【满脸忧虑的李光耀】1965年8月9日，新加坡被马来西亚无情驱逐，被迫走向独立。当李光耀向民众宣布这一消息时，他泪流满面。当时摆在李光耀面前的新加坡，是一个资源匮乏、国民素质低下、强敌环绕、夹缝求生的小地方，危机重重。然而谁也没想到，经过几十年年的发展，新加坡成为“亚洲四小龙”之一，而且还成为风景宜人的花园城市。（这是一组反映1967年刚刚独立时的新加坡）
【市区街头，垃圾随处可见】乍一看，当时的新加坡市区小汽车众多，也有不少高楼，但是此时的新加坡危机重重。社会动荡仍在继续、种族冲突尚未平息，失业率高企不下等，当时新加坡的失业率高达12%，无数人整日无所事事，社会治安情况糟糕。
【热闹的街头】事实上，1965年新加坡独立时，西方媒体普遍不看好。在西方的报纸中，关于新加坡独立有这样的评价，“勉强成立的国家”，并毫不客气地断言“独立后的新加坡是看不到前途的”。当时的新加坡有200万人，如何才能发展国家呢，李光耀也不知道从何做起，对未来充满迷茫。
【脏乱差的居民区】李光耀在回忆录中这样写道，“我从来没想到在42岁时，要负起独立管理新加坡的责任，照顾200万人生计，我们奉命脱离马来西亚，走自己的路，前途茫茫，却不知道何去何从。”经过一段时间的调研，新加坡政府把目光投向制造业，决定从这方面撕开一个口子。
【海边码头】1968年，新加坡成立工业区，建立轻工业基地，不断努力拉外资，并给予外国企业多种优惠。不到10年时间，新加坡便成为世界主要电子产品出口国。同时，新加坡利用自己毗邻马六甲海峡的优势，大力发展炼油业，新加坡逐渐开始崛起。
【李光耀在街头向民众喊话】资料显示，从1960年到1983年，新加坡国内生产总值的年均增长率高达9.0%，是同期世界上增长最快的国家之一，失业率则降至3%，成为“亚洲四小龙”之一，民众的腰包逐渐鼓了起来。到1991年李光耀卸任时，新加坡的人均GDO达到了14504美元，年均增长率高达12%。
【路边低矮的房屋】1965年，李光耀在视察工厂对工人代表们说，管理新加坡人必须强硬如铁，政府随即推出了严刑峻法。李光耀在任期间，新加坡“严刑峻法”的代表作就是鞭刑。新加坡的刑法制度源自英国和英属印度的刑法，而鞭刑主要针对的是强奸、严重伤人、破坏公物、触摸女性的敏感部位等罪行的犯人。
【路上的行人】1966年新加坡政府公布《破坏法》，将鞭刑范围进一步扩大，作为维持社会治安、维护市容和保护公私财产的工具，这一规定受到了西方国家的指责。西方一些国家认为，“（鞭刑）残忍，不人道和有辱人格，应该立即废除”，但是新加坡政府固执己见。
【海边渔民的吊脚楼】新加坡的崛起，给中国带来了很大的启示，但是李光耀却认为：“中国有潜能在2050年实现目标，晋升为现代化的经济体。中国大可成为世界数一数二的贸易强国，在国际事务上发挥举足轻重的作用。”不过，新加坡与中国的建交时间是在1990年10月3日，是东盟中最晚与中国建交的。
【市区街道上的拖拉机】如今的新加坡早已成为发达国家之一，而且在全球的名气很大，其经济模式被称作为“国家资本主义”。