吃蘑菇或许有助防止认知功能退化。国大一项为期六年的研究发现，每个星期食用超过300克蘑菇的年长者，患上轻度认知障碍的几率降低多达一半。
超过600名60岁以上的华族年长者参与由国大展开的这项研究。研究主要针对六种常见菇类，包括金针菇、冬菇、鲜蚝菇、纽扣菇、香菇和罐头蘑菇，对年长者认知功能的影响。调查发现，长者每周摄取适量的蘑菇，或许有助降低患上轻度认知障碍的风险。
国大杨潞龄医学院心理医学系助理教授封磊说：“每星期吃蘑菇超过大概300克的老人，他们患上轻度认知障碍的概率要减低大概一半。他们的患病率是9.5%。而这些吃蘑菇少于一份，或每星期大概150克的老人，他们的患病率是19.6%。”
研究人员表示，蘑菇中大量含有一种称为*麦角硫因*的成份。患有认知障碍的人，血液里的麦角硫因含量，同健康人士相比明显较低，因此麦角硫因的补充或许就是减缓认知能力退化的关键。
目前的证据是认为麦角硫因有抗氧化的作用，有着抗炎的作用，而且能够保护神经细胞。这些机制可能就是我们为什么观察到吃蘑菇多的老人，患有认知障碍的概率比较低的原因。
研究中所使用的六种蘑菇当中，香菇是含有最多麦角硫因成份的蘑菇，一颗香菇含有0.35毫克的麦角硫因。不过研究人员强调，摄取蘑菇是否有助减缓或防止认知功能的退化，还有待更多的研究验证，不建议人们大幅更改现有饮食习惯。研究团队已在展开临床试验进一步调查。