你有食物过敏症吗？

食物过敏症是指某些人在吃了某种食物之后，引起身体的强烈反应。

食物过敏的症状可轻可重。其中包括发痒、舌头肿大、呕吐、腹泻和呼吸困难等等。严重的话，有可能会造成生命危险！

通常，应对食物过敏的标准方法是：识别出有问题的食物，并避免食用。

可是，有趣的是，新加坡有一种治疗法皆是恰恰相反！

口服免疫疗法（OIT）是一种较新的食物过敏治疗方法，主要是用来治疗儿童的食物过敏症。目的是要增加孩子对过敏的各种食物的耐受性。

这治疗法是让孩子食用少量的过敏食物，然后慢慢地将食物量增加。这样能提高他们对过敏源的免疫力，以后再吃到过敏食物，就会较难引起过敏反应。

据了解，国立大学医院（NUH）的过敏诊所每个月都会接收大约80个新的儿童食物过敏病例。自2015年实施以来，有70名儿童加入这类NUH食物过敏免疫治疗计划，目前已有约一半完成治疗，其余的正在进行中。

当然这种疗法是在医生的监督下执行的。每个月进行一至两次，治疗过程长达5至10个月。治疗价格从3,000新币到6,000新币不等。能够获得补贴的患者则只需支付一半的费用。

目前NUH的食物过敏治疗计划并不适用于大人。不过，本地科学家计划对成年人进行贝类OIT研究。

当然，完成了口服免疫疗法不代表食物过敏症彻底痊愈！孩子们还是必须保持这样的习惯，每个星期食用过敏食物一次。要不然，效果在几个月后就会逐渐消退。

针对这种新疗法，不同的地方却有不同的看法。

例如，新加坡竹脚妇幼医院认为，医学界还没有足够的证据能够证明OIT是否有效。接受OIT的患者发生过敏反应的频率似乎也高于避免食用过敏食物的患者。

另一方面，让孩子接受OIT的其中一名家长认为，OIT确实有效。每两周让孩子尝试过敏食物，比起试图在餐馆避免过敏食物要容易得多。孩子长大后，他也更难控制孩子的饮食和所接触的东西了。

如果真的能通过接触过敏食物，让那些容易过敏的人增强免疫力，能让他们接触更多种类的食物，倒也是一件好事！你觉得呢？

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