说到特殊教育，可能很多人第一时间都会想到一些不太好的字眼——残障学校、残疾人学校……我们印象中的这类学校，充斥着大量的残障儿童，与社会割裂，没有人想靠近，也没有家长愿意孩子与这类学校的孩子进行沟通交往，结成友谊——人心中的成见何止一座大山。
很多家长也十分惧怕孩子的特殊教育需求，仿佛接受了这种教育，就不再有机会融入社会，脸上无光。
而特殊教育需求，并不是关乎脸面、尊严、机会的事，而是关乎孩子能否接受合适教育的事，应该引起全社会家长的重视。
在新加坡，特殊教育需求是十分重要的课题，也是新加坡教育部一直以来扶持、加强的部分。
新加坡的特殊教育
首先要说明的一点，新加坡教育部对“特殊教育”的定义，是相当宽泛的——特殊教育并不等于残障儿童教育，它是针对无法在普通学校进行有效学习的孩子设立的教育部分，并不是有残疾、智障等症状才适合特殊教育。
比如你的孩子虽然没有身体残疾或者智商缺陷，但却无法控制自己，完全无法集中注意力进行学习，那么家长就需要在孩子还在基础教育的阶段，就设法让自己的孩子接触适合他的特殊教育。
否则以极低的效率进行普通方法的教育，可能会造成更加严重的后果。
在新加坡，如果你的孩子疑似需要特殊教育，或是在小学被判定为特殊教育需求的学生，需要进行专业化的鉴定、评估。
如果评估结果是需要特殊教育，那么孩子在进行特殊教育的同时，还为得到适合他的专门服务——比如专门护理，针对视力残疾或听力残疾的特殊课堂。
一般新加坡的特殊教育学校，课堂规模要小很多，便于教师进行监督，而表现优异，经评估合适的学生，也能重新回到普通教育中去。
还有一个非常重要的政策，那就是特殊教育学校会频繁定期与普通教育学校进行交流，让孩子们互相接触，避免特殊教育学校的孩子与社会脱钩，培养他们结交友谊的能力，锻炼他们的口语能力。
与新加坡许多普通学校一样，特殊教育学校也设立有各种CCA活动（课外活动），尽可能的保证在符合孩子能力发展的教育措施中，让孩子享受到每一个普通学生应该享受的活动。
学校
特殊教育（SPED）学校是为有特殊教育需求的学生开设的专门学校，由教育部监督，经过详细评估后才能入学，因残障种类不同而被划分为不同的学校，这些残障种类包括：
轻度智力障碍（含自闭症）、中度至重度智力障碍（含自闭症）、多重残疾，也有专门细分的视力障碍、听力障碍学校。
截至2018年1月，共有19家SPED学校由12个志愿福利组织（VWO）运营。这些SPED学校有着不同的办学理念，以迎合不同的残疾儿童群体。
SPED教师需要接受特殊培训，以提供中度到重度特殊教育需求的孩子所需的定制课程和教学法。
SPED教师是运营这些SPED学校的VWO的基础。
教师
SPED学校的老师，必须接受专门的培训，有极高的教学素养才能胜任职务，在这方面，新加坡教育部有着严格的要求。
如果有兴趣在特殊教育（SPED）学校任教，必须联系由政府资助的SPED学校或SPED学校直接运营的自愿福利组织（VWO）。
经过专门培训之前，还需要确认教师拥有合格的知识水平，新加坡本土教师和国外教师要求略有不同，国外教师需要有SPED教育经验。
SPED的教师必须参加由国家教育学院（NIE）举办的特殊教育文凭（DISE）。这是一个为期一年的全日制课程，仅适用于已经在SPED学校教学的老师。学校将就申请程序和日期提供建议。
持续专业发展
教育部为教师的专业升级组织平台，并提供了在教学方面进行合作的机会。学校拥有课程领导团队（CLT）和/或专业学习团队（PLT），这些团队可以推动有效的课程改革，并在教学人员之间建立浓厚的专业对话和学习文化。
教育部特殊教育硕士奖学金
教育部特殊教育硕士奖学金向SPED学校校长，主要人员和老师开放。该奖学金在海外或本地机构均可成立。包括学费和批准的费用。
学位获得成功完成后，奖学金获得者将在教育部总部及其SPED学校任职。
教师认可
MOE-NCSS SPED老师奖是由MOE和NCSS颁发的，旨在表彰新加坡SPED老师的杰出贡献和努力。奖项分为两类：杰出SPED教师奖和创新奖。
SPED杰出教师奖肯定了SPED老师在有特殊教育需求的孩子的教育中所起的重要作用。创新奖旨在表彰SPED学校的创新和卓越。它被授予改善教学和学习，并为SPED学校建立卓越文化做出贡献的创新教师。
财政支持
SPED经济援助计划（FAS）
SPED FAS由教育部和全国社会服务理事会共同为教育部资助的SPED学校中有需要的新加坡学生提供。
它确保所有新加坡SPED学生，无论其经济背景如何，都可以从最佳的教育机会中受益。
如果新加坡学生符合以下任一条件，则可以根据SPED FAS申请帮助：
每月家庭总收入（GHI）不超过$ 2,750，要么人均收入（PCI）每月不超过$ 690。
PCI使来自较大家庭的学生能够从经济援助中受益。用家庭总收入除以家庭成员数计算得出。
意义
特殊教育的污名化并不是新鲜事，但每一个家长或者未来有可能成为家长的人，都要明白一件事——孩子是无辜的，他没有选择自己模样的权利，但他们值得被培养成内在更美好的人。
让需要特殊教育的孩子盲目进行普通式教育是非常愚蠢的行为——试想一下，一名盲人儿童和其他学生一起上课，一切明显的知识点都会是天方夜谭，老师也无法在大课堂为其针对性的进行授课，这就是完全地本末倒置了。
据立思辰留学介绍，新加坡政府将特殊教育这个项目重视到如此程度，也是因为那些需求特殊教育的孩子如果没有得到相应的教育，未来就有可能成为整个社会的负担，成为不安定因素。
没有相应的文化知识，没有一技之长，很难对社会做出贡献……这从一定程度上来说，也是新加坡对未来的一种考量
新加坡的特殊教育领域领先世界，靠的并不是粗暴的切割，简单的设立残障学校……更是深层次的考量了特殊教育下的儿童真正需要什么，进行细化分班、分科目，并且为这些孩子融入社会主流提供可能性。
而我们也要转变观念，没有人能够保证我们的家庭能够世世代代与此无关，而当我们的家庭需要这样的教育入口时，我们也要鼓起勇气去接受，每个孩子都有值得去期望的未来。