曾经听过一个笑话：有一位新加坡籍的印度裔学生到美国去留学，还是一个特别好的大学“加州大学洛杉矶分校”结果在学籍上被登记成了“Singapore China”，该学生十分愤怒。
不光是美国人没搞明白，全世界很多人可能都没搞明白：走在新加坡街头，75%的华人面孔，这不就是中华人民共和国在东南亚开的一个分店嘛？
当你真正走进这个国家，亲身感受它的风土人情，亲眼看到它的细枝末节，再去了解这个国家的前世今生，才会明白：新加坡，不是华人在海外开的“中国分店”，而是中华民族在海外的一部奋斗史。
一个国家的诞生，绝对不是靠自由民主的口号，而是几代人的浴血奋战。
“下南洋”的闽南人
新加坡历史可追溯至3世纪，当时岛上居住的多是马来土著，中国最早文献记载的是3世纪东吴将领康泰所著的《吴时外国传》，“蒲罗中”是新加坡岛最古老的名称，蒲罗中是马来语“Pulau Ujong“之对音，意为“马来半岛末端的岛屿”。
在18～19世纪，新加坡是马来柔佛王国的一部分，后来英国人史丹福·莱佛士抵达新加坡，与柔佛苏丹订约，成立了海运的贸易站点，到1824年沦为英国殖民地，成为英国在远东的转口贸易商埠和在东南亚的主要军事基地。随着科学技术的进步，远洋航海技术的发展，新加坡的马六甲海峡，成为连接印度洋和太平洋的重要通道，逐渐成为东西方贸易的中转中心，其军事、政治、经济战略地位进一步得到提升。
马六甲海峡，这便是新加坡以前安身立命的根本，也是现在新加坡可以在国际社会立足的重要砝码，东西方之间的所有航运，是一定要经过这里的。新加坡绝对是“良港”，航道水深，港面辽阔，非常适合远洋巨轮的进出和停泊，在联合国列举的8个重要国际海峡中，新加坡毗邻的就有两条：新加坡海峡和马六甲海峡，马六甲海峡北宽南窄，北面通往印度洋，南面通往南中国海和太平洋，是从欧洲、中东、南亚到东亚或澳洲的海上航线必经之处，也，新加坡恰好处在马六甲海峡的南面出入口，扼守着海峡的咽喉，控制着两大洋交通的要冲。
随着世界局势的变化，在19世纪末、20世纪初，中国陷入了一段黑暗时期，国内战乱不断，民不聊生。那时候，人民跑出去讨生活，成了当时的“热搜”，去哪儿呢？家境富裕的青年们，肯定是要去西方的，到欧洲列国去学习进步思想，像咱们伟大的革命领袖周恩来、邓小平等人去了法国，在那里接受了革命思想的洗礼，徐志摩、林徽因、梁思成也是去了欧洲，高晓松老师的外婆陆士嘉去了德国，成为了世界流体力学权威普朗特教授唯一的亚裔女博士；还有一些年轻人，是去东洋，便是日本，因为日本当时留学的费用会便宜一些，中等收入的家庭便可去得起，像鲁迅、秋瑾，还有伟大的革命导师孙中山等，中国的革命多是在日本东瀛孕育出来的；剩下的，便是去不起西洋也去不起东洋的贫苦人了，以广东、福建、广西、海南这些地方的闽南人为主，他们的选便是下西洋，所谓西洋便是东南亚各国，马来西亚、菲律宾、泰国、印度尼西亚、新加坡等，到了这些炎热的地方，全是欧美列强的殖民地，他们的生活是非常苦的：种橡胶、码头搬运工、车夫、舞女等等。
新加坡，便是这些闽南华人的落脚点，是他们奋斗几代人的地方。
血泪建国史
当祖国爆发抗日战争的时候，东南亚的华人多是一代移民，还有很浓厚的家国情怀。
祖国惨遭涂炭，以陈嘉庚为首的新加坡华人，成立“南洋华侨筹赈祖国难民总会”（以下简称“南侨总会”）， 带头捐款购债献物，精心筹划组织，使南侨总会在短短3年多的时间内便为祖国筹得约合4亿余元国币的款项；卢沟桥事变到太平洋战争爆发的4年半期间，共计捐款约15亿元国币，有钱捐钱，有物捐物，都没有的就送自己的儿女回国参加抗战，极大地支援了中国国内的抗日力量。
然而，好景不长，1941年12月，日本攻克了新加坡，统治新加坡的英军集体投降，日本占领时期的新加坡，是历史上最为黑暗的三年，因为华人对抗日战争的支持，日本开始了疯狂的报复，屠杀了大量华人，据不完全统计，三年时间，日本共杀害了2万5千多名华裔。
1945年，日本投降了，英国人又回来了，但是，此时的新加坡人再也不相信这个投降的殖民政府，人民要求在政府中拥有发言权，经历了修宪，选举等各种改革后，1959年，新加坡终于实现自治，成为自治邦。1963年9月16日与马来亚、沙巴、沙捞越共同组成马来西亚联邦。
但是，矛盾也就来了。
当时的马来西亚联邦，是一个由若干个穆斯林自治邦组成的联邦，大家都是穆斯林，不是穆斯林的仅有新加坡、马六甲等几个地方不是，属于华人社会联邦。华人和马来人之间从经济、政治等多方面产生了强烈的矛盾，而闽南人骨子里的中华民族文化，和环绕的穆斯林社会在意识形态上产生了巨大分歧，而此时新加坡的总理李光耀，属于“海峡华人”，英国留学归来，意识形态早已西方化。
双方的矛盾是什么呢？马来西亚的主体民族是马来人，摆脱殖民统治后，马来人希望国家是“马来人的马来西亚”，但是新加坡有75%是华人，还有马来人、印度人等多个民族，由于宗教信仰、风俗习惯的差异以及巨大的贫富差距，马来人和华人之间的矛盾越来越凸显出来。马来西亚的政客们时刻担心着华人会取代马来人成为国家的主导者，当时新加坡的州长李光耀还有着不同的政治主张，他希望建立的“马来西亚人的马来西亚”。
矛盾久久不能调和，于是乎，马来西亚国会通过了一个紧急宪法修正案。经过投票，最终以126票赞成，0票反对，将新加坡这个面积狭小，经济最发达，华人比例最高的地区踢出了联邦。
1965年8月9日，李光耀含泪宣布：我们独立了，新加坡共和国，成为一个有主权、民主和独立的国家。
这个平均面积仅有720平方公里、各方面全面落后的国家，这个资源极度匮乏，甚至连淡水都要从马来西亚进口的国家，这个一穷二白没有任何依靠的国家，这个姥姥不疼、舅舅不爱的国家，该如何自救？该如何自己发展呢？
这时候，李光耀——这个“人中龙凤、马中赤兔”，走上了历史的舞台。