随着摩拜、ofo神话的陨灭，国内“共享经济”在2018年进退维艰的低谷。但在其发源地美国，“共享经济”依旧活力十足，又一家明星“独角兽”公司正在掀起一股旋风。
文：殷桐
责任编辑：庄文静
在国内共享自行车大潮退去之时，Bird却在大洋彼岸将共享电动滑板车做得有声有色。
今年3月，共享电动滑板车逐渐出现在旧金山、洛杉矶、华盛顿等城市的街头，它们散落在市中心的各种角落，踩着这些滑板车在街道上穿行的人变得越来越多。使用者只需下载Bird的手机App，寻找最近的电动滑板车，然后扫描车身上的二维码就可以使用，使用结束后Bird将直接从用户手机端中扣费。
硅谷风投专家马克·苏斯特（Mark Suster）说，从来没有一家公司能像Bird那样，获得他身边的朋友、同事、创业者、VC同行，以及媒体记者如此之多的关注。近日，Bird刚刚完成一轮3亿美元的融资，公司估值达到20亿美元，苏斯特表示，在“独角兽俱乐部”里，Bird是成长速度最快的，而它的估值也非常可观。
虽然拥有先发优势，但在共享电动滑板车领域，Bird暂时还谈不上一家独大，Lime和Spin这两家公司都在与其争夺市场份额，而传统共享出行巨头Uber和Lyft也相继推出了有关业务。在Bird的面前，一轮共享电动滑板车的竞争浪潮已汹涌而至。
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左手颠覆汽车，右手颠覆自行车
众所周知，美国是汽车文化的发源地，汽车不仅仅是一种交通运输方式，更是一种生活方式的映射。但使用汽车不仅加剧了城市的空气污染、噪音污染、水污染，威胁着人们的身体健康，还导致日益严重的城市交通堵塞。而曾经便捷的高速公路等以汽车为中心的基础设施，由于维护成本不足而逐渐老化，而且维修费用也非常高昂。
在这样的背景下，强调环保与步行的城市发展理念兴起，“无汽车”的生态城市成为城市新的发展目标。如今，美国年轻一代对汽车的喜爱也在冷却，过去几十年中，持有驾照的美国人比例急剧下降，尤其是年轻人。1983年，有超过91％的20-24岁美国年轻人持有驾照；然而到了2014年，这个数字已下降到77％，而且几乎没有恢复的迹象。
可以说，Bird所推广的共享电动滑板车出行方式与城市新的发展趋势不谋而合。充电式电动滑板车使用清洁能源，能有效降低出行带来的碳排放量，减轻对环境的污染。城市中短距离的交通，例如“最后一公里”问题，骑电动滑板车比驾驶汽车无疑更方便快捷。而高度依赖汽车的生活令人缺乏运动，日益肥胖，如果选择骑电动滑板车则会有更多锻炼身体的机会。
有人说自行车也是有力的竞争者，为什么要选择电动滑板车？理由也是有的：首先比起自行车，电动滑板车能够穿越更复杂的城市地形，而且比自行车更轻便；其次电动滑板车适合穿商务装的使用者、穿裙子的女士，能有效解决这类人群骑自行车时的痛点。最后，这是某种情怀的体现，穿着帽衫，背着背包，踩着滑板车，是硅谷极客的经典形象，难怪Bird在美国西海岸城市更受欢迎。对一些成年人来说，骑上滑板车或许还有“重回童年”的感觉。Bird的创始人特拉维斯·万德喀山登（Travis VanderZanden）曾说过，他之所以选择共享电动滑板车创业，“不仅因为它是最实用的交通出行方式，也因为它会让人们想起小时候的生活。”万德喀山登在创办Bird前，曾担任Uber副总裁和Lyft的COO。
从外形上看，Bird共享电动滑板车的外形与某品牌电动滑板车很相似，同样经营共享电动滑板车的Spin也使用类似的车型，只是车身上的品牌标志有所不同。一辆Bird共享电动滑板车重量大约在9-13.6公斤左右，使用者能以最高25公里/小时的速度用它到达目的地。使用这项服务的费用为每分钟0.15美元，此外还会额外收取1美元作为基本费用。根据Bird今年2月公布的数据，公司在圣塔莫尼卡已投放超过1000辆电动滑板车，目前大约拥有5万名活跃用户，总使用次数达到25万次。
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为什么成功选择了Bird？
对Bird的成功，质疑声音从未停止过：它真的是一家无懈可击的公司吗？它没有网络效应，没有任何病毒式的推广，电动滑板车服务难道不是谁都可以做的吗？答案还真的不是，成功选择Bird自然有它的理由。
率先进入市场，又极富创意的Bird在创立初期能够聘请到优秀的创始团队，并且在短期内融资1.25 亿美元。充足的资金弹药令公司快速地推出服务，并设计出未来的滑板车。当很多创业公司仍处于规划蓝图的时候，Bird已经开始盈利了。这一优势也让Bird从美国最顶尖的风投那里又成功融资3亿美元。资本的力量推动公司的壮大，使公司占据更大的市场份额。市场占有率越高，其他公司就越难与其竞争。当共享电动滑板车市场里已经出现巨头时，资本便不会再选择那些持有相同模式的公司进行投资，因为后进的公司很难与巨头抗衡。而现在，Bird 在行业中正充当着巨头的角色。
在共享电动滑板车领域，先发企业的最大优势还在于其投放车辆的密度大。如果Bird在一个街区投放数千辆滑板车，那么新加入的公司就很难在缺乏资本支持的情况下部署这项业务。而后来者的身份，也让他们很难从投资人那里获得更多资金。
很多人设想未来的电动滑板车在外观和使用感受上不会有什么差别，就好像当初人们普遍认为苹果在2007年发布iPhone后，未来10年内iPhone的设计都不会有什么改变了。但事实上，苹果发布每一款新产品前，早已规划了往后几代手机的设计方案。作为先行者的Bird也是如此，它已经规划了未来几代的滑板车，如果竞争对手想依靠模仿它的设计来推出服务，它将利用现有的优势地位和充分的数据迅速推出新一代产品，为用户带来更好的体验，坐稳市场领头羊的位置。
Bird在数据收集方面大幅领先。看似简单的电动滑板车其实是一台有轮子的电脑。Bird可以通过板载CPU与用户手机之间的关联，收集大量交通路径数据，包括用户早晨起来想在哪里取车，晚上想在哪里还车。这不仅让Bird能为各个城市规划出合适的库存水平，还可以通过恰当的滑板车投放来实现利益最大化。Bird也可以将数据提供给城市管理者，帮助他们更好地展开城市规划。
为了解决电动滑板车需要充电的问题，Bird想出了一个低成本、高效率的方法。许多人以为Bird会组建团队专门在晚上取回电动滑板车进行充电，但事实上Bird是让用户来完成这个任务，给电动滑板车充电的用户可以获得相应的经济补偿，用户只需要将充完电的电动滑板车放到预先确定的地点就可以了。但Bird组建了公司专属的维修团队，毕竟提前获得优秀的维修技师资源也是公司拥有的一项优势。
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从野蛮生长到混乱与监管
根据美国加州圣莫尼卡警察局的统计，2018年1月1日至2月5日期间发生的281次交通事故中，涉及Bird共享电动滑板车的有97起。消防部门对其中的8起事故发布了调查结果，在这些事故中，使用Bird共享电动滑板车导致事故的既有成年人也有未成年人，造成的伤害有头部创伤和手臂骨折等。
一时间，对Bird使用安全的质疑声四起。为了减少事故发生，Bird推出一系列措施来鼓励和教育骑手遵守法律，包括发放免费头盔、在滑板车的脚踏部分贴上列出安全规定的贴纸，以及需要提供驾照信息才能注册使用App来租借车辆等。
和无桩式共享单车类似的是，Bird共享电动滑板车同样存在用户乱停放现象。例如，出现在人行道上占据了行人的使用空间，或是停放在一些不该停车的地方：私人停车位、道路中央等等。虽然Bird对这种情况积极回应：每天晚上8点停止共享电动滑板车的使用，安排公司员工将电动滑板车统一收集进行充电，再根据需求按地区投放。但这些措施依旧没有缓解乱停乱放造成的恶劣局面，在圣莫尼卡引以为傲的海滨小道上挤满了无处可放的Bird共享电动滑板车，让当地居民感到非常无奈。
最后政府出手了。2018年4月，旧金山的检察官向Bird、Lime和Spin发出停止令，要求这些公司在当地暂停运营，采取措施规范电动滑板车。同时，相关部门扣留了超过300辆电动滑板车。在圣莫尼卡，政府起诉Bird公司非法经营，Bird最后支付了30万美元的罚款。
近日，旧金山交通管理部门提出了未来两年内的监管试点方案，具体措施包括：管理部门将发放5个许可，每个许可可投放的共享电动滑板车不得超过500辆，也就是说整个旧金山合法投放的车辆将不会超过2500辆。同时，共享电动滑板车的服务区域也有限制。相关公司要支付1万美元用于政府对滑板车的管理，同时要为低收入人群提供服务。
旧金山的监管或许只是个开始，未来美国各大城市可能会纷纷出台相应的政策，以应对这种新型交通工具造成的混乱。从模式创新到野蛮生长，再到规范运营，在这个必然的过程中，Bird是否能继续发展壮大，我们拭目以待。
来源 ：中外管理新媒体