新加坡董事经理黛维丝：新加坡是谷歌区域优先市场

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根据新加坡8频道新闻，联合早报，以及海峡时报报道，新加坡是个高度联通、社会普遍对科技抱持开放态度的城市，这使新加坡成为谷歌在本区域推出新产品的首选市场。

人工智能席卷全球，互联网巨擘谷歌也已经从“移动优先”（mobile first）转为“人工智能优先”（AI first）。

有别于以往大量授权开放式软件安卓（Android）给硬件制造商的思维，为了使人工智能发挥最大效益，黛维丝指出，现在谷歌更重视软硬整合。

为此，谷歌去年以11亿美元（约14亿7600万元）买下台湾宏达电（HTC）的手机设计部门。外界认为，这个部门的2000名工程师一向是Pixel手机的幕后功臣。Pixel手机的强项正是整合了人工智能助理，手机摄像镜头就像一个人的双眼和大脑，在接收到画面信息时，主动搜寻其他相关资讯。

这是黛维丝去年8月出任谷歌新加坡董事经理后，首次接受新加坡媒体专访。她以最近推出的智能扬声器Google Home为例说明，为了更贴近用户的生活，它必须符合当地人的语言习惯，“学习什么是Kiasu（怕输），或者这里称地铁为MRT”。在短短八个月里，谷歌相继在新加坡推出五个AI相关产品，新加坡是谷歌在本区域推出新产品时的首选市场。

东南亚是兵家必争之地

谷歌的步伐如此迅速，不得不提到亚太和东南亚市场的庞大商机和潜力。数字会说话，黛维丝指出，全球超过五成的上网人口在亚太地区。每年亚太地区约有1亿人第一次上网。在东南亚，每个月就有300万人。在2016年和2017年，东南亚地区约有7000万人第一次上网，而且主要是使用行动装置。

在黛维丝亲自体会和领略后，当所有条件都到位，新加坡成为区域优先的策略自然不难想象。在谷歌服务将近10年，从美国山景市（Mountain View）总部到伦敦、爱尔兰都柏林、新西兰，再到新加坡，黛维丝负责的主要都是成熟市场。

新加坡商家需追上数码化浪潮

在她所接触的新加坡商家中，“我的确感受到他们的迫切，他们也很想学习”。黛维丝相信，这是因为近年越来越多海外电子商务龙头进军新加坡市场，加上也有不少本土扶持的电子商务业者正抢攻这个市场，令商家充满危机感。

谷歌有一支专门开发“下一个10亿用户”（Next Billion Users，简称NBU）应用的工程师团队，这支团队的总部就设在新加坡。

黛维丝不愿多谈团队的规模。不过她说，这支团队最初是为了服务新兴市场成立的，“但我们发现，这里为新兴市场开发的一些应用，意外地在成熟市场大受欢迎”。

例如，Files Go是一款专门管理手机储存空间的应用。开发的目的原本是为了服务新兴市场的手机用户。与成熟市场的智能手机相比，新兴市场的用户可能负担不起储存容量更大的手机。不过，人们的使用行为却几乎一样，下载大量的照片、影片、应用等迅速占用不少空间。Files Go会建议用户删除哪些应用或已下载的档案，包括在microSD记忆卡的档案。

黛维丝说，这款应用去年底正式推出以来，在新兴和成熟市场的反应都不错。据了解，美国是第三大市场。借助新加坡对区域市场的了解，加上对人才的吸引力，黛维丝认为，NBU在这里可以好好发挥。目前，谷歌在新加坡有超过1000名员工。随着谷歌进入人工智能优先的时代，除了维持新加坡作为区域首选的地位，黛维丝说，谷歌也会持续在新加坡招揽人才。