谈及香港近期发生的示威，新加坡前外长杨荣文指出，当年邓小平谈港人治港，是基于爱国爱港。香港却长期忽视爱国教育，连国民教育也无法推行。
美国特朗普政府自昨日（9月1日）起，分阶段向总值3000亿元的中国商品加征关税，而中国也进行反击，首次对美国原油征收关税，意味着中美贸易战进入新阶段。
9月2日，在香港发展论坛举行“中美新格局”主题演讲及深度对谈会，由香港发展论坛召集人、恒隆集团及恒隆地产董事长陈启宗主持，新加坡前外交部部长杨荣文为演讲嘉宾，深入探讨中美贸易战的前因后果，以及对香港的影响。
贸易战难免中国不会任人欺负
陈启宗表示，小时候，从未想过中国有今天这么强大。以往在美国或香港，耳闻目睹的“中国问题”多是中国自身的问题，今次的问题却来自美国，因此看待这个问题要有世界观和深远的视野。
杨荣文回忆2001年11月，他代表新加坡出席在卡塔尔首都多哈举行的世界贸易组织第四次部长级会议，当时已是“欧美一体”向中国施压，新加坡则邀请中国加入正在筹组的“跨太平洋伙伴关系协定”（TPP），但为中国所拒，当时没有人知道中国会有今日的成就。
他指出，尽管中美难免贸易纠纷，但说中国违反世贸协议是不对的，“中国不想加关税，已经让步八成，但不会被人欺负。美国的谈判方式有些粗暴，应该更有技巧。”
他相信，中美贸易谈判即使有成果，但在科技方面将会持续竞争，“例如打压华为，反映美国人潜意识的反中情绪，令中美双方都有压力”。但他相信中国会改善侵犯知识产权的情况。他指出，中美角力最激烈战场在南海，由于历史的原因，其实只有中国（包括台湾）等少数国家才真正对南海拥有主权，美国只是借南海问题对抗中国。他认为，中国应向世界多解释自己的立场。
建立认识现实文化港人有责
至于香港近期发生的示威，杨荣文指出，当年邓小平谈港人治港，是基于爱国爱港。中国长期在香港忽视爱国教育，连国民教育也无法推行。“一国两制是进步还是倒退，要看香港与内地的关系，两地关系若然不好，也很难谈2047。”因此，“香港人有责任建立认识现实的文化，西方给予香港独立关税区地位不是免费午餐，爱国必须是建设一国两制的前提。”
