X

南大再崛起,靠的是这种精神

  |点击左上方,关注《新加坡眼》微信公众号|“

南洋理工大学进入第二阶段发展的新起点,要努力争取和新加坡国立大学平起平坐、并驾齐驱。

2003年元月,徐冠林博士就任南洋理工大学第二任校长。他在接受媒体访问时,提出他的建校理想和任务,重点有二:在建校理想方面,他强调要继承旧南洋大学的传统和精神,要将“南洋精神”发扬光大。以当时情境而言,这是个相当新颖大胆的宣示,立即激起激烈反应,也带来不少臆测,特别在华社方面,有惊讶、有激动,也有些保留的看法。

(图源:新国志)

 两年完成三所学院 

在任务和目标方面,他具体提出,要在两年之内成立三所新学院,在以理工为主的基础上,将南洋理工大学扩充转型成为一所一流的综合大学

这三所学院是:人文与社会科学学院(简称人文学院)、理学院,和艺术设计与媒体学院(简称艺术学院)。

既然定了如此明确的目标,徐校长在就任新职后,立即采取行动,成立一个工作小组,进行具体筹备工作。小组成员包括几位副校长以及学院院长;由校长自任主席,统筹全局。我当时任职传播学院院长,自然也成为筹备小组成员之一。同时,也因为我的人文和社会科学背景,在人文学院的讨论中,我的参与更多一些。

(郭振羽教授。图源:网络)

其实,有关南大人文学院的筹划,早在一年前(2002)就已启动。当时校长詹道存成立了一个“人文学院筹委会”,并且提出一份具体的建议书(proposal)。筹委会也是由校长担任主席,委员包括工学院、商学院、教育学院以及传播学院的几位院长。同样的,我以传播学院院长身份,积极参与。

据我所知,2002年的建议,只涉及人文学院,重点是仿效各国成功的理工大学(如美国麻省理工学院和加州理工学院,以及英国的皇家学院)的体制,加强人文与社会科学浸濡课程,提升人文素养。那时,并没有艺术学院的建议,也没有明确昭示要扩大建立综合性全科大学的愿景。

詹道存校长在2002年提出的建院方案完成之后的进展如何,我无从得知,只知道他在不久之后宣告甄选继任校长的任务完成,他将于2002年底离职。很明显的,徐冠林校长接下的是更有野心、更具挑战性的任务,将改变多年来新加坡大学教育一校独大的局面,也是南洋理工大学进入第二阶段发展的新起点,要努力争取和新加坡国立大学平起平坐、并驾齐驱
(南洋理工大学徐冠林校长。图源:网络)
 人文 是大学的灵魂 

徐校长领导的筹备小组首要讨论大学层面的兴革方向,包括课程改革,增立“博雅教育”课程,推动双主修以及副修制度,等等。除此之外,更迫切的任务是成立三所新学院,依计划在两年内(2005)招生授课。

在三所学院的筹备中,人文学院明显的居于核心地位。徐校长多次强调大学教育培养人文素养的重要,标示人文学院是“大学的灵魂”,也是他推崇“南大精神”自强不息的理念所在。他的这些理想和愿景,我完全认同,也愿意参与,贡献一己之力。也因为如此,当他邀我负责筹备人文学院第一个阶段的发展时,我没有太多犹豫,欣然接受。

(南洋大学校舍。图源:网络)

我的首要任务是甄选适当院长人选,挑起院务重任。一旦新院长就任,我的任务也就完成了。如此任务算是过渡性质,决定采“InterimDean”的头衔,中文翻译“署理院长”。依我当时的判断,这个任务不难完成:一是新加坡本身人文和社会科学教育的发展已超过半个世纪,在国内以及国际上应该累积了足够的人才;二是新加坡的大学征求人才,一向不局限于本地和本地人,而是广向国际征才,条件也够优厚。

(南洋大学校舍景。图源:网络)

至于创建新院,我自认并非新手——当年创立传播学院,从零开始,在11年间,建立了亚太第一的传播学院。如今南大资源更非当年可比,建立人文学院,问题不大。我乐观估计,在半年到一年之内,应该可以达成任务,征得适当人选,接长院务。

争取亚太第一

那时没有考虑到的是,虽然两所学院都是从零开始,其实背景条件大有不同。1992年建立传播学院,不只是无中生有,更是独一无二。上千名学子和他们的家长,苦待多年,争取申请选读传播专业;我们有把握选取最优秀的学生,开辟一片新天地。也因为如此,我们一开始便以亚太地区的传播院校为竞争对象,义无反顾,争取亚太第一

2003年在南大成立人文学院,虽也是从零开始,却是强敌环伺。第一竞争对象,当然是久居龙头地位的国大人文学院,科目齐全,历史悠久,在半世纪以来已奠定了厚实的基础。另一个竞争对象,是2000年新建的新加坡管理大学(SingaporeManagement University,简称SMU),标榜以商务管理为重,以新颖的办学校风取胜,展现初生之犊风范,已经开展了相当坚实的社会科学课程。

南大新建的人文学院,面对一新一旧强敌,要以何种课程内容和特色,才能争取优秀学生和师资?要如何设法努力一搏,才不至于沦于二三流地位,无法抬头?

(图源:网络)

当时的策略决定,是不要和他校正面竞争,而是要发展本身特色,创造特有优势——要建立以现代的、当代的,并以在地的、当地的为特色,展现新面貌。以中文系为例,今日南大的中文课程,不可能全面发展文史哲,不可能由先秦诸子教到唐诗宋词元曲——时代不同、学生不同,遗憾不能恢复当年老南大中文系的光辉岁月

以当时的构想,新学院的亮点,是以现当代文学、新马文学以及海外华人文学着手;要小而能精,建立独特的强项。新学院就是以如此思路作为设立科系课程、开展研究项目的大策略方向。

 

(图源:作者提供)

(作者:郭振羽)

欲阅读更多书籍,可以点击以下“小坡生活”小程序。

— END —新加坡眼推荐搜索郭振羽南洋大学精神

相关阅读:

  • 南洋理工大学这条路、这栋楼来头这么大?

  • 李光耀说过:恢复南洋大学旧名绝对不成问题

  • 撒假期,变现金!南大教职员共捐出20145天年假送学生

欲了解更多新闻,请点击文末阅读原文Read more查看以下「关键词」了解新加坡最新动态出租求租 | 二手闲置 | 家政信息 | 从新加坡进中国 | 进入新加坡 | 线下活动