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中峇鲁是新加坡最繁华的城镇,老建筑让人怀旧,本地美味一应俱全

五六十年代的中峇鲁是新加坡最大、最繁华的卫星镇。数十年后的今天,中峇鲁虽然人事已非,可是社区内保留的一些旧建筑却让人怀旧;与此同时,近几年纷纷冒起的特色店铺,又为旧邻里增添新色彩。新旧融合的人文气息,使得中峇鲁精彩依旧。

在中峇鲁路(Tiong Bahru Road)与成保路 (Seng Poh Road)交界处,有一栋原为改良信托局(新加坡建屋发展局前身)建设的房屋,楼下是商店,楼上的三层楼才是民居。由于外墙髹上红色,人们都称它为“红厝”。“红厝”本身有两座,隔着中峇鲁路一边一座。

2007年,“红厝”改变用途修建成精品酒店,取名为华星酒店(Link Hotel)。酒店业主添建出一道天桥把中峇鲁路两旁的“红厝”相衔接,酒店因此得名Link(连接的意思)。

“红厝”还没修建成酒店之前,它的角落是一家咖啡店,不知道从何时开始,它的庭院成了遛鸟者的天堂。每天清早,这些遛鸟者都会把他们的宠物带来,像画眉、八哥等等,然后把鸟笼高挂在竿上,一边喝咖啡,一边听鸟语,一时鸟鸣嘤嘤,不绝于耳,恍若是来到天外世界。

成保巷口一幅壁画描绘过去人们遛鸟的情景。随着酒店的兴建,遛鸟角落已停止使用。游客只能在此遥想当年百鸟争鸣的情景。所幸酒店业者感念这里的浓郁人文气息,也曾在这里举办多次的鸟儿歌唱比赛。

接下来,沿忠坡路出发,可以看到中峇鲁区的民居,各具特色,能够称得上艺术作品的建筑也很多。如忠坡路(Tiong Poh Road)上的几栋“飞机楼”;长长的楼身两翼对称,仿佛一架架即将起飞的飞机,就要载着里面的住户去周游世界各地。茂源台的建筑则楼高五层,是这里最高的建筑,因此这一带被称为“五楼”。

这些房屋的最大特征是外墙坚固,梁壮柱粗,在源全街的那一栋,地底还建有防空壕,那可是新加坡唯一建有防空壕的民居。上世纪40年代日军入侵前在新加坡大轰炸,防空壕正好派上用场,让居民躲进其中避过炸弹的袭击。时隔70年,也就是2012年纪念二次大战时,防空壕终于见光开放,让人可以深入其间,一睹它的真面目。

之后,沿成保路走向中峇鲁路,途中可在成保巷巷口欣赏遛鸟的壁画,参观特色小店,然后在中峇鲁熟食中心小歇,品尝各种美食或冷饮。中峇鲁熟食中心在五六十年代只是一个菜市场,后来才增辟熟食中心,把附近的流动小贩集中在这里。从此,它成为名闻遐迩的美食中心,吸引区内外的老饕前来品尝,至今亦然。

这边的摊档多,卤面、水粿、肉骨茶、叉烧云吞面等等,各类本地美味一应俱全,不同口味的人聚在一起也都能照顾得周全。当中,好多摊位还从这里开发出“中峇鲁”品牌,把业务扩张到全岛各地。

这里就为大家介绍其中5家必尝美食:喜欢这档卤面的人,多数是因为喜欢那炸得香脆的鲨鱼肉。配上五香、炸云吞、鱼饼和猪肉片,吃了会上瘾。尽管小贩中心有另外3档卤面,这摊的生意还是最火红,多年来屹立不倒。

这是自50年代就开始售卖猪杂汤的老字号。猪肠、猪肝和猪肚都洗得干干净净。用咸菜和酸菜熬的汤,加入胡椒,酸而微辣。档口也售卖大肠包糯米,这是一道少见的传统潮州菜。

摊主从1962年开始卖鱼丸,多年来坚持使用宝刀鱼做鱼浆。现做现卖的鱼圆和鱼饼不只有弹性,还有鱼香。此外,这里还有窝打、鱼枣、五香、扁粿,辣椒鱼丸等鱼肉食品,以油炸为主,深受顾客欢迎。

摊主引以为傲的是“不见天叉烧”。 所谓的“不见天叉烧”是以猪腋下的肉制成的,肉质嫩滑。 这摊的烧烤酱料不会下得太重,难怪许多人愿意排队吃他的叉烧云吞面。

中峇鲁的“楗柏水粿”是家喻户晓的老字号,50多年来驻守中峇鲁。其他地方有人“借用”它的招牌售卖水粿,但老板说,他们“绝无分行”。市面上的水粿有两种,一种比较嫩滑的,一种口感比较粗的,这摊的水粿就是属于口感扎实且比较粗的,吃起来有米粿香,搭配香气四溢的菜脯,这才是传统的水粿。这摊的特色是菜脯的口味偏浓,带有芝麻香,老板娘下菜脯下得很大方,吃得很满足。

最后,沿中峇鲁路行走,两旁再见信托改良局的楼房,终点可到中峇鲁公园纳凉,就在这里见证这个从粪池变化为美丽公园的奇迹。上世纪70年代变身成为公园后,它还有一页辉煌的记录,1972年,天皇巨星邓丽君出道不久,曾受邀前来新加坡电视台演出,当时就安排到中峇鲁公园拍摄外景,结果吸引歌迷围观堵路。

位于立达路下段(Lower Delta),风景宜人的中峇鲁公园,百花争艳、绿草如茵,每天有许多人前来晨运散步,不过,很多人也许不知道,它的“前生”却是一个大型化粪池,池里有大转轮,将周遭送到的粪便化解。因此,路人经过这里,往往会嗅到异味“飘香”而来,让人掩鼻而过。化粪池摇身变成为美丽的公园,真可以形容为化腐朽为神奇。

作为新加坡第一批公共住屋,中峇鲁的许多横街窄巷被完好地保留下来。近年随着具有个性小店、画廊的进驻,每个转角处都给人不一样的惊喜。今天的中峇鲁已成为潮人和旅客爱光顾的地方。

中峇鲁除了散发历史人文色彩外,个性小店如Books Actually也吸引不少游客及本地人到访。Books Actually以售卖非主流书籍为主,希望能给顾客不一般的阅读体验。该店也售卖个性卡片、记事本等生活小物品,有时间不妨慢慢逛,说不定会有惊喜的发现。

法式面包店Tiong Bahru Bakery。这里聘请著名法国面包师傅Gontran Cherrier为顾问,所制作的法式croissant号称是本地最好吃的。夜晚华美餐室正门封起,餐室内是富有现代感的酒吧和日式烧烤餐厅。

茂源台(Moh Guan Terrace)华美餐室是个拥有70年历史的咖啡店。白天咖啡店前出租一小摊位卖鱼丸面,里头则是售卖咖啡面包鸡蛋的茶水档,保留了本地的餐饮地标。夜幕低垂,华美餐室正门封起,须由茂源台后巷才能进入的是日本炭烤鸡肉串烧店Bincho,与白天特色咖啡店的体验全然不同。里头有主打日式酒精酒品的酒吧,开放式日式炭烤吧台,内饰旨在对比和融合新旧两种元素。