几年前曾经到新加坡旅游，走马观花，算是从“面”上了解。今年7月，我住在新加坡友人家中，算是下马看花，从“点”上深入了解新加坡。
友人家在新加坡最繁华的商业街乌节路附近一幢20多层的公寓楼。由于她不是新加坡公民，不能购买政府提供的价格适中的“组屋”，而只能租公寓楼。她家100平方米，两房一厅两卫，每月租金6000元新币，相当于3万元人民币。我问她，如果买下来要多少钱？她说，300万元新币，相当于1500万元人民币。
在我看来，买得起或者租得起这样高价公寓的人，似乎不会去乘坐地铁、公共汽车，绝大多数会拥有私家车。我的友人此前在美国等地方，她都曾拥有私家车。可到了新加坡，却没有买私家车。我问她为何？她摇头。她说原因是新加坡的进口轿车太贵了。新加坡地小人多，外来人口又很多，按照新加坡的收入，家家户户都有能力购置私家车。这么多的车一上路，新加坡就成了一座“堵城”。正因为这样，新加坡政府提倡公共交通，严格限制私家车。其中的措施之一，就是加重轿车的进口税，使车价涨了几倍。比如新加坡宝马轿车的价格比美国高6倍。此外，新加坡还采取类似于上海高价购置车牌的政策，而且比上海更严厉，新加坡要通过竞拍获得“拥车证”，目前已经涨到8万元新币，即40万元人民币，使用时间只有10年。到期之后，还得重新竞拍“拥车证”，轿车方能上路，所以新加坡平均每25人才拥有一辆轿车。
由于她家没有私家车，我在新加坡乘坐地铁、公共汽车，也曾多次“打的”–新加坡叫出租车为“德士”。新加坡出租车的起步价为3.2元新币，相当于16元人民币，而上海的出租车起步价为14元人民币，大致相当。不过，新加坡的车费要加17%的消费税。我从乌节路到樟宜国际机场，约15公里，车费20元新币，相当于100元人民币。应当说，跟当地物价相比，新加坡出租车的车费，还不算很贵。
然而我的友人告诉我，从乌节路到樟宜国际机场是“出城”，即离开市中心，出租车价格不贵。从樟宜国际机场到乌节路是“进城”，那就要贵许多。为什么同样的路程，方向不同，价格相差很大呢?经她指点，我才注意到在市中心交通要道路口，建有“Π”状“牌坊”，上面横写“ERP”三个字母。“ERP”，即Electronic Road Pricing的缩写，即电子道路收费系统。新加坡是世界上第一个在市中心建立电子道路收费系统的国家。在高峰时段，汽车进入市中心，从ERP“牌坊”下经过，就会被自动收取费用。不同的车辆收费不同。我看到ERP“牌坊”上方显示，轿车收2元新币，相当于10元人民币；大巴士收3元新币，相当于15元人民币。新加坡采取这样的措施，限制车辆进入市中心。由于市中心住宅昂贵，很多人通常住在市中心之外，每天驾驶私家车进市中心上班，过一个路口收一次费，累计费用相当可观。新加坡政府就用这样的措施限制私家车。
我看到出租车挡风玻璃下方，有一个方匣子，那叫“IU”，即带现金卡的车载读卡器。出租车从ERP“牌坊”下经过，ERP自动从“IU”中收费，而出租车则把费用加在乘客的车费之中。所以我住在市中心乌节路附近，每当从市中心之外“打的”回家，车费会猛然增加。
ERP在交通高峰收费期间，“牌坊”上方亮着灯。在非高峰期间（通常在晚上8时之后），不亮灯，表明不收费。据统计，新加坡总共有70个ERP“牌坊”，其中28个位于车流量最大的市中心商业区的通道上。
自从得知ERP的作用之后，我开始注意ERP，拍摄了许多ERP“牌坊”照片。他山之石，可以攻玉，新加坡的ERP也给上海、北京治“堵”提供有益的启示。
作者：叶永烈 来源：新民晚报