药明康德 药明康德 2023-08-14 07:30 发表于湖南
新加坡自2000年启动生物医学科学倡议把生命科学确立为国家经济的“第四支柱”以来，吸引了全球大大小小生物医药公司的目光。近年来，全球生物医药公司更是竞相在此布局。2019年时，新加坡拥有141家医疗科技初创企业，仅仅一年后，这一数字就激增至400多家。2022年时，赛诺菲（Sanofi）、默沙东（MSD）和BioNTech等全球生物医药公司先后宣布在新加坡建立新的疫苗制造基地。
那么，究竟是什么让新加坡在这短短二十多年间成为了生物医药领域的后起之秀？近日，在行业媒体Fierce Biotech上发布的一篇文章为我们揭示了其中的三大关键点。
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1. 政府的高度重视和大量投入
自2000年起，新加坡政府采取了一系列重要举措，决心推动本国成为全球生物医学领域的重要中心。这些举措包括但不限于增加在生物医学领域的资金投入、建立良好的研究基础设施、关注转化和临床研究、推出一系列的政策支持商业和创新，为全球企业在新加坡设立业务点提供便利等。
其中，最直观地体现该国政府决心的举措就是在生物医药领域逐年增加的资金投入。2000年时，新加坡政府的计划是在5年内拨款20亿美元，以推动新加坡成为生物技术中心。而后自2006年开始到2015年的十年间，根据致力于为新加坡引进投资的经济发展局统计的数据，该国在生物医药领域上的投入约为55亿美元。2016年至2020年间，新加坡计划5年内在生物医药研发上投入约30亿美元。该国最近的一项5年计划（RIE2025）将大举投入190亿美元以支持新的研究、创新和企业，人类健康与潜力（HHP）是该计划将继续拓展的4大战略领域之一。
▲RIE2025的四大战略领域（图片来源：参考资料[2]）
基于2020年启动的生物医学科学倡议，新加坡政府最初的重点是建立强大的生物医学研究能力、汇聚全球顶尖人才，然后将研究发现转化为可改善健康的成果并获得经济价值。为了达成这一目的，新加坡政府于2005年促成了新加坡国立大学与美国杜克大学的合作，成立了杜克-新加坡国立大学医学院这一研究密集型医学院。随后，新加坡政府打造了名为“Create”的国家项目，吸纳了全球众多顶尖大学和研究机构的入驻，包括麻省理工学院、加州大学伯克利分校和苏黎世联邦理工学院等。
在促进研究发现的临床转化方面，新加坡贸工部（MTI）的下属单位新加坡科技研究局（A*STAR）扮演着重要角色。首先，A*STAR会负责进行一些早期研究的靶点验证和早期临床试验，确保科研成果在临床应用中的可行性和有效性，A*STAR还会帮助科学家们从早期研究中发现潜在的商业机会。为了保证转化过程的顺利进行，每个由A*STAR资助的项目都会配备一名项目经理，在整个转化过程中提供指导和支持。此外，A*STAR的员工会定期轮换到生物技术公司中工作，以实现公共部门与私营企业之间的紧密合作。这种跨界的合作不仅能为创新公司提供有价值的支持，还能从这些创新公司中获取最新的行业知识和动态，从而为新加坡的生物医药领域带来新的生机。
2. 扬长避短，精选细分赛道
鉴于新加坡国家规模的相对有限，复制波士顿等成功的大型生物技术中心的发展路线和生态系统显然不是最明智的选择。以自身优势为基础，选择适合自身规模和特点的细分领域发力或许是新加坡实现“弯道超车”的有效策略之一。
A*STAR的创新与企业小组执行主任Irene Cheong女士表示：“我欣赏新加坡精神的一点是，我们一直在学习，也一直在适应。因为我们认识到，我们永远不会成为波士顿，也永远不会成为旧金山。我们永远无法达到其他国际生物技术中心的规模，这迫使我们必须非常谨慎地做出选择。”
对于新加坡的发展方向，该国的生物技术连续创业者Guy Heathers先生发表了这样的评论：“对新加坡来说，突然创建一个药物化学产业是非常困难的。但细胞疗法是一个全新的领域，大家都还在摸索中。”
如Heathers先生所说，细胞基因疗法（CGT）等新兴的领域，为新加坡提供了发展为领先者的机会。此外，与传统的药物开发模式相比，CGT具有革命性的潜力，可以为多种疾病提供创新性的治疗方法。目前，核酸疗法、生物加工及CGT是新加坡正加倍投入的一些领域，该国希望能在这些领域确立自己的全球生物技术中心地位，并找到合适的相对较小、特定且有明确需求的利基市场。
3. 注重培养、吸纳全球人才
在过去的20多年里，新加坡通过引进国际知名科学家和生物医药业内专业人士来加强其人才储备，为该国的生物医药行业奠定了坚实的基础。在此基础上，新加坡还采取了积极的培训计划，致力于培养本地生物医药专业人才。数年前，新加坡政府与斯坦福大学合作，把该校的生物设计创新奖学金项目引入了新加坡。该培训计划目前隶属于A*STAR，已培训了800多人，为提升本地生物医药领域的技术水平和创新能力提供了助力。
此外，新加坡在针对生物医药领域的职业培训上也投入了大量心力。例如，新加坡政府支持的深度科技生态系统建设和投资公司SGInnovate推出了“Helix浸入式计划”，来为生物医药专业人士提供为期一年的全日制在职培训。该培训涵盖了疗法项目管理、法规事务、制造控制以及早期药物代谢和药代动力学分析等多个领域，为本地专业人才提供了实操经验，从而进一步推动生物医药行业的发展。
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总之，新加坡在生物医药领域注重培养和吸纳全球业内人才，通过引进经验丰富的专业人士和实施创新的培训计划，不断提升本地生物医药人才的素质和能力，为该领域的发展创造了良好的人才生态。这些举措有助于弥合新加坡现存的人才缺口，推动新加坡生物医药产业的进一步壮大。
除了以上3点新加坡主动付出的努力，新加坡还具备绝佳的地理优势。历史上，新加坡因其地处马六甲海峡繁忙贸易路径上的重要节点，交通和物流网络高效，经济上获得了高速的发展。尽管新加坡本身并不是一个大型的商业市场，但由于其周边市场庞大，把新加坡作为生物医药的制造中心是不错的选择。
随着东南亚地区对优质医疗保健需求的日益增长，新加坡也将迎来新的机遇。据东盟发展展望（ADO）报告预测，到2030年，拥有6.5亿人口的东南亚地区将成为世界第四大经济体，这使得新加坡成为了全球医疗保健公司的重要阵地。
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总而言之，新加坡生物医药领域的未来充满了机遇和挑战。优越的地理位置、政府的扶持与资金支持，以及与全球顶级学府和研究机构的合作，都为新加坡在生物医药产业中提供了独特的优势。而面对人才短缺和技术转化的挑战，新加坡需进一步加强国内人才培养、引进国际顶尖人才，并持续与全球合作伙伴进行深度合作。
尽管新加坡的生物医药领域仍然还处于起步阶段，但相信通过继续利用其核心优势，新加坡作为全球交汇的枢纽，将吸引全球更多的创新企业与顶尖人才的持续流入，不断推动其生物医药产业的进一步发展，在全球生物医药领域拥有自己的一席之地。
参考资料：
[1] 20 years in, Singapore still searches for its biotech success story. Retrieved August 8，2023，from https://www.fiercebiotech.com/biotech/20-years-singapore-still-searches-its-biotech-success-story
[2] Research, Innovation and Enterprise 2025 Plan. Retrieved August 8，2023，from https://file.go.gov.sg/rie-2025-handbook.pdf
[3] SGInnovate unveils national-level talent development strategy to connect talent and Deep Tech companies. Retrieved August 8，2023，from https://www.sginnovate.com/press-room/sginnovate-unveils-national-level-talent-development-strategy-connect-talent-and-deep
[4] Welcome to CREATE. Retrieved August 8，2023，from https://www.create.edu.sg/