的全球金融中心指数(GFCI)排名报告,新加坡是继伦敦、纽约、香港之后的第四大国际金融中心。2019年11月,新加坡位列“2019年全球城市经济竞争力榜单”第三位;“2019年全球可持续竞争力榜单”第一位。

(图片来自网络)