1963年马来西亚联邦成立，新加坡是马来西亚联邦的一个自治区。李光耀当时在马来西亚很有影响力。李光耀有可能统治整个马来西亚。因此马来西亚逼迫新加坡独立。
1.新加坡2016年国土面积719平方公里，有560万人口，1965年8月9日独立。新加坡是一个多元化的移民国家，经济非常发达。
2.新加坡和马来西亚都曾经是英国的殖民地。1957年新加坡实行了自制。1963年与马来西亚组成了联邦。在这个国家里马来人占1/3强、华人占1/3弱、印度族和土著占1/3。
3.马来西亚的马来族人口势力比较强大，所以华人与印度族裔和其他土著居民组成了利益集团一直对付马来人。
4.这使马来西亚面临激烈的民族矛盾，导致新加坡自治区与马来西亚政府产生了对立，当时的马来西亚首相东姑决定让新加坡独立。而且把马来西亚国内150万华人全部赶到新加坡去，这样马来人在马来西亚地区就成为了主体民族。
5.因此1965年8月9日新加坡正式独立。新加坡独立后一部分马来西亚的民族主义者不甘心失去新加坡，就想对新加坡进行侵略。而印度尼西亚看到新加坡国力衰弱但是经济发达，所以也想要吞并新加坡。当时李光耀依靠新加坡岛上的7000名英国军队保护了新加坡的独立地位。
6.李光耀同时请了以色列的教官来协助新加坡建立军队，新加坡全体年轻男子都要服兵役。由于新加坡地域狭小，所以新加坡的军队也在美国、澳大利亚和台湾进行军事训练。如今美国在新加坡樟宜海军基地长期保留军队，美国是新加坡的军事盟友。
