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新加坡《海峡时报》30日报道，2017年，新加坡老年人自杀的人数创了历史新高。新加坡援人协会(Samaritans of Singapore，简称SOS)提供了早些时候由移民和检查站管理局(Immigration and checkpoint Authority)发布的年度统计数字的细目，大约129名60岁以上的人自杀。
据统计，在所有年龄组中新加坡自杀人数都有所下降，只有老年人例外。SOS的执行总监黄丽娟说：“许多老年人在本应享清福的年龄选择自杀，将自杀作为结束痛苦和挣扎的唯一选择。同时，随着新加坡人口老龄化，老年人口的自杀率可能会继续上升。”
据SOS 24小时热线的使用模式显示，老年人拨打的求助电话的人数一年之内下降了18%。
除此之外，新加坡也是世界上人口老龄化速度最快的国家之一，在2017年年逾65岁者已达43万(毎9人中有1位)，专家预计到2026年，新加坡人口中将有三分之一为65岁以上的老年人。
老龄化问题的背后还隐藏着老年人非正常死亡的问题。不仅仅是新加坡，每年，世界各国老年人自杀的人数都非小数目，已经成为国际上普遍的社会性问题。
在2014年，世界卫生组织（WHO）曾发布《预防自杀——全球要务》研究报告（下称《报告》）指出：按年龄标准化计算，2012年全球自杀率为11.4例/10万人，70岁以上人群的自杀率最高。
《报告》公布的数据显示，2012年德国、法国、俄罗斯、阿根廷等国70岁以上老年人的自杀率大约比平均水平高10例/10万人，美国、英国、印度老年人的自杀率与平均值相当接近。但中国的70岁以上老年人自杀率达到了51.5例/10万人，在174个受访国家中排名24位。
据研究表明，老年人自杀的主要原因有：生存困难（没有养老金，子女不孝或无力照顾），疾病缠身（残疾、瘫痪、慢性病），情感孤独（无人陪伴）。专家认为亚洲一些国家地区快速社会和经济发展的同时，却忽略了精神卫生服务；在金融或健康危机之后，老年人的自杀率总是出现不寻常的波动；由于工业化和人口增长给老年人带来的社会压力也许都是导致这个现象出现的原因之一。如果及早采取措施，及时提供帮助，自杀的可能性将大幅度降低。
值得欣慰的是，老年人非正常死亡已经引起了各国家和社会的高度重视。新加坡在2017年曾提出了用服务型机器人（黑客马拉松 MIT Hacking Medicine ）来尝试性地缓解老龄化问题，证明老龄化问题已得到新加坡国家社会的重视。近年来，最低生活保障和养老保险不断推进，医保体系不断完善，各种社会公益组织也开始走进老人们的生活，给孤独的老人群体带去了关怀和温暖。
来源：东博社综合整理
编译：吴星慧 甘泉