清朝是中国最后一个封建王朝,因为闭关锁国的政策,大清渐渐与世界强国拉开了距离,最终被洋人的坚船利炮打开国门。
不过清朝也不是没有想过自救,在一些有识之士的推动下,轰轰烈烈的洋务运动拉开了帷幕。洋务派从西方引进一批技术,兴办近代化军事工业和民用企业,想要“师夷长技以制夷”。
只不过清廷允许开展洋务运动,为的是维护自己的统治,但其又担心过于靠近西方会动摇根本,所以暗中有多家掣肘。再加上外界诸多因素没有给洋务运动和平安稳的环境。
最终在1894年甲午战争中,北洋水师全军覆没,宣告了洋务运动的破产。
不过这场历时30年的自强变革,并没有彻底烟消云散,有部分公司、企业存活了下来,并且还有一些直到现在仍有影响力,成为了世界五百强!
洋务运动的代表人物是曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等晚清名臣,他们创办了如江南机器制造总局、金陵制造局、福州船政局、天津机器局等一批大型近代化军事工厂。
从名字上的“局”也能看出来,这个时期还是以官为主的。客观来说,它们的出现在一定程度上是帮助了中国走向现代化,也一定程度上抵制了外国资本主义的经济输入,所以不能简单地就说这是一次失败的运动。
其实呢,我们生活中还经常能见到洋务运动所留下来的东西,先来说两个最著名的。
电影《建国大业》中,蒋介石开出“武汉卫戍司令”的职务、数十万大洋及汉阳兵工厂等条件想要收买贺龙,贺龙则直言除了汉阳兵工厂以外,其他都看不上,有了汉阳兵工厂那就要枪有枪、要炮有炮。
从贺龙的话语中,我们就能看出这座从洋务运动开始创办的兵工厂当年的实力!
一、汉阳铁厂
与汉阳兵工厂毗邻的还有一座汉阳铁厂,也是在张之洞担任湖广总督时兴建的。汉阳铁厂包括生铁厂、贝色麻钢厂、西门士钢厂、钢轨厂、铁货厂、熟铁厂等6个大厂,还有机器厂、铸铁厂、打铁厂、造鱼片钩钉厂4个小厂。
这是中国首个大规模机器生产的钢铁工业工厂,放到全亚洲也都排得上号,日本的钢厂建设比起它来还要晚个几年。
只不过搞工业建设都是很花钱的,清朝越往后,越内忧外困,根本没办法给到财力支撑。不断亏损之下,张之洞只好公开“招商承办”,晚清巨富盛宣怀得到了这个机会,从此汉阳铁厂走上了“官督商办”的道路。
又过了12年,盛宣怀一番运作,将汉阳铁厂、大冶铁矿、萍乡煤矿合并为汉冶萍煤铁厂矿有限公司,官督商办也改为了完全商办。
辛亥革命爆发前,汉阳铁厂每年能产约8万吨生铁、近4万吨钢、2万余吨钢轨,这些数字现在看起来并不算什么,不过在当年也属于国内首屈一指了,他们生产出来的东西也在一定程度上推动了中国的工业化。
抗日战争爆发后,汉阳铁厂部分冶炼设备迁往重庆,成了如今重庆钢铁集团的前身。另外还有一部分被日寇侵占,抗战胜利后国民政府接收,作为敌伪产业清理结束,直到新中国成立后才恢复生产。
汉阳铁厂的历史地位很高,可以称得上是中国钢铁工业的起点,它生产出来的成品质量也非常好,2012年铁路工作人员渠敬雷在检查四川万源境内万白货运专用线的一处山间铁路桥时,意外地发现“汉阳造”钢轨至今还在正常使用。
2015年,有网友在陕西略阳县的一座大桥上又发现了正在使用的“汉阳造”钢轨,已经过去了百余年,这质量没得说!
鉴于汉阳铁厂的重要性,新中国在汉阳铁厂的遗址上创立了汉阳钢厂,后来汉阳钢厂划归到了武汉钢铁公司,完成历史性传承。
如今武汉钢铁公司又与原宝钢集团联合重组成中国宝武钢铁集团有限公司,名列2020年《财富》世界500强排行榜第111位。
虽然中国宝武钢铁集团有限公司并非一脉传承,但汉阳铁厂的延续是其重要组成部分,也算是用另一种形式存在着吧!而且汉阳铁厂的另一部分重庆钢铁集团如今的发展也相当不错,早已在A股上市。
二、轮船招商局
李鸿章1872年创立的轮船招商局就更厉害了,它是中国近代史上第一家轮船运输企业,李鸿章创立它的初衷是为国争利:“庶使我内江外海之利不至为洋人尽占,其关系于国计民生者,实非浅鲜 ”。
招商局设立后成功在航运业中占据了一定份额,原本由三家洋行瓜分长江内河航运的垄断局面被打破,并且生意越做越大,成功在菲律宾、泰国设立分局拓展南洋运输业务,同时还能够远航英国、日本、新加坡、夏威夷和美国本土。
自己本身就已经非常强大,招商局还特别会投资,先后投建了中国近代最早的大型煤矿开采企业开平矿务局、中国近代第一家银行中国通商银行、南洋公学。
这几个名字或许大家比较陌生,不过它们都不简单,开平矿务局就是如今的开滦(集团)有限责任公司,中国500强企业之一;南洋公学是今上海交通大学、西安交通大学、台湾交通大学的前身。
1949年上海解放后,上海市军管会接管招商局,招商局回到了人民手中,经过几十年的发展,它越来越强大。
招商局集团有限公司在2020年《财富》世界500强中位列235位,它还有一个非常出名的子公司——招商银行,同样是世界500强。妥妥的一个庞然大物!
除此之外,李鸿章创办的金陵机器制造局几经变更,如今成了南京晨光集团有限责任公司;江南机器制造总局如今成了江南造船(集团)有限责任公司等等。
这么一看,当年的洋务运动影响还真是深远,它虽然失败了,但也在历史上留下了重重一笔,为中国的发展做出了不可磨灭的贡献。
或许,你身边的某个零件、某种工具都与洋务运动的传承有不小的关系,历史,有时候还挺有趣的!