土地是人口的载体，一个国家只有国土足够大，承载的人口才能足够多。不过很无奈，世界人口并不是根据各国的面积平均分配的，有的国家领土辽阔，人口却可能很少，比如加拿大，而有的国家国土狭小，人口却可能很多，就比如新加坡。
当然，新加坡的人口多，只是相对来讲，意思是指新加坡的人口密度高。人口密度是单位土地面积上的人口数量，是衡量一个国家或地区人口分布状况的重要指标。当人口密度大于100人/平方公里时，可以称之为人口密集的国家，比如印度的人口密度为450.4人/平方公里，韩国为529.7人/平方公里，日本为347.8人/平方公里。这些都是人口非常稠密的国家，但这些国家和新加坡比起来，实在是不值一提。
新加坡是一个位于东南亚地区的岛国，国土包含新加坡岛，以及周围63个小岛，总面积719.1平方公里，其中新加坡岛占全国面积的88.5%。从世界范围来看，新加坡已属于小微型国家，其领土面积排行世界第176位。但新加坡的人口却一点也不少，高达564万人。所以减去1.444%的水域率之后，新加坡的人口密度就达到了7915.7人/平方公里。这简直是一个惊人的数字，那么国土狭小的新加坡，靠什么承载这500多万人口呢？
具体有三个方面，第一，重视经济和工业。1965年新加坡独立时，只是一个缺乏生机的小国，经济低迷，工业落后，最重要的是，缺乏土地和天然资源。很多新加坡人赖以生存的资源都要依靠马来西亚的供应。所以作为一个蕞尔小国，世界对于新加坡是否能继续存在，充满了很多疑虑。
为了能够生存下去，新加坡从立国之初，便开始使用一连串措施发展工业。接连建立了裕廊工业区，以及加冷、大巴窑等轻工业基地。由于体量小，新加坡只用了短短十年时间，便完成了国家的工业化，到1970年代，新加坡已成为世界主要的电子产品出口国。再加上，新加坡靠近马六甲海峡，依托重要的区位优势，新加坡很快成为了东南亚地区重要的金融和转口贸易中心。工业和经济的飞速发展，使困扰新加坡多年的住房、教育、交通等问题，全都迎刃而解，从而也使人口的承载量大幅提高。
第二，填海造陆。据资料显示，1965年新加坡独立时，面积只有581平方公里。当时新加坡从马来西亚进口最多的资源，就是水和海沙。进口水是为了生存，而进口海沙，自然就是为了填海造陆。从新加坡独立，到1980年代，新加坡的面积扩大了40平方公里。到了90年代，随着新加坡经济的发展，填海造陆的规模达到了顶峰，其中马六甲海峡沿岸的港口，大多都是填海建成。目前新加坡的总面积已达719.1平方公里，国土增长，人口的承载力无疑也会大大提高。
第三，解决水资源的供应问题。水资源是人类生存必不可少的资源，新加坡建国之初，水资源都要依靠马来西亚供应。为了解决这一弊端，新加坡一方面大量建设蓄水池和集水区储存淡水。一方面采用海水淡化和循环再利用等技术，使水源供应更加多元化。依靠这些措施，如今新加坡水资源的自给率已达70%左右。
此外，新加坡也非常重视农业生产，但受土地的限制，无法实现粮食自给，只能尽可能的种植蔬菜和养殖鱼类，而其他的重要物资，仍需大量进口。不过新加坡位置优越，进口物资也很方便。所以，通过上述这些措施，国土狭小的新加坡得以承载五百多万人口。