新加坡总理公署部长杨莉明昨天(3月1日)在国会拨款委员会辩论总理公署开支预算时提供一组数据。15年来维持在1.2左右的整体生育率去年跌至1.16。
若按目前的外来人力增长趋势,以及引进新移民的步伐来预测,新加坡总人口(包括居民与非居民)预计到了2020年将低于600万,到了2030年则比690万低得多。
根据2013年公布的人口白皮书,到了2020年,总人口预计介于580万至600万之间。新加坡2030年的总人口规划参数,则设在650万至690万之间。当时,许多民众对基础设施届时会否不胜负荷,以及未来新加坡公民和外来人口的此消彼长感到担忧。
总理公署部长杨莉明指出,尽管新加坡去年的整体生育率下降,政府接纳新移民的政策下来预料不会有重大改变,但新移民政策的关注点不应只是在人数上,而是他们的素质。
她解释,整体生育率(Total Fertility Rate,简称TFR)去年跌至1.16主要是因为婴儿潮时期出生国人的儿女刚步入20岁至30岁这个生育年龄,但尚未结婚或生育。尽管如此,杨莉明认为随着这些国人下来结婚生子,TFR预计会回升,她也坚信政府仍应继续强化对年轻家庭的支持。
针对议员提问政府会否因TFR低迷而修改移民政策,杨莉明说目前预料不会有重大改变。
她指出,若没有新移民,公民人数将逐步减少,因此新加坡每年迎来的新移民人数是经过谨慎平衡后决定的。去年就有2万2076名新公民,与之前几年的人数相同。永久居民人数则大致上维持在53万人左右。
她说:“若现有公民的TFR能达2.1自然替代率,那我们以后就能有稳定的公民人口人数;若是现在的TFR,又没有新移民,那公民人数就会减少。在现有的移民率下,我们几乎达到自然替代TFR,因此移民政策预计不会有重大修改。”
但她也强调,政府对于接纳的新移民有所筛选,因为新移民会影响新加坡如何塑造强烈的国家认同感,因此政府会优先考虑那些不只能对新加坡有贡献,也做好准备要在新加坡落地生根,也能很好地融入本地社会的人。
杨莉明也提到,尽管引进新移民,但20岁至64岁国人人数预计在2020年达到220万人的最高点后就会逐步减少。为此,政府已开始推动经济转型,减少对人力的依赖,转向以生产力驱动的增长,这在近期也见成效。
(信息来源:新加坡联合早报)
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童老师
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