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新加坡华人占比74%,华语却快要“绝迹”,未来或没人再讲中文

19世纪初,英国人为了发展新加坡的经济,从海外招揽了大量劳动力,而其中占比最多的是中国广东、福建的劳工。后来旧中国形势越发地动荡不安,又有许多南方人跑去了南洋躲避战火,而他们大多数也选择在新加坡落脚,可见新加坡与中国渊源颇深。据相关统计,新加坡目前有近570万人,而其中约74%的人口是华人,可如今在这里“中文”已经几乎要“绝迹”了,尤其在年轻一代之间。

都知道在二战结束后,伟大的爱国教育家陈嘉庚先生曾在新加坡联合富商们开设了近118所教授中文的学校,目的就是为了与西方思想的侵蚀对抗,教育华人子女后代不要数典忘祖,不要忘了中国文化。可在后来的中西方文化拉锯战中,西方文化还是赢了,尤其是在语言文字这块,他们赢得非常彻底,而造成这一结果的原因主要是新加坡国父李光耀的一系列语言文化“大清洗”行动。

起初他只是以消除华人交流的隔阂为由,强制消灭了五花八门的“方言”,而自己也以身作则不再讲说了20多年的福建话。结果这一行为不仅没有让普通话流行,反而让英语成了日常中的交际语。这是因为对于已经融合多文化元素的新加坡华人来说,他们原本就不会讲普通话,也没接触过,而已经耳濡目染的英语却要更容易一些,尤其是对于年轻人来说,这从原先央视热播的《小娘惹》电视剧中就已展现出了。

而到了1965年,反对“马来人至上”的新加坡与马来西亚联邦闹翻独立建国,夹在大国之间的新加坡形势艰难。可即便如此,李光耀依然希望新加坡不仅能够安然生存下去,还要快速发展起来,于是决定让新加坡加快步伐融入到西方阵营中去。而为了向对方表现出相应的诚意,就得与中国彻底撇清关系,而能快速促成这一点的就是清除与中国关系最深的中文。数年之间,中文课程被剔除教学,而陈嘉庚先生所办的几所只教授中文的学校被迫关闭,甚至被合并到了其他学校。在1986年最后一家华文小学“新民小学”关闭,中文清除计划彻底成功,从那年以后上小学的孩子们开始,就以教学英文为主。

潘多拉的魔盒一旦打开,就再也合不上了,年轻人从小学英文,说英文、写英文,英文几乎成了母语。到了1979年,李光耀嗅到了东方大国崛起的气息,这时他又想贴近中国,并开始在国内推行汉语,他说:“学习汉语是非常有经济价值的”,可在国内并没有掀起波澜。李光耀急了,新加坡政府也采用了许多极端的手段,比如电视台打造了纯汉语频道;华人公务员在接待华人民众时必须说汉语;中国的电视剧必须配音华语才能播出等等,可都没啥实际效果,反而是衍生出了“汉语+英语+方言”的第4种独特语种。

这种语言也只有当地新加坡人能听懂。李光耀对于这一结果非常不满,认为这种被语言学家评价有趣,但对社会发展没有丝毫价值的语言没有任何意义,他说“我不明白我们的华语为何要标新立异,我们人口只有300万,并不像人口远超英国的美国那样,有条件去讲‘美式英语’,我们没有必要编写自己的华语字典,说这种只有新加坡人能听懂的新加坡式华语有什么意思?有什么价值?”

语言和文字是一个民族的灵魂,让灵魂左右摇摆,久而久之不免会成为丑陋的鬼魂。在2019年新加坡总理李显龙公布了这样一组令人遗憾的数据:新加坡华人家庭说中文的比例从50%下降到了30%,有70%的华人家庭只讲英语……可见即使政府仍然在不停发力,可很难挽回当前的局面了,估计过不了多久在新加坡“中文”要彻底绝迹了。