设计薪金制度时应视个别社会情况而定。新加坡劳动队伍中的弱势者，是过去没机会受教育的较年长国人，因此新加坡在探讨如何提高低收入群体的薪金时，着重如何让年长员工有能力保住饭碗，从制度中获益。
国务资政兼社会政策统筹部长尚达曼昨天（1月12日）在新加坡政策研究所线上举办的新加坡透视论坛2021研讨会上，谈及受广泛讨论的最低薪金制。他指出，扶助低收入群体的关键在于制度设计，而且必须充分考虑最弱势、最欠缺技能的是哪些群体，这也会因国情不同而异。
国务资政兼社会政策统筹部长尚达曼（右上）和美国经济学者考恩（左下）在新加坡透视论坛2021研讨会首场对话上，围绕就业和技能发表看法，华侨银行首席经济师林秀心（右下）也参与讨论。主持对话的是李光耀公共政策学院院长柯成兴教授（左上）。（新加坡透视论坛2021直播平台截屏）
尚达曼指出，许多先进国家谈论最低薪金时，一般面向年轻人，但新加坡的情况不同，最弱势的是没有受教育机会的年长国人。
薪金最低的10％员工中，55岁以上者就占了一半，他们当中三分之二的人没有完成中学教育，没有从上世纪70年代和80年代的教育体系转型中受益，便已经步入社会工作。
目前仍有一些立国一代，以及比立国一代稍微年轻的新加坡人还在工作。这部分人大多受的教育有限，大半辈子从事较简单的工作，没能像较年轻一代般从教育等领域的转型受益。
尚达曼形容对许多年长者而言，新加坡的变化反而形成“代际不平等现象”。“因此，在谈论提升低收入阶层的薪金时，我们必须考虑的是年长员工转换工作、保住饭碗，从制度中真正获益的能力……我们必须保障的，是有工能做、能做出贡献，以及能赚取更高薪金的尊严。”
尚达曼吁雇主消除对年长员工偏见
尚达曼对年长新加坡人的处境表示关注，并呼吁雇主消除对年长员工的偏见。他指出，问题的关键并不只在于技能不符合工作需求，而是雇主是否愿意聘请这些已具备技能的员工，让他们提升技能。
“雇主必须采取更高尚的途径，利用政府的措施，聘请年长新加坡人……我有信心我们能找到方法，既帮助求职的员工，同时在紧缩的劳动力市场形势中为企业提供帮助。”
终身学习将成为未来的关键条件，政府为推动终身学习而推出的技能创前程计划也要劳资政各方的协调，才能达到平衡，不仅让企业提升劳动队伍的技能，也让员工保持受雇能力。
尚达曼说，冠病疫情加强了各方的协调能力。“企业、工会和政府之间也加强了合作精神。我们在疫情下要做到的是比冠病更能持久，而且这在长远而言也会成为一项优势。”
一同担任主讲者的美国著名经济学者、乔治·梅森大学经济学教授泰勒·考恩（Tyler Cowen）发言时指出，疫情扩大了自我组织能力强和自我组织能力差者之间的差距。由于居家办公的趋势短期内不会改变，这个差距将更加明显。
“终身学习和再培训是进行自我组织的重要门路。因为科技、生物医药等多个领域迅速发展，现在掌握的技能在10年、甚至五年后就会过时。”
记者：蓝云舟 苏文琪 杨浚鑫
一只爱生活、文艺范的小鱼尾狮带你了解新加坡原汁原味的风土人情领略小岛深处那些鲜为人知的文化魅力~ 新加坡《联合早报》旗下产品
