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旧金山市府律师周一宣布,一对当地华裔夫妇因一再违反该市的短期租赁法,遭罚款225万元,并禁止其在Airbnb等网站发布租房信息,直到2025年为止。
市府律师贺雷拉(Dennis Herrera)表示,Darren和Valerie Lee华裔夫妇在旧金山的住房危机期间,一直非法经营“连锁旅馆”。2014年4月,贺雷拉首次起诉这对夫妇。当时这对夫妇利用Ellis法案将他们在Clay St.的房产中的租客赶走,然后非法将该房产用作短期租赁。2015年5月,他们被政府罚款27.6万元,同时禁止提供短租服务5年。禁令范围涵盖17处超过45个住房单元。
图片:涉事房屋谷歌街景图
随后,经过为期两年的调查,贺雷拉发现,这对华裔夫妇在禁令期间利用朋友和家人的名义冒充房东,继续进行短租房屋的交易,并在11个月内将他们名下共14处的房产通过airbnb平台共计出租了5000多次,从中非法获利高达70万元。另外,他们还被怀疑利用朋友、家人和同事创建账户收取好处费。
由于所有用于短租的房屋都没有在市短租房办公室注册,因此,全部租赁活动都是违法并违反禁令的。
市府律师表示,为瞒天过海,Darren和Valerie Lee夫妇两人竟擅自制定虚假租约,甚至在城市调查人员检查之前,在公寓内摆放好脏盘子和湿毛巾,伪装成这是他们自己正在居住的地方。他们在每间公寓都以同样的方式伪装欺瞒。
短期租赁办公室主任盖伊(Kevin Guy)在一份新闻稿中表示“他们(Darren和Valerie Lee夫妇)从市场上撤下了原本应该留给旧金山长期居民的住房。看到他们为自己的行为负责,真是令人欣慰。”
贺雷拉表示,严厉的罚款和禁令,也是向违反短期租赁法的其他人传递信息。他说:“它向那些希望非法从旧金山房地产危机中获利的人发出了明确的信息:不要尝试。”贺雷拉称:“该案最重要的收获是,为旧金山保留了45个住房单元作为居民的住宅,而不是酒店房间。”
实际上,不仅是在旧金山,在包括加拿大在内的不少华人都在利用这些房屋禁令的漏洞获利,但往往都会被查出受罚。
今年4月份,温哥华短租房管理新法正式生效,意味着在民众可以上网申请短租执照,然后将自己的房子用于短租,在旅游旺季狠赚一笔。虽然有所限制,但是其成本低,利润丰厚的特点,还是让不少市民趋之若鹜,甚至铤而走险,假装没看见那些限制。
这不,一名家住北温的华人女子,被邻居骂惨了,之前还因为有人举报,导致这名华人女子被判罚近7000加币。
华裔女子Emily Yu将她拥有的一套1700尺(约160平米)五层3居室的联排别墅改造成能放下15张床的短租公寓,联排别墅分割成四个卧室,分别改造成:一间3张双架床的房间;一间2张双架床的房间;一间2床标间套房以及一间3床的套房。
根据市政府人员估计,Emily每年的收入将达到70917加币至212752加币,转换成人民币,Emily足不出户,年收入高达百万。
然而,这并不是一件值得推崇的赚钱方式,因为这不仅违反了当地市政府的规定,其次,因为大量游客挤进一个小房子里,造成了不分时段的噪音影响,和严重的消防隐患,这让周边的邻居不仅被噪音打扰,还要提心吊胆担忧社区安全。
为此,社区的其他居民多次向相关部门投诉,民事法庭也曾下达判决令,要求Emily立即停止短租业务,同时需要向小区的物业管理公司缴纳4600元的罚金,加上其他的罚款共计6125元。
图片:邻居将报道有关事件的报纸堆在Emily的住所前
Emily随即提起上诉,她表示自从2011的一系列车祸后,自己的脑部受损,无法出门工作,只能靠这些短租的收入过活,邻居和物业这么做是侵犯了她个人的权利。
今年法院驳回了她的上诉,事情发展到现在,物业公司已经支付了25000元的律师费,而这些费用不得不提高每月的物业管理费,将这笔费用转嫁到每一户的业主。
然而Emily依旧我行我素,口头上答应双方协商,实际上继续不断接收新的短租客,每天半夜都有人搬进搬出。住在她旁边的邻居也是real心累,自己的孩子常常因为半夜的吵闹声而惊醒,最终只能通过报警来解决问题。
图片:邻居出生没多久的幼儿饱受半夜噪音摧残
面对着邻居多次的投诉与抗议,Emily表示自己绝对不会妥协,她有权利在自己的屋子里这么做,而邻居们则是侵犯了她的权利。一时之间,双方继续处于胶着状态,物业公司也很焦虑,估计将要花更多的钱和Emily打官司。
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