2022年刚刚开始之际，国际经济领域的一个大事，莫过于“区域全面经济伙伴关系协定”（RCEP）协定的正式生效，这标志着全球最大的自由贸易区正式启航。很多国外媒体将此评论为“中国的胜利”，因为“在设定亚太贸易规则上，中国扮演了更显著的角色”，而美国作为RCEP的“局外人”，未来如何影响亚太经贸规则制订的格局，就成了外界备受关注的一个事情。
众所周知，中国原先被排除在美国主导的“跨太平洋伙伴协定”（TPP）之外，但美国总统特朗普“退群”之后，美国许多国会议员也反对TPP协定，拜登政府后来也表示没有计划重新加入。面对RCEP的生效，美国前贸易官员、亚洲社会研究院副总裁温迪•卡特勒说：“这将是共同合作、制定新规则与新标准的一群国家，而美国则往另一方向发展”。
在2020年11月，当RCEP成员国完成协定的签署时，拜登就声称美国必须“制定道路规则，而不是让中国与其他国家因独大而发号施令”。而参议院财政委员会委员克拉普为首的13名共和党参议员也致函拜登，敦促他参与亚太地区新贸易规则的制定，他们说，RCEP是与中国利益一致的协定，美国的缺席是在“鼓励潜在伙伴在没有我们的情形下前进，同时确保中国掌控全球经济”。
现在我们已经看到，其实TPP比RCEP更早完成谈判，但特朗普上台之后玩“退群游戏”，如果特朗普没有让美国退出的话，TPP将会是超越RCEP规模的全球第一大区域经贸组织，难怪我们都会嘲笑称特朗普是“川建国”。
而拜登上台后，虽然纠正了许多特朗普的政策，但是内部的民粹与反自由贸易以及两党的反对，已经让TPP之类的自由贸易协定在美国难以落地。在中美的竞争中，美国屡次发起对中国的经济围堵，但在RCEP一事上，美国只能靠边站，这也是为什么RCEP生效会被很多美国媒体视为“中国的胜利”。
但值得注意的是，美国显然不会放弃对中国进行遏制与围堵，在经济上美国已经打算另起炉灶，那就是“印太经济框架”。
这个所谓的“印太经济框架”，是拜登政府上台精心策划制定的。该框架虽未指名道姓提到中国，但实质上却是在拜登政府定义中美关系“竞争主基调”的背景下产生的，目的是让美国在亚太区域贸易中赶超中国，并为区域国家提供所谓的基础设施建设“替代方案”。
理论上，如果这个“印太经济框架”搞起来的话，就能把RCEP成员国，尽可能的“挖到”这个新的经济框架内，让大家“排除中国”，削弱中国在亚洲的经贸势力，甚至一定程度上“架空”RCEP。
但现实上，美国的这个构想实现的几率非常低。
我们首先来看美国自身，如果美国要让“印太经济框架”成为更优惠、更有吸引力的一个计划，一定要尽量开放美国市场，但美国在这个方面一直都是“口惠而实不至”，就连美国的亲密盟友日本都因为“印太经济框架”的法律地位尚不明确而有疑虑。但是如果要“确立法律地位”话，就要重新面对当年TPP面对的美国国内的各种问题，其实就是回到了原点，所以“印太经济框架”可能突破吗？显然不可能。
我们再来看那些美国要拉拢的亚洲国家，如果美国给予更多优惠，当然是可以接受的，但是如果美国的附加条件是要“排除与远离”中国，那么他们就要好好的斟酌斟酌了。因为无论从市场规模、地理因素、或是产业分工与互补等考量，亚洲国家都没有可能舍近求远，更别提中国已经几乎是所有亚洲国家的最大贸易伙伴了。
总之，如果美国最后搞出来的“印太经济框架”没有太多吸引力，大概就别期望有太多“挖墙角”的效果了。其实在这个事情上，新加坡总理李显龙说得最为直接和清楚：我想没有多少国家愿意加入一个会排除其他国家的联盟，尤其是一个没有中国的联盟。