第二次世界大战结束后，世界形势发生了巨大的变化。随着美苏的崛起，殖民帝国变得越来越不合时宜。原本的日不落帝国英国也是愈发地衰弱，两次世界大战的发生更是加快了英国的瓦解，英国也是被迫变更了自己的殖民政策。
兵事网——新加坡曾被英国殖民一百多年，为何不恨英国，反加入英联邦呢？
英国殖民政策的目标非常简单，便是引导那些殖民地在英联邦里面走向自治。不过，英国对不一样的殖民地有不一样的政策，要是价值高的话，英国也是不想要放弃的。
新加坡便是其中之一，二战结束以后，英国垂涎新加坡那扼守马六甲海峡的战略位置，还是不想要放弃他们在新加坡的利益。因此，英国还是根据战时制定的政策，把新加坡设成直辖殖民地。从五十年代开始，英国缓慢地推动新加坡的政治改革，出台了林德宪制，不过这样的改革还是不能满足新加坡的自治要求。
一九五六年到一九五八年，新加坡政府跟英国政府前后展开了三次宪制会谈，英国政府同意要给新加坡在英联邦内部的自治邦地位。新加坡最后在一九五九年的时候获得自治，成立了自治政府。那么，新加坡是怎么从一个殖民地得到独立的呢？
第一点的原因是英国的殖民统治在逐渐衰弱。太平洋战争初期的时候，新加坡便认识到了英军面对日军攻势时候的溃败，使得英国统治的正当性遭到了质疑。而英国为了加强对新加坡的掌控，额外抽调了四千的英军去到新加坡。不过，这还是没能够改变新加坡居民对英国人以及英国军队那糟糕的印象。
一九四二年，英军溃败的影响并没有随着英国人的回归而消散，新加坡仍旧对此铭记于心。加上因为抗日功勋，马共的影响在逐渐扩张，更是不断地利用英军在战争期间的表现去攻击战后的殖民统治。
第二点原因就是新加坡战后的形势，削弱了殖民统治的基础。尽管英国接管了新加坡，不过局势还未很快就稳定下来，岛内还是一片凋敝，经济萧条、基础设施失修、以及黑市交易猖獗。混乱的局势慢慢地驱散了战争结束带来的欢乐气氛，英国没办法很快便恢复秩序，新加坡人的信心发生了动摇。后来，尽管新加坡慢慢稳定起来，不过新加坡在五十年代的时候经济发生恶化，社会形势再次变得不稳，于是新加坡的自治倾向就愈发地强了，英国的殖民统治再次受到冲击。
事实上，二战结束以后，世界上的殖民地半殖民地都是相继摆脱殖民统治，建立起新的国家。那些新兴的国家在战后形成了一股新的国际力量。基于这样的背景，英国殖民帝国的身份也就备受谴责，面对的国际压力也是不断变大。
虽然说英国在战后便进行了殖民政策的调整，不过英国的殖民帝国的身份还是令其的处境尴尬。而实力已经被严重削弱的英国没有办法处理这样的局面。因此，战后英国的殖民政策目标便是在英联邦的框架内推动各殖民地的自治，希望能够用英联邦去代替殖民帝国，最终维护英国的大国地位，在五十年代的时候开始在新加坡这样的政策。
但是，东南亚国家特别是马来亚民族的独立进程对新加坡造成了影响。一九五一年，东姑提出马来亚独立的主张，促使新加坡政府提出10年内获得自治的提议。一九五六年，马来亚得到了实际上的自治，因此，马绍尔从自治进一步地要求独立。
因为被周边独立风潮所影响，新加坡的自治独立倾向也是越来越强，给英国留存着的调整政策的余地变得越来越小。英国为了稳定新加坡的局势，维持自己在新加坡的地位，最后便同意了新加坡提出的自治要求。
第三点原因就是美国的影响。两次世界大战的发生，令美国的力量发生急剧增长，尽管英国有心去维持一流大国的地位，不过因为实力所限，他们在制定政策的时候只得开始考虑更多美国的因素。
在关于殖民地问题方面，美国有着跟英国不同的立场。毕竟美国属于从英国殖民地成长起来的国家，对殖民主义自然抱有天然的抵触心理。二战结束以后没多久，美国便安排其唯一的殖民地菲律宾独立，且积极地推动殖民地的托管工作，这样的态度给英国带去了很大的压力。
第四点原因便是新加坡新政治党派的兴起，还有人民群众渴望独立的愿望。新加坡的人民行动党在成立之初的时候便是以新马合并、现新加坡独立为奋斗目标的，而且在数次的选举里的竞选口号也是如此。
人民行动党在依旧苏九年执政以后，便致力于实现新马合并的目标，经过跟党内马共力量的斗争、跟其他党派特别是社阵的斗争，新加坡岛内的意见慢慢地统一了，也用全民公投的形式确定了合并方式。
另外，人民行动党还积极地去争取英国的支持，借助英国的压力好令马来亚能够接受合并的建议。最后马来西亚建立，新加坡成为新联邦的一个州。不过，马来西亚成立以后，新加坡跟吉隆坡政府之间剑拔弩张。因为新马在政治、经济还有种族关系方面都存在不可调和的矛盾，新加坡还是在一九六五年八月九日脱离马来西亚独立。
此前马来西亚的成立在东南亚造成了巨大的震动，整个地区的形势变得紧张、动荡，在局势稳定之前新加坡又突然脱离马来西亚独立。这样一连串的变动对东南亚的历史发展造成影响，加快了这一地区从冲突走向合作的进程，且最终促成东盟的成立。那时的西方国家以及社会主义国家也都关注着新加坡的的独立，也是先后承认了新加坡的主权。