多家航空公司A380重返蓝天,但“空中巨无霸”的时代已经结束

记者 | 薛冰冰

随着疫情管控政策逐渐放宽,英国航空、新加坡航空、阿联酋航空等公司陆续于11月份恢复A380客机的运营,这位因疫情尘封已久的“空中巨无霸”,终于迎来重返蓝天的希望。

A380的沉寂与复出

A380客机因机型较大,一般用于长距离飞行。2020年初疫情爆发以来,国际航线大范围阻断、航空旅行需求锐减,A380几乎难有用武之地,无奈之下,许多航空公司停飞乃至提前退役机队中的A380客机。

其中,澳航A380进入封存状态,预期至2023年才能解封;法航提前2年实施空客A380退役计划,由空客A350和波音787等飞机填补运力空缺;汉莎航空14架A380中,6架计划永久退役,8架处于临时封存状态,视情况决定是否恢复运营。

直到今年10月份,随着航空需求逐步向疫情前水平靠拢,封存近一年的A380终于迎来转机。

阿联酋航空表示,自10月和11月开始,已在全球更多目的地部署空客A380旗舰机型,11月底前,由阿联酋航空A380客机执飞的城市数量将增加到27个,相比目前的16个目的地,增幅超过65%。

英国航空则表示,将于11月迎来首架A380飞机的回归。英航共有12架A380,目前计划启用其中4架,用于飞往迈阿密和洛杉矶的航班;12月,计划在飞往迪拜的航班上更多使用A380客机。

11月18日起,新加坡航空将在新加坡和伦敦之间的部分直飞航线上,恢复空中空客A380的运营。

去年停飞期间,新加坡航空曾在A380上开过“快闪餐厅”,目的是自救并保持与旅客的互动。

A380恢复运营背后,是疫苗在全球范围内的广泛接种和疫情管控政策的放宽,刺激旅行需求早于预期回暖。

10月3日至5日,国际航协在美国波士顿举行年会,并发布最新全球航空业财务业绩展望。国际航协预计,2021年全球客运总量将达到23亿人次,2022年全球航空业需求将恢复至2019年水平的61%,全球客运总量达到34亿人次。

国际航协预计,2021年亏损将从2020年的1377亿美元降至520亿美元,2022年亏损将进一步收窄至120亿美元。

国际航协理事长威利•沃尔什表示:“我们已度过危机的至暗时刻,尽管形势依然严峻,但复苏之路已在前方,航空业再一次展示其强韧的生命力和灵活性。”

受益于旅行需求持续增长,航空公司也开始“招兵买马”。阿联酋航空告诉界面新闻,公司计划未来6个月内招募超过6000名员工,涵盖飞行员、空乘人员、机务、地勤人员等多个岗位和工种。

目前,阿联酋航空的全球航线网络已恢复至疫情前90%的规模,2021年底运力有望恢复至疫情前70%水平。

对于A380运力投放的规划,阿联酋航空表示,将在全球多个热门航线上部署A380双层客机,进一步扩展运力。预计到11月,阿联酋航空将通过A380旗舰机型额外提供超过16.5万个座位。

最后两架A380年内交付

空客A380被誉为“欧洲航空业明珠”,迄今为止生产数量累计247架,在全球拥有15家航司客户。

这款超大型客机尽管技术上拥有无可比拟的优势,但由于上座率低、盈利艰难,储备订单无法支撑后续生产,已于2019年2月宣布停产。

空客相关负责人告诉界面新闻,目前公司仅剩2架A380尚未交付,买家为阿联酋航空。2018年前后,阿航与空客签订了20架A380的订单,上述两架尚未交付的A380是其中一部分。

阿联酋航空系空客A380全球最大的航司用户,共有超过100架A380在迪拜超级枢纽与全球航线网络之间提供连接。由于订单份额高,它在A380生产计划中具有举足轻重的作用。

2019年,阿联酋航空决定减少39架A380订单,此举成为空客停产该款机型的直接原因。

据界面新闻了解,到今年12月,阿联酋航空将完成最后两架A380客机的接收,届时重新投入运营的A380客机数量为50余架。自此以后,全球航空业将不再有新的A380出现。属于空中巨无霸的时代即将过去。

这些超大型客机退役后,将如何处置?

据外媒报道,近日,阿联酋航空宣布将在迪拜拆解其引进的首架A380飞机。该飞机有12年历史,曾执飞过6319次航班,降落在世界各地的62个机场。

由于没有大型二级市场,阿联酋航空只能选择拆解,剥离A380发动机、起落架、飞行控制组件等零部件,将机舱有价值的构件交由Wings Craft,改制成家具、航空纪念品、收藏品、零售物品出售,售出所得将捐献给弱势儿童慈善机构。

2019年迪拜航展上,空客营销总监David Velupillai和首席执行官Tom Enders曾透露:A380具有出色的表现,公司正在考虑基于A380设计制造一架新的公务机,以延长A380机型的使用寿命。

同时,他们也表示,只有等到需求进一步放缓、现有机队中更换下足够多的A380之后,空客才可能实施这一计划。现在看来,不少A380因疫情原因提前退役,或许会加速推进A380改造公务机的项目。

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