泰国南端的马来半岛上，有一处非常狭窄的克拉地峡，位于泰国春蓬府与拉廊府之间，最窄的地方只有五十公里，长久以来，有不少国家都希望在这里开通一条东西横向的运河，将南海与安达曼海勾连起来，而目的也很简单，那就是避开南方的马六甲海峡。

马六甲海峡被称作东方的海上生命线

虽说地球上的四大洋彼此之间都相通，但很多地方并不适合航行，印度洋跟太平洋之间目前主流的通道，仅有两条，一是马六甲海峡，另一个是巽他海峡。

这两条水道都位于东南亚的范围之内，因为通过巽他海峡需要绕道，而且海况比较复杂，所以世界上大多数有需要的船舶都会选择马六甲海峡。

从古代的时候开始，印度与阿拉伯商人就通过马六甲海峡进行远洋贸易，中原的船舶越过南洋前往西洋的时候，也走的这条道，可以说马六甲海峡就是太平洋与印度洋之间的咽喉，重要性是无与伦比的，但就是这样的一条重要水道，这些年问题越来越多。

马六甲海峡的通航船舶量占全球将近四分之一

首先，航运条件问题

马六甲海峡呈西北东南走向，十分狭长，其海水深度并没有那么深，关键是其西南边的苏门答腊岛上，绝大多数的河流都涌入这里，每年带来巨量泥沙淤积，日积月累之下，马六甲海峡也出现了不少的淤积暗沙，对于航运非常不利。

其次，航运安全问题

虽说现在世界上最出名的海盗就是印度洋西北的索马里海域，但并不代表世界其他的海洋水域没有这帮家伙，马六甲海峡航运繁忙，自然也有人盯上，多年来，马六甲海域的海盗也是越来越多，而且这里水域狭窄不便行动，情况更加复杂。

中国对外主要的通道

最后，战略风险问题

对于东亚的中日韩三国，还有东南亚各国来说，马六甲海峡无疑是一条生命线，不管是相关国家的能源进口还是对外贸易，马六甲海峡都占据着极其重要的地位，可所有的鸡蛋都放在一个篮子里实在太危险，一旦马六甲出了问题，那后果就可想而知。

出于这一系列基于马六甲海峡现状的考虑，人们在寻找解决方案的时候，一下子就瞄准了泰国南方的克拉地峡，这里的天然条件似乎非常有利于开通一条运河，如果成功的话，那么以后从太平洋前往印度洋，就再也不用非马六甲海峡不可了，而且克拉运河在北，从这里航运的话还能省下不少的燃料跟航行时间，似乎非常靠谱。

传统海峡航线与设想中的运河航线

的确，这种想法早在十八世纪的时候就出现了，当时的泰国王室就想着开通克拉运河，然后由于经费跟技术方面的缺陷，运河计划并没能成功，近代的时候，泰国夹在法属印度支那跟英属缅甸之间，小心翼翼维持着自身的名义独立，也没心思去想着开运河的事情，而且当时马六甲海峡是英国人掌握着的，根本不可能允许泰国人来妨碍他们的利益。

时间好不容易到了现代，可泰国依旧没能成功开凿运河，看似前景无限的运河计划永远只是停留在想法之中，从来都没有付诸实施，而之所以如此，泰国也是考虑得很多。

马六甲海峡

第一，泰国既没钱也没技术

克拉地峡若是要开凿运河，可并没有挖土那么简单，上世纪六十年代，泰国也曾派遣地质专家前去克拉地峡勘探地况，结果发现这里的地质条件非常复杂，到处都是断裂带，而且岩石结构非常不稳定，一旦轻易动工，很容易造成伤亡。

就技术来说，泰国是没有的，而即便是有技术，开凿这条运河的成本至少在六百亿美元，这可不是一笔小钱，毕竟现在的泰国每年的国内生产总值也才五千多亿美元。

另外，泰国是个经济极其依赖于旅游业的国度，克拉运河附近的春蓬府、普吉岛等都是泰国旅游产业重镇，运河开凿必然带来猛烈的环境破坏，造成的生态灾难和经济损失也是目前为止难以估计的。

印度洋航线对于东亚经济至关重要

第二，前车之鉴不得不防

泰国南方的情况有点不同，这里并非传统尊奉佛教的地区，而大多以尊奉伊斯兰的马来人土著居民为主，长期以来都想脱离泰国自立门户，或者并入马来西亚。

一旦运河开凿成功，那么就等于人为割裂了泰国主体与克拉地峡南部的联系，这对于长久的发展是非常不利的，很可能造成泰国的破裂。

要说世界上著名的运河，莫过于埃及的苏伊士运河跟巴拿马运河，但这两条运河以往开通的时候也带来了很多的麻烦，英法为苏伊士运河大打出手，英国强占运河不肯离开，而美国更是在巴拿马运河一带建立了国中之国，两条运河当年不仅没给所在国带来利益，反而引狼入室带来了深重的苦难与麻烦。

克拉运河的战略地位如此重要，美国人绝对不可能放过这样的肥肉，泰国若是自己费尽周折把克拉运河开通了，到时候美国人来了，那就不知是福是祸了。

泰国南端的情况极其复杂

第三，经济价值未必那么大

如果走计划中的克拉运河一线，避开马六甲海峡，那么至少能缩减一千公里的航程，时间上能够节约大概两天，这能省下不少燃料钱，看起来也可以提高运输效率。

但其实很多事，也的确仅仅只是看起来而已。

克拉运河终究是一条运河，其通航能力无论如何都不能够跟马六甲海峡相比，而且泰国一旦开通运河，必然像埃及跟巴拿马那样开始收费，对航运船舶来说这方面又是一笔成本，而南方的马六甲海峡属于国际航道，大家都是免费通行的，到时候大家如何选，很难说。

东南亚地形图与克拉运河位置

除了这些顾虑之外，克拉运河难以开通似乎还跟马六甲相关三国，也就是马来西亚、印尼还有新加坡有关，毕竟运河要是开通了，这三国的利益或许就要受到影响，尤其是新加坡，所以有人觉得一旦克拉运河开通，那么就要扼杀掉新加坡的命脉，泰国也是顾忌这方面的影响实在太大，怕东盟内部因此撕裂，所以不敢开通运河。

实际上，新加坡对于克拉运河的顾虑不能说没有，但几乎可以忽略不计。

新加坡最大的底气在于，马六甲海峡的地位，纵然克拉运河成真，也是难以取代的，克拉运河与苏伊士运河、巴拿马运河没得比，后两者的出现，比起传统航线节省了数千公里航程与至少十几天的航运时间，就算收费也是划算的，可克拉运河相较于马六甲海峡的优势根本就不明显，而且通航能力也不会太高，还是无法取代马六甲航线。

新加坡是马六甲海峡的航运中心

马六甲海峡的确是新加坡的经济命脉所在，但新加坡的经济并非完全依赖于这条海峡，新加坡可不是守在海峡旁边收过路费的站点，更主要的是为过往船舶提供航运修整等服务，并且借助这条黄金水道发展对外贸易。

就算船舶都往北走了，新加坡的石化产品与其他的工业制成品依旧能够出口，原本想要前往新加坡旅游的人也依旧会去，影响是有，但不会那么大。

直到今天，克拉运河还只是一条停留在许多人纸上谈兵时说笑的运河，并没有成为现实，而且从目前的情况来看，未来克拉运河成真的概率也非常低，几乎是没有，所以新加坡等马六甲沿岸各国，对克拉运河的担心，基本上也是没有的。

设想中的克拉运河