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日前,一名前往新加坡从事家政服务工作的33岁缅甸女子,从12楼高的公寓跳下,不幸身亡。
据了解,该女佣名叫杜莱内金(Daw Hlaing Nay Kin)现年33岁,来自于缅甸钦邦。
她在新加坡后港地区(Hougang)的一公寓家户当帮佣,到新加坡仅有6个月。
经常在社交网站上看到上传雇主仁慈的消息。
她是从12层高楼跳楼自杀身亡。
驻新加坡缅甸大使馆第一秘书杜散达温称,大使馆的工作人员,正在帮忙处理这名缅籍家政工人的遗体及她的后事。
杜散达温说:“已经联系到死者的家属,她家那边会有一个人过来新加坡,我们预估将会在新加坡举行葬礼火化。”
缅籍家政工人跳楼身亡的事件,已经不是第一次发生了。在2017年时,就发生了两起。
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2017年10月8日,在新加坡从事家政工作的1名18岁缅籍女孩,从18层楼高的公寓跳落死亡;
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6月12日时,1名从事家政工作的20岁左右缅籍女性,从8层楼高的公寓楼跳落死亡。
此类事件频发,不少人纷纷表示,新加坡的部分务工中介机构,将缅籍家政工人当做商品一样进行租赁。
为了防止类似事件发生,从2014年3月份开始,缅甸禁止向国外输出家政工人。
虽然政府明令禁止,但还是有不少人违法到国外从事家政服务工作。
在新加坡从事家政服务工作,每月约能获工资50万缅币左右,而且无需再操心食宿问题。
这样的待遇,对于缅甸流动工人来说,是一个具有很大吸引力的工作。
最近,新加坡不断爆出女佣事件,无论是雇主虐待女佣,还是女佣报复雇主,都让雇主与女佣的关系,成为新加坡这个女佣使用大国的热门话题。
这就引出一个很多人都在好奇的问题:为什么新加坡人这么需要女佣?如果没有了女佣,新加坡人的生活会变成什么样子?
从妈姐到女佣
在新加坡,女佣这个角色其实有历史的演变。
在1930到1960年代,家里有个女佣,那是有钱人家的专利,以新加坡有钱的本地人及外国人为主。
那时的女佣,大多来自中国广东,标准打扮是白褂黑裤、留着长辫子,称为“妈姐”。
李光耀家里就曾经有一位来自广东顺德的“妈姐”欧阳焕燕,今年已经99岁,曾在李光耀家里打了40年工,不仅见证了李光耀的政治人生,也陪伴了李家三名子女的成长,和李家结下了深厚感情。
欧阳焕燕的例子大致反映了那个年代女佣的地位,她们一般会被主人当作家庭的一员,很受尊重。
很多家庭把孩子交给女佣照顾,并让女佣严加管教。
所以,女佣的角色有点像孩子的另一个父母。
不过,随着1960年代新加坡的独立及快速发展,很多新加坡女性出去工作,对女佣的需求应运而生。
于是,新加坡政府在1970年代末出台了计划,允许邻国的女性来新加坡家庭做工,主要包括菲律宾、印尼和泰国……。
这就是现在新加坡女佣的起源,女佣的数量从 开始时的只有5000人左右,到现在已经有二十几万人。
与此同时,新加坡已婚女性的就业率,也从1970年的约15%,增长到现在的65%左右。
不过,和以前受全家尊重的妈姐相比,现在新加坡女佣的待遇有天壤之别。
尽管住在雇主家里,但很少有雇主会把她们当作自己家庭的一员。
而且,很多雇主会在家里安装摄像头,监控女佣的一举一动。
这种做法现在越来越普遍。
有些雇主对待女佣非常严厉,说话也很刻薄,还限制女佣的自由,包括没收手机、不让外出等等。
女佣抱怨最多的则是,工作时间太长,没有机会休息。有一位菲律宾女佣说,“我从早上6点干到晚上11点,经常不能按点吃饭。而且,除了厕所里,到处都有摄像头。我一点自由都没有。”
在得不到尊重的同时,对女佣来说,工作的要求却越来越高。
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有的女佣需要指导雇主的孩子做作业,这经常需要用到电脑;
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有的女佣需要照顾老人,就要懂得护理知识;
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要做好家务,女佣还要学会使用各种复杂的电器,包括根据雇主的饮食需要,操作各种厨具。
而对于新加坡人来讲,享受所有这些服务,只需要付很少的薪水。
一般来讲,请一个住家的印尼女佣,雇主每月只要花800多新元,其中包括了女佣的工资和265新元的人头税(不包括保险、吃饭和医疗)。
如果雇主家里有小孩和老人,还可以得到补贴。
女佣是必需品还是奢侈品?
和以前的妈姐不同,现在新加坡人请女佣,主要目的是做家务。
当然,因雇主家庭不同,女佣的任务还包括接送小孩上学、照顾老人、买菜做饭等等。
对于很多家庭来说,家里有个女佣可以省去很多烦恼,而且又很便宜。就算每周请小时工做家务,一个月也要好几百呢。而一个住家女佣能做的事就太多了,一天十几个小时的干活啊。
很多新加坡人要工作,又要照顾老人和孩子,女佣似乎是必不可少的。毕竟,新加坡的养老院严重不足,如果家里没有人照看老人,就不能安心在外工作。
不过,很多家庭,孩子已经长大,或者老人已经去世,却仍然在用着女佣。这样的家庭是不是已经长期丧失了自理能力呢?
有新加坡人觉得,女佣不是必须的,尤其是如果家里没有老人和小孩的话。
自己早点起床做早饭,或者干脆一天三顿都在外面吃,对家里卫生也别太在意,不用女佣也能搞定。
没有了女佣,很多新加坡人是不是就不知道该怎么生活了呢?
按照新加坡法律规定,女佣必须住在雇主家里。
所以,印尼政府曾宣布,要从2017年底开始停止输出女佣,而且印尼女佣以后要住宿舍,不能住在雇主家里,还要有固定的上班时间,有公共假期和休息日,很多新加坡人一下慌张起来。
没有女佣可怎么办啊?
毕竟,印尼是新加坡最大的女佣来源地,在新加坡工作的印尼女佣多达十二三万人。而且,女佣的一个重要工作就是要照顾雇主家里的老人和孩子。
很多雇主担心,女佣不住家的话,家里老人、孩子夜里需要照顾的时候怎么办?如果在外面住,住宿费用、交通费用,谁来负担?
不过,也有人举双手欢迎印尼的这个提议。他们觉得,新加坡人实在太养尊处优了,是时候学会独立生活。
他们说,“如果孩子半夜里哭闹,难道做父母的不应该去安抚,而要指望一个女佣去吗?”
有位在新加坡工作了四年的菲律宾女佣,也觉得新加坡人过于依赖女佣了。 “我很多朋友跟我说,雇主很懒,连自己进屋都要她们去帮着先把灯打开。”
也有些人担心,现在新加坡人对待女佣的方式会不会出现什么问题。毕竟,这些女佣都是邻国来的,而在新加坡人家里做的都是那么下等的工作。
更有人担心,新加坡人对待女佣的态度,会影响到孩子,让他们从小就觉得新加坡人比那些邻国的人高出一等。所以,作为雇主,如何看待女佣的工作,如何对待他们,并不是一个小问题。
有的雇主完全不在意这点,他们对于女佣的偏见和歧视,很容易扩大为对某些国家整体的偏见。有女佣中介的负责人就表示,“我们会提醒客户,女佣也需要自己的空间,需要排解压力。我们不要给新加坡留下一个现代奴隶市场的名声。”
雇主和女佣的关系是个很微妙而敏感的话题。
新加坡的女佣,主要来自印尼、菲律宾、缅甸、斯里兰卡等国家,雇主和女佣的关系,也经常影响了这些国家的女佣输出政策。
除了印尼,缅甸、菲律宾都曾经禁止女佣到新加坡工作。
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新加坡圈房产专栏作者:吴洲