男女同校指的是男生和女生同处一所学校的教育模式，也叫男女混校。男女分校指的是男生和女生分开接受教育，分别建立男校和女校，也叫单性别学校。现在世界大部分国家实行男女混校的教育模式，男女分校则被认为是落后封闭的体现。不过也有少数国家坚持男女分校，禁止男女同校，这种国家以西亚国家为主，而西亚国家的女性地位都比较低。
男女分校的起源就是因为女性地位低，没有平等的受教育权。比如在西亚国家历史上，女性基本无法接受教育，也不能随意出门，男性则没有这方面限制，还可以娶多个妻子。由于女性地位低，西亚的学校基本默认不招女生，后来随着历史的发展，女性的受教育权开始受到重视，一些比较开明的国家才开始允许女性受教育，但也要单独立校，不得男女同校。这就是男女分校的开始。
其实不仅是西亚国家，包括东亚国家，也有类似的传统。古代东亚国家女性的地位也非常低，人们普遍认为女子无才便是德，女性基本无法接受教育。直到20世纪，现代教育理念传入后，越来越多的女性才开始上学，但最初也是实行男女分校的教育模式。后来随着时代的进步，东亚国家才抛弃了这种教育模式，开始实行男女同校。现在世界上，基本只剩下西亚部分国家，还在严格实行男女分校。比如阿富汗，上世纪后期，塔利班完全禁止了女性接受教育，现在美国撤军，塔利班重掌阿富汗，有了一定的改变，开始允许女性受教育，但却严格禁止男女同校。
除了这些西亚国家之外，在东方也有一个国家依然在搞男女分校教育，这个国家就是新加坡。新加坡是东南亚唯一的发达国家，各方面的条件都远超阿富汗，包括教育的软件硬件，都处在世界前列。但新加坡排名前列的中学之中，却大多都是单性别学校，混合型学校并不多，比如莱佛士书院，华侨中学，美以美，四德女子中学等等。那么这是怎么回事呢？为何新加坡也搞男女分校教育呢？
首先，有传统。新加坡是一个以华人为主体的国家，华人占总人口的74.2%，而华人有搞男女分校的传统。而且新加坡历史上是英国殖民地，教育理念也受到了英国的影响，英国也存在男女分校的现象，直到现在，新西兰，澳大利亚，这些英国直系国家，仍有一定的单性别学校。所以新加坡从多个角度来看，都有搞男女分校的传统。
其次，宗教原因。新加坡总人口570万，主要是华人，第二大民族为马来人。马来人和西亚人的宗教一样。所以深入了解之后，不难发现新加坡的学校教育也受到了类似宗教文化的影响。但毕竟新加坡不是西亚，并不是所有学校都搞男女分校，只是大部分小学和初中搞男女分校，到了高中，则会合在一起，大部分又会变为男女混校。
第三，有一定好处。现在世界大部分国家都实行男女混校，但男女分校并非没有好处，比如男女分校没有性别的障碍，处理各种问题更加方便，不用担心学生早恋，也可以根据男生和女生的性格特点，更详细系统地对学生进行教育。当然，现在普遍认为，男女分校并不利于学生的全面发展，毕竟社会是男女共同的社会，而且男女分校也浪费教育资源。所以综合这些原因，新加坡实现了男女分校，但并不是像西亚国家一样，全部严格的实行男女分校。