今天和大家分享一个小小的“研究报告”。
最近我一直在读 Who Was 系列的历史名人传记。
为什么呢？
因为这些传记是专门为孩子写的，所以会特别注重介绍这些人物的童年成长经历。我觉得，这些“童年故事”也许能帮助我们理解一些问题，比如：一个人的成就和他的童年之间到底有什么关系？
非常难得，我读的这套 Who Was 包含了35位给人类历史带来影响的人物，数量多，而且涵盖科学、艺术、政治等多个领域。于是，我和同事花了两天时间，根据书里的部分内容，仔细梳理了这些人物的童年经历。我想你和我们一样好奇：这些“伟大”人物，他们的成长有什么特征？我们可以从他们的童年经历中观察到哪些规律？
一句话，我们希望发现他们的“成长密码”。
这35位历史名人是：
- 科学家：伽利略、牛顿、达尔文、居里夫人、爱因斯坦
- 艺术家：达芬奇、莫扎特、弗兰克·赖特、毕加索、迈克尔·杰克逊
- 发明家：爱迪生、贝尔、亨利·福特、迪士尼、乔布斯
- 探险家：马可·波罗、哥伦布、麦哲伦、阿梅莉亚·埃尔哈特、尼尔·阿姆斯特朗
- 社会变革家：耶稣、甘地、特蕾莎修女、曼德拉、马丁·路德·金
- 政治领袖：亚历山大大帝、恺撒大帝、成吉思汗、维多利亚女王、丘吉尔
- 美国总统：华盛顿、杰斐逊、林肯、罗斯福、肯尼迪
于是，我们决定从四个方面去分析他们的童年：家庭出身、父母影响、教育经历、个性特征。这正是大家讨论教育问题最关心的四个问题：
- 家庭财富和背景对孩子成长有什么影响？
- 父母言传身教的作用有多大？
- 一路精英教育是成功必要条件么？
- 以及，比起这一切，孩子本身的个性、兴趣、特长，是否才是真正的决定性因素 …
然而，你也许会问：这些都是整个人类历史上顶尖的人物；我的孩子不是天才，好像也没什么特殊禀赋；他们的童年经历和我们普通孩子的成长有什么关系？
读完我们做的“名人童年”小结，你会发现：这些人尽管名声显赫，但从来就不在“神坛”上 … 人性是想通的，但每个人做的选择是不一样的。我们读历史，读人物传记，为的是获得更多的知识，帮助我们做好自己的选择。
1先来说说我们的发现
好，先来说说我们的一些有趣发现。下面的数据来自于这套Who Was系列35人中的34人，没有包括耶稣 …
1、绝大部分的人都来自中产及以上家庭
我们看了每个人的家庭。出生的时候，家境怎样？结果很神奇。34人中，出身贫穷家庭的只有2位，就是航海家麦哲伦和美国的林肯总统。其余，有14人来自当地的富有家庭，还有18人来自中产家庭。
当然，对于财富层级很难有统一的定义，尤其是中产，跨度很大。但总的来说，结果是清晰的，这些名人出生时很少一穷二白，大多数人家可以给孩子提供基本的物质成长条件。
2、接近一半的人在成长过程中遭遇过家庭变故
有趣的是，这34个人中，有15个人在童年遭遇了家庭变故，大多数是父母有一方去世，尤其是父亲的去世。
父亲的去世，在当时给家庭带来的影响非常大，常常意味着家庭经济来源的切断。这样的变故往往逼迫着孩子快速长大，去担负超越于自己年龄的责任，去早早地面对人生艰难。比如，成吉思汗原来是部落首领的儿子，父亲被毒死后，跟着母亲被赶出部落，在恶劣的自然环境下自生自灭。
3、大多数人的父母积极参与了他们的成长教育
34人中，有26个人的父母积极地参与他们的幼年教育。这种参与，有的是像现代家长一样，全程陪同，像莫扎特的父亲；有的是创造良好的条件；还有的是给予精神上的大力支持。
比如，古代马其顿国王为了请亚里士多德给儿子亚历山大当老师，专门为亚里士多德重建了他被战争摧毁的家乡。
4、大多数人和自己父母的亲子关系良好
34个人中，22个人和自己的母亲、父亲或父母双方关系是比较亲密的。
一般来说，父母教育参与度高，亲子关系也更好。但是也有例外。比如，林肯的父母忙于谋生，不太管林肯的教育，但是他们的亲情关系很不错。相反的，达尔文的爸爸很看重他的教育，但老希望达尔文去从事他不感兴趣的职业（医生），因而疏远了父子关系。
5、大多数人都经历过正规教育，成绩有好有坏，辍学比例不低
教育，在不同时代的表现形式自然不同。这34个人，时代跨度很大。我们这里对正规教育的定义就是“按当时的时代标准经历了比较完整的教育过程”，表现形式可以是家庭教育、私人教育，和现代的学校教育。
我们发现，34人中，24人受过当时比较完整的教育，所占比例达70%以上，而且越到近代，受教育比例就越高，比如20世纪的名人中，只有迈克尔·杰克逊没有受过比较完整的学校教育。
在受过教育的人中，学业成绩从良好、一般到较差，比例差距不大。比如居里夫人、马丁路德金成绩就特别好，很像我们现在的模范生；而达尔文、毕加索、肯尼迪这些人，成绩就比较差。
上过学的25人当中，辍学的有11人，比例大概是44%。乔布斯，只读了18个月的大学，爱因斯坦、迪士尼、曼德拉这些人也没能把学全部上完。
看来，虽然说大多数人都接受过正规教育，但是他们的成绩参差不齐，而且辍学比例不低；这也许从另一个角度再次说明：学校教育和个人成就之间并没有十分确定的关系。
6、接近30%的人在童年时显得有些孤僻，不爱或不擅社交
34人中，10个人小时候都比较明显地表现出内向、安静、不爱说话的特征，他们更喜欢和自己相处，甚至很不受别人欢迎。而剩余的24人中，有明显外向性格的也不多。
牛顿、爱因斯坦都是“lonely boy”；而甘地更过分，害羞腼腆到基本没朋友。相反，马丁路德金从小在父亲的教堂里和很多人交往，就很social，跟谁都能谈得来。同样是社会改革家，甘地和马丁路德金在社交上表现截然不同，然而他们所从事的事业却是同样伟大。
我们往往把外向等同于情商高，受欢迎。其实很多时候，有思考的人反而会很安静 … 而历史上杰出的人，都比较爱思考，也善于思考。
7、那么，这些人有什么共同特征呢？
下面这些特征，几乎在每个人身上都能找到，可以说是历史上杰出人物的“共性”：
- 对自己喜欢什么，想做什么，有坚定的意愿，不为外部所动
- 从小显示出强烈的好奇心，对探索世界万物的原理乐此不疲
- 热爱阅读，大多数人通过读书实现自我教育
- 即使是天才，勤奋程度也远超常人
- 全部的学习，基本都是由兴趣驱动
好，我们下面来看看这34位历史名人的“童年小传”，看看他们的家庭、父母、教育，以及自己的个性，在他们的成长中起到了什么作用？虽然这些人的名字我们大都很熟悉，但是他们的童年故事，相信你会和我一样，会是我们第一次知道 …
2 名人童年 – 科学、艺术、发明、探险
这四类名人都有一些共同的特点。一般来说，他们从小就有极强的好奇心、求知欲，而且父母往往也非常支持他们去发展自己的兴趣和特长，给他们尽可能地创造条件去做各种尝试。
1、科学家
伽利略现代科学之父，支持日心说
- 家庭：意大利贵族，但属于中产家庭
- 父母：哪怕家里并不富裕，父亲还是愿意给他最好的教育
- 教育： 他从小跟家庭教师学习，后来去了修道院学校，接触了宗教，他产生了浓厚的兴趣。
伽利略小时候好奇心简直没有止境，父亲教他吹笛子，家教老师教他绘画，他都有强大的热情去学习，还发明了很多小玩具。上大学的时候非常喜欢提问题，挑战老师，不惧权威。
牛顿物理学家，数学家、天文学家，发现万有引力和三大运动定律
- 家庭：英国商人家庭，非常富有
- 父母： 父亲早逝，母亲改嫁，继父遗弃他，出生之后被寄养在外婆家，他特别憎恨继父，跟母亲的关系也不好
- 教育：牛顿不喜欢上学，但是他特别爱阅读，后来上了剑桥大学
牛顿是个早产儿，从小没跟父母在一起，性格内向，孤僻，很冷静，很安静，喜欢思考。母亲想让他当一个好农民，被他完全无视。曾被老师和同学称为“呆子”，只有校长看出他是可造之材，常常鼓励他。
达尔文生物学家、博物家，著有《物种起源》阐述进化论
- 家庭：父亲是医生，母亲家是工厂主，家境富裕
- 父母：母亲在他8岁的时候就去世了，父亲希望达尔文也成为一名成功的医生，但他不并喜欢学医
- 教育：9岁时达尔文被父亲送去了寄宿学校，但他很讨厌去上学
达尔文从小就对自然非常好奇，在家里的花园会呆上很久，尤其喜欢搜集虫子。他对化学也很感兴趣，在寄宿学校的时候，和哥哥一起偷偷在家设置了一个化学实验室。
居里夫人物理学家，化学家，第一位获得诺贝尔奖的女性
- 家庭：父母都是教师
- 父母：父亲对子女教育非常严格，教玛丽学了五门语言
- 教育：在班上是最聪明、成绩最好的女孩
父亲对玛丽的影响很深，父亲在跟她的每一段对话中都在讲一些知识，他跟孩子一边做游戏一边学地理，帮他们解决数学难题，给他们读诗歌。
爱因斯坦物理学家，提出相对论
- 家庭：中产家庭，父亲开个小店
- 父母：父母对爱因斯坦的教育非常重视，他小时候喜欢拉小提琴，妈妈就弹钢琴和他一起合奏；他喜欢一个人发着呆去思考，他爸爸和叔叔就鼓励他思考
- 教育：10岁就上了高中，数理成绩很好，但没有通过文科考试，一度被迫辍学
爱因斯坦三四岁之前都不说话，直到有一天，他拿着一碗汤说“这汤太烫了”，父亲才知道他是会讲话的。父亲问他为什么开始说话了，爱因斯坦回答，因为“在这之前所有事情都没问题”。他喜欢自己呆着，做白日梦，玩积木。他认为自己是一个思想者，最喜欢做的事情就是思考。
2、艺术家
达芬奇世界著名画家、艺术家
- 家庭：达芬奇是个私生子，父亲是商人，而母亲地位卑微，从小被寄养在外婆家
- 父母：虽然父亲抛弃了他母亲，但看到了他绘画的天分，给他创造了很多学习和绘画的条件
- 教育： 从未受过任何正规教育，在家自学
达芬奇小的时候，就表现出一种强烈的绘画天赋。父亲看到了这点，觉得既然作为私生子的达芬奇无法成为商人和律师，那不如就发展他的特长，成为一名艺术家，还请了很好的画家教他。父亲的这个决定，就改变了达芬奇的命运。
莫扎特世界著名音乐家、作曲家
- 家庭：父亲就是音乐家，中产家庭
- 父母：父亲对子女的教育非常严格，每天下班回来都要给莫扎特和他的姐姐上课
- 教育： 没有上过学，父亲在家里教他学习各种知识
虽然父亲要求严格，但莫扎特自己对音乐就有无比热情，他觉得做音乐实在太有意思了，从很小的时候就时时刻刻在思考和练习。
弗兰克·赖特 美国最伟大的建筑师
- 家庭：父亲是牧师，也是音乐家，母亲是老师，中产家庭
- 父母：父母的职业让赖特从小就对音乐和艺术很感兴趣，母亲给与他很多肯定，教育上也特别愿意投入
- 教育： 父亲要到处找工作维持生计，全家就经常搬家，赖特就被寄养在舅舅家，没有接触过传统的学校教育，后来上了大学也中途辍学了，他认为上学是浪费时间
赖特小时候的美国，很多人愿意去乡下买个大农庄，于是他舅舅会盖房子的这个手艺就有了市场。他母亲觉得这个活儿不错，所以从赖特小时候就开始培养他对建筑的兴趣，还买了很多积木给他玩。他童年很少朋友，不过他妈妈觉得这没关系，相信他肯定能成功，这给了赖特很大的信心。小时候，他在舅舅的农场里干农活，喜欢观察自然，喜欢自然里各种颜色和形状，这对他后来的创作也产生了很大影响。
毕加索 西班牙著名画家、雕塑家，现代艺术创始人
- 家庭：父亲也是一位画家，担任艺术教授和美术馆馆长
- 父母： 父母认为毕加索很有可能成为艺术家，所以送他去了西班牙一流的艺术学校学习
- 教育：七岁时，毕加索的父亲开始正式训练他学习素描和油画。从此开始专注于艺术，因而忽略了课业。16岁去了艺术学校，却因没办法接受正式、规规矩矩的教育而辍学
毕加索在他还不会说话之前，他就会画画了。13岁就举办了自己的第一个作品展，他的父亲发现儿子比自己画的好，从此以后封笔不再作画，全力辅导毕加索。
迈克尔·杰克逊 歌手，流行音乐之王
- 家庭：美国一个黑人普通家庭，父亲是吉他手，有一个小乐队；母亲在百货公司做兼职，会唱歌也会乐器。
- 父母： 父亲对子女教育很严格，带着他的孩子们到处去参加选秀，为他们找各种样的演出机会，倾力投入在孩子们的音乐事业上。
- 教育：从很小就开始登台演出，几乎没有接受过正规教育。
杰克逊有很多兄弟姐妹，他们家的小孩在音乐上都很有天赋，5个人组成了一个乐队。8岁开始在酒吧演出，10岁发了第一张专辑。每天放学都要排练，根本没时间出去玩，出错了父亲就会拿着皮带打他，杰克逊很不喜欢这样的教育方式。14岁，杰克逊单飞，开始了他自己的流行音乐之路。
3、发明家
爱迪生发明家，发明电灯、留声机、电影等
- 出身：家里有间杂货店，小康家庭
- 父母：母亲从小给他看很多书，支持他发明创造
- 教育：爱迪生小时候因患猩红热发高烧造成听力受损。8岁上学时，因注意力不集中，曾被老师骂“糊涂蛋”；母亲知道后决定让他退学，开始在家学习，各学科都有涉猎，连老师都讶异他母亲会给孩子看难度很高的书。他喜欢做实验，房间里堆满瓶瓶罐罐，后来母亲专门腾出地下室给他当实验室。
爱迪生从小好奇心极强，小学辍学后，跟着母亲在家学习，喜欢阅读，经常泡在图书馆看科学书。他还很有商业头脑，12岁就在火车上做起“倒卖”小生意，还印刷自己办的小报，赚到第一桶金。他白天打工，晚上做实验、研究发明，每天睡觉时间很短，这也成了他一生的习惯。
贝尔发明家，企业家，发明了电话
- 出身：中产家庭，父亲和祖父都是专门教Speech的老师
- 父母：父亲对他要求比较严厉，希望他学习成绩好。从小鼓励他发明，还会出难题让贝尔挑战，每次他都能做出来。母亲有严重听力障碍，但弹钢琴很厉害，她教贝尔弹琴，鼓励他保持好奇心。
- 教育：贝尔不喜欢上课，在学校成绩一般。高中毕业后，跟着祖父在伦敦学习，研究声音学和说话术
受家人耳濡目染，贝尔对声音很感兴趣，好奇心很强。贝尔母亲有听力障碍，家人和她说话时，要对着听筒大喊才能听到，但贝尔会把嘴巴放在母亲额头上轻轻的说话，这样她能感受到声音的震动，能听清他说的话；贝尔也从此明白了声音的传送原理。
福特汽车工程师，企业家，福特汽车公司创始人
- 出身：小农场主家庭，家里六个孩子
- 父母：12岁时母亲因难产去世。父亲对他很支持，小时候福特和父亲去底特律，第一次看到火车，回家后自己做了一个小蒸汽机，结果不小心爆炸了，烧了家里的院子，父亲并没有责备他，只是告诉他以后要多加小心，后来还在农场中让出一间小房子给福特当工作室。
- 教育：在只有一间教室的乡村学校里，一直上到中学毕业。他数学很好，擅长心算。但最喜欢的还是研究机械，上课时偷偷给同学修表
福特从小对机械的东西非常着迷，比如手表、发条玩具，经常拆开研究，弟弟妹妹看到福特就把自己的玩具藏起来，怕他又给拆了。12岁时第一次看到蒸汽式汽车，福特惊呆了，拉住车主问了很多汽车发动原理的问题，并下定决心：自己要做出一辆自动供电的汽车。
华尔特·迪士尼动画大师，迪士尼创始人
- 出身：农场主家庭
- 父母：妈妈曾是老师，为照顾孩子放弃工作，性格温和。父亲脾气暴躁、固执，很少看到父亲笑。华尔特很怕父亲，和母亲更亲近
- 教育：哥哥们都忙农活，没人送他上学，直到7岁时华尔特和5岁的妹妹一起上学，让他觉得很难堪。上课注意力不集中，老师说他是“班上第二大笨蛋”。他经常想办法逗同学们笑，他在黑板上画搞笑漫画，在课本上画画，连续翻能看到动画效果。不喜欢上课，唯一喜欢的是给校报画漫画，后来高中辍学
华尔特从小在农场观察植物、动物，喜欢骑着猪在乡间穿行，经常摔倒弄一身泥。自从能握铅笔开始，他就每天画画，他告诉身边的每一个人他是个艺术家。他很少看到父亲笑，所以他很想取悦别人，喜欢开玩笑、画漫画、演喜剧逗别人发笑。他很自信，也很想出名，对自己是艺术家这件事儿深信不疑。
乔布斯苹果公司创始人
- 出身：从小被收养，在硅谷中产家庭长大
- 父母：养父母很温和，家庭气氛宽松有爱。在父亲的影响下，从小热爱装配、修理机器。
- 教育：在校成绩中等，热衷于和同学一起研究电子设备；在大学读了18个月后觉得性价比太差，就此辍学
乔布斯从小对权威没啥敬畏：13岁时敢于直接给惠普公司创始人写信索要电子元件；高中毕业后直接找大学校长要求免费听课待遇。他的愿望都得到了满足。
4、探险家
马可·波罗旅行家，商人，著有《马可波罗游记》
- 出身：家里都是威尼斯的商人，父亲从事远洋贸易
- 父母：母亲在他出生后不久去世。在他出生那年，父亲和叔叔从威尼斯出发前往亚洲。他被送到亲戚家长大，直到15岁时，他才第一次见到父亲
- 教育：没怎么上学，主要是家人教他，学习如何成为一个商人。威尼斯当时是世界繁忙港口、贸易之城，他从小学各国货币和算账，威尼斯往来的水手和商人教给他很多关于贸易的事
马克波罗好奇心很强，他想和父亲、叔叔一起前往中国，虽然路途遥远且充满危险，但最后父亲还是同意带他前往。他很勇敢，当船只行驶到一片传言有巨人怪的海域时，马可波罗的父亲以为儿子会害怕、想回家，但他并没有。一路上，他把自己去过的地方和见到的人文风俗全部记录下来。
哥伦布航海家，探险家，发现新大陆
- 出身：纺织匠家庭
- 父母：父母希望他能子承父业，当一个纺织匠
- 教育：哥伦布不想追随父亲的脚步，他喜欢大海，喜欢在港口看船只往来。14岁开始在船上打工，学了很多航海知识。
哥伦布身体强壮，思维敏锐。有人说他太固执，脾气也不好。但他特别自信，一旦有了想法，就一定会做，不会放弃。当时人们只知道欧洲、非洲和亚洲，对世界其他地方了解凤毛麟角，当找不到答案的时候，他就看书，读了很多世界旅行的书，包括马可波罗的游记。他从小就坚信自己要成为一个非常有名的船长，有名且富有。
麦哲伦航海家，探险家，完成人类首次环球航行
- 出身：没落贵族，家里很穷，家人住在农舍二楼，楼下住着奶牛、山羊、母鸡们
- 父母：十几岁时父母去世
- 教育：12岁时，葡萄牙女王需要一些来自贵族家庭的小男孩差使，麦哲伦被选上了，除了送信、跑腿等工作，还能在宫廷里受到好的教育，见识一些国家重要人物。
麦哲伦身材矮小，但很强壮，身姿敏捷。他相信自己的直觉，从不怀疑自己，相信自己命中注定要在大海中航行。他很自信，并且很勇敢，是个天生的领导者。但他也很孤僻，会和人保持距离，因为又矮又黑，没啥魅力，长相不太被人信任，所以不熟悉他的人都不知道他的能力。
阿梅莉亚·埃尔哈特第一位独自飞越大西洋的女飞行员
- 出身：家庭富有，小时候住在外婆家的豪宅里，有佣人和厨师
- 父母：和父母关系很亲密，尤其喜欢她帅气、幽默的父亲
- 教育：学习成绩很好，高中毕业后被母亲送进私立女子学院，擅长运动，在同学中很受欢迎。休假时因看到一战伤员，决定当护士，中途退学。
阿梅莉亚是个害羞的女孩，但人缘很好。她从小喜欢速度，爱冒险，思维敏捷。7岁时随父亲看1904年圣路易斯世界博览会，从此爱上了飞行。
尼尔·阿姆斯特朗第一个踏上月球的宇航员
- 出身：中产家庭，父亲是公务员，母亲全职主妇，周末在教会学校当老师
- 父母：和父母关系亲密，家庭氛围宽松有爱。小时候爸爸带他去坐简易飞机，开始对飞行产生浓厚兴趣
- 教育：在学校是中等以上一点的学生，最喜欢的科目是科学和数学
阿姆斯特朗性格沉稳、严肃、意志坚定，他从小对飞机和飞行很着迷，喜欢自己做飞机模型。喜欢读书，小学一年级就读了超过100本书。他喜欢和飞机有关的一切，想当飞行员，看各种飞机杂志，学习飞机知识。他还去甜甜圈店里打工赚钱去上机场组织的飞行课，15岁就取得了飞行员驾照。
3 名人童年 – 社会变革家、政治家
这三类名人也有一些共同的特点。一般来说，他们的家庭背景都和他们后来从事的事业有一定关系。他们都在成长中自己遭遇、或看到各种不公，慢慢萌生去改变的渴望。
5、社会变革家
甘地印度民族主义运动领袖，非暴力抵抗哲学思想倡导人
- 出身：印度一个省份政治领袖的家庭，家境富有。
- 父母：母亲是极其虔诚的印度教徒，对甘地影响很深；甘地曾花很多时间照顾生病的父亲，直到16岁时父亲去世。
- 教育：从小成绩普通；大学在印度读了一个学期，觉得不喜欢，就放弃了，然后去英国学法律。
童年的甘地害羞，敏感，胆小，自称 “我的书和我的课是我唯一的陪伴”。离开伦敦时朋友为他举办了一个欢送宴会，发表答谢演讲时，他害羞和紧张到除了 “thank you” 一句话也说不出来。但是三年的英国留学经历，让他懂得了法律，也对自己的内心诉求有了更多的理解。这一切，是甘地最终成长为一个政治和精神领袖的起点。
特蕾莎修女让世界敬重的天主教慈善工作者，获诺贝尔和平奖
- 出身：成功的阿尔巴尼亚商人家庭；8岁时父亲去世，家境不再富有
- 父母：虔诚的天主教徒，经常在家里无偿接济贫穷的市民；父亲去世后，母亲自己创业，养家活口，即使家庭财富远不如从前，还一如既往接济穷人。
- 教育：上过几年公立学校，接受过最基础的教育
特蕾莎从小就是一个外表温和，内心坚定的孩子。12岁时就知道自己这辈子要过 spiritual life，18岁决定成为传教士，去印度帮助穷人。她认为，这一切都是上帝的安排，但不可否认，父母的言传身教对她产生了巨大的影响。
曼德拉南非反种族隔离政治家
- 出身：亲生父亲原先是部落首领，后来被英国人剥夺了头衔，家庭陷入贫穷；9岁时父亲去世，被南非一个富有的部落领袖收养
- 父母：作为部落领袖的养父在召开部落会议时，经常让他旁听；曼德拉从小就知道自己长大后要参与部落治理，需要学习Governing的知识
- 教育：上的是欧洲人开的西式学校，学习英语、历史、地理。在黑人大学里因为抗议学校对学生的不良待遇，没有毕业就离开了学校，去约翰内斯堡谋生。
曼德拉热衷类似击剑的运动，是村子里的的冠军。最感兴趣的是听老人讲部落历史，部落老人说：欧洲人来到非洲的时候，他们有的是圣经，我们有的是土地，他们说：我们一起祈祷吧！于是我们闭起了眼睛，当再次睁开的时候，发现我们捧的是圣经，而他们手里的是我们的土地。作为南非黑人“贵族”阶层的一员，童年的曼德拉比同龄人更有“领土”感，这就是一切的源头 …
马丁·路德·金美国黑人民权运动领袖
- 出身：美国南方的中产牧师家庭
- 父母：父母都是黑人知识分子，母亲上过大学，从小母亲提醒他不要让种族歧视影响自我认知、自我尊严。家庭文化气氛浓厚，和谐宽松，童年幸福。
- 教育：一直是优秀学生，热爱阅读，热衷于发表演说，跳过两级，15岁就高中毕业了，19岁大学毕业后继续到神学院学习
童年的马丁路德金是一个“完美男孩”，家庭好，学习好，而且还特别善于和各种人打交道。他有很强的自我认同，但是外部世界总是通过各种方式告诉他：你因为肤色而低人一等。这种矛盾，随着他的长大，在他的内心引起越来越尖锐的“痛苦”，最终激励他走上了去打破这种歧视的“民权”道路。
6、政治领袖
亚历山大大帝创立历史上最大的帝国之一，被认为是历史上最成功的军事统帅之一
- 出身：马其顿国王的儿子
- 父母：崇拜善于征战的国王父亲，希望能向父亲一样，去征服更多国家。
- 教育：父亲非常重视他的教育，安排亚里士多德做他的老师。从小学习阅读、写作、数学、哲学、医药、科学，以及骑马、狩猎等。不管学什么，他都要做到最好。喜欢读书，枕头下经常放着《荷马史诗》
亚历山大从小就有很强的征服欲，12岁时就用智慧和勇气征服了一批其他人都无法驾驭的骏马，16岁就开始独立指挥战斗，20岁父亲被刺杀后成为国王。有如铁般的意愿，很多人害怕他，但是也崇拜他。
凯撒大帝罗马共和国末期的军事统帅、政治家
- 出身：一个古老的罗马家庭，但家庭并不富有，也无权势；16岁父亲去世，开始工作，担负养家责任
- 父母：父亲教他学会用多种武器、游泳、骑马；母亲但当他学术方面的教育
- 教育：在家学习，他跟妈妈和一个身份为奴隶的希腊教师学习基本的阅读、写作和数学技能
从小就希望自己成为领导者，因此会精心完善自己的演讲能力（在罗马共和国做领袖人物必须的技能），还会去罗马参议院旁听发言、观察议员行为，为自己的前途做细致的准备。
成吉思汗蒙古帝国奠基者、政治家、军事统帅，皇帝
- 出身：父亲是部落酋长，后被毒杀，家庭被部落抛弃，需要靠吃野果、小动物生存
- 父母：9岁父亲被杀后和母亲一起生活；学习射箭和骑马，在艰难的环境下学习求生
- 教育：没有经历过多少书本教育
成吉思汗在残酷的环境下长大，具有非同寻常的求生和复仇热情，12岁时不服同父异母哥哥的“恃强欺弱”，设计将其杀死。
维多利亚女王在位时间长达63年零七个月，被称为维多利亚时代
- 出身：8个月时公爵父亲去世，跟母亲生活，11岁成为王位继承人，18岁成为女王。
- 父母：各方面受到母亲和母亲男性亲信的严格监管，没有朋友。
- 教育：非常重视自己的教育，跟私人教师学习，课程表很满；语言、历史、艺术，学得很棒。
维多利亚从小显示出固执、缺乏耐心、有时蛮横等特征；成为女王后，马上摆脱母亲的控制，是个非常有主见的女孩。
丘吉尔英国政治家、演说家、军事家和作家
- 出身：非常著名和富有的英国贵族家庭
- 父母：父亲忙于工作，母亲忙于社交，和保姆长大，和哥哥关系亲密，除此没有多少伙伴。
- 教育：7岁开始上寄宿学校, 数学、科学成绩很一般；军事、文学、历史成绩优秀
丘吉尔小时候最喜欢读 Treasures Island，热爱文学、历史、写作、军事，向往冒险；是学校里的击剑冠军。
7、美国总统
乔治·华盛顿 第一位美国总统，美国国父
- 家庭：父亲是一个农场主，父亲去世后又去了哥哥家，哥哥家非常富有。
- 父母： 他和母亲关系很疏远，11岁父亲去世，就跟同父异母的哥哥住在一起，父母对华盛顿的教育不多。
- 教育：华盛顿15岁前没有接受过正规学校教育，只是跟着一位老师学知识，数学特别好；后来父亲去世，经济变得困难，他无法去英国继续上学，只能住进有钱的哥哥家，在那里又学了击剑和音乐，还有测量。
华盛顿从小就长得很高，很有运动细胞。喜欢骑马，后来是弗吉尼亚最好的骑士。他性格有点害羞，有点古怪，很难合群。华盛顿的哥哥曾担任由英国上将所指挥的步兵团的军官，在哥哥引介下在军队里工作。哥哥去世后，民兵领袖的职缺有一部分被华盛顿继承，华盛顿从此开始了他的军队生涯。
托马斯·杰斐逊《美国独立宣言》主要起草人，美国开国元勋之一
- 家庭：美国一个农场主家庭，家里有一大堆奴隶
- 父母： 14岁父亲去世，继承了大量土地和黑奴
- 教育：受过非常良好的教育
杰斐逊9岁进入学校里学习，学习拉丁文、古希腊文、以及法文；14岁进入教士开的学堂，学习历史和科学。杰斐逊业余时间特别爱读书，尤其喜欢读莎士比亚。
林肯美国历史上最伟大的总统之一
- 家庭：出身于美国的农夫家庭，家境贫困
- 父母： 父亲忙于生计，9岁时母亲去世，但和继母关系良好；但林肯的教育不是家庭生活的重点
- 教育：几乎没有接受过正规学校教育，主要靠自学
林肯小时候家境贫寒，从小开始劳动，加起来只上过1年学，15岁后再没上学。但他特别热爱阅读，几乎全部靠读书学习自己认为需要的知识，尤其喜欢《伊索寓言》和《鲁宾逊漂流记》。
罗斯福唯一连任超过两届的美国总统，对美国经济有深远影响
- 家庭：出生在一个很富裕的农场主家庭，家里有很多土地，雇一大堆农民来种地。富兰克林是家里唯一的小孩，父母都把他当成掌上明珠
- 父母： 父母对罗斯福的教育非常看重，上大学之后父亲去世，母亲搬来和他一起住，亲子关系变得更加亲密
- 教育：罗斯福13岁之前没去学校，家教在家里教他。14岁去了寄宿学校，成绩非常好，班上19个人他排名第四，毕业之后去了哈佛大学
罗斯福的童年生活非常充实而且顺利。小时候喜欢航海、骑马和足球。他特别会写作，上大学时候开始办报纸，而且办的还挺成功。
肯尼迪美国历史上最年轻的当选总统
- 家庭：出生于很富有的商人家庭
- 父母： 父亲喜欢胜者，认为在肯尼迪家族里不允许有失败。肯尼迪小时候身体不好，但为了取悦父亲，他就和身体强壮的哥哥比赛骑车。虽然俩人撞了个头破血流，但他觉得这是一种成功
- 教育：肯尼迪从幼儿园开始受过非常良好的教育，但因为身体不好，他在寄宿学校里成绩也不行，体育也不行。上大学的时候也因为疾病缠身被迫中断。但小时候的肯尼迪知识面很广，那时候有电视里有一个回答问题的节目，他可以像成年人一样答出来很多
肯尼迪小时候得了猩红热，差点死掉。虽然最后活下来了，但是体弱多病。为了打发生病躺在床上的无聊时光，他就一本接一本的读书。他学习赶不上他哥哥，所以就往相反的方向发展。他哥哥很严肃，他就把自己变得很有趣，他喜欢讲笑话，喜欢音乐。
4每个孩子，都应该做自己
这34个人，时代各异，成长背景各异，个性各异。然而，英文的一句话足以概括这些人的共同特点：He is his own person – 他是自己的主人。
这些人，在人类历史上留下了深深的足迹，不是因为他出生于豪门，更不是因为他们经历过精英教育，甚至不是因为他们才华过人；他们之所以能取得不同寻常的成就，是因为他们不走寻常路，对突破人类认知的天花板有天然的热情和深沉的勇气；也是因为他们的父母给予了很多的宽容、很大的支持。
小时候，他们就是普通的孩子，没什么成为“历史人物”的梦想。他们的梦想更多是探索身边的未知、纠正身边的不公；而在这个过程中，伟大不期而至 …
成为历史人物不会是、也不该是孩子的梦想；而做自己喜欢的事，成为自己想成为的人，是每个孩子都能达到的彼岸。做爸爸妈妈的，就是给予无私的爱，帮助我们的孩子去实现自己。这就是成长的密码，教育的真理。这样的话，说一万遍，都不嫌多。
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