新加坡一名8岁男童拉斐尔问他的同学，他们有多少个兄弟姐妹？而拉斐尔可能全班上兄弟姐妹最多的人，因为他的家包括他在内共有7名兄弟姐妹。

拉斐尔的妈妈埃丝特现年40岁，她和丈夫每个月养育7个孩子的费用就达3000新元（约8840令吉），生活负担非常重。

拉斐尔如果和妈妈到超市购物，看到自己喜欢吃的零食，就会哀求妈妈买零食给他吃。妈妈为了节省生活开销，总是向拉斐尔说等下一次才买。

埃丝特认为，买一条长方形切片面包只需2新元，就可以喂饱孩子，所以用2新元的价格来买零食是很奢侈的。

埃丝特的丈夫王大卫因为喜欢孩子，所以他觉得老婆最初的计划只生2个是不够的。如今夫妇俩已有7个孩子，最小3岁，最大16岁。

42岁的王大卫说，很多已婚的夫妻宁愿不想要生孩子，或者认为最多生两个就够了。 “我不觉得孩子是负担，反而觉得是孩子遗产。”

王大卫来自小家庭，他只有2个兄弟姐妹。至于埃丝特只有一个妹妹，因此埃丝特不希望生这么多孩子。埃丝特当中学老师10年，在2011年生下第5胎后就辞职。

王大卫是社工，由于养育7个孩子每个月要花3000新元，因此王大卫每个月的薪水都差不多用在孩子身上花光了。

父母援助 政府资助孩子教育

王大卫与妻儿一家九口住在5房式的政府组屋。由于生活负担重，王大卫的父母有给予经济上的援助，夫妇俩的孩子都有获得教育部的“财政资助计划”援助。

王大卫与妻儿看医生的医药费，都有获得社区卫生资助计划。

王大卫是基督徒，有时教友也会奉献给他，捐赠给他一些日常用品，或带王大卫的孩子去环球影城游玩。此外，教会也资助王大卫一家人去马来西亚旅游。

王大卫说，“我在服完兵役并成为社工之后，过去11年来我和家人就是这样过日子的。”

王大卫7个孩子的玩具，都是轮流玩。所以，有时候会因此发生冲突和吵架。母亲和大女儿萨曼莎需要帮忙安慰这些吵架的弟妹。

王大卫表示，虽然生7个小孩负担很重，但是他依然不后悔，他还表示如果有能力的话还希望生第8个。

购物谨慎 找折扣价物品

埃丝特说，“我在超市购物时，要常常查看价格，并会寻找有双重折扣的物品。因为我们是大家庭，所以我们并不会常常出外去餐厅吃饭。如果有在外面吃，通常就只去美食小贩中心或咖啡店。”

今年3月，王大卫辞去社工的工作，埃丝特对家庭的经济来源感到担忧。因此，王大卫想办法找一些兼职工作来做，为特殊需求的孩子展开一项计划，为一家公司工作，带孩子去参观历史景点。

王大卫也打算成立一家公司，协助问题少年与他们的父母参与活动工作坊，改善生活。

在过去2年，由于王大卫的工作有轮班制，周末也要工作，因此他认为自己缺乏时间陪伴家人。

埃丝特则在家里全心全意照顾孩子，每天有忙不完的家务，煮食、洗衣。她的最亲密好友就是洗衣机。如果洗衣机坏了，埃丝特就会很痛苦，因为她用手洗衣服，一天就得洗5至6个人穿的衣服，非常辛苦劳累。

文/图：新加坡亚洲新闻台（Channel News Asia）｜新加坡新传媒