“新加坡直通云南昆明的高铁终于开始动工啦！未来在新加坡求学的中国留学生回国只需要一辆高铁就能顺利完成！”这是多么美好的豪言壮语！
然而这一切即将幻灭，因为他的出现……
马来西亚新任首相马哈蒂尔（Mahathir Mohamad）周一（5月28日）宣布：
取消连接吉隆坡和新加坡的“星马高铁”项目，并会与新加坡政府商讨所需赔偿！
马哈蒂尔年届九旬，部份人曾经以为他即使胜选也只是过渡首相，扶植徒弟安华接棒。但马哈蒂尔上任后魄力无比，由调查前首相贪污到刹停星马高铁，展示出他将会为马来西亚的内政和外交带来变革。
➜ 星马高铁结局早有预兆？
由纳吉布政府拍板、与新加坡政府落实的星马高铁全程350公里，连接首都吉隆坡和新加坡，预计2026年通车后全程只需90分钟，既方便两地民众来往，亦象征星马关系友好。
但早在一年多之前，当时仍未宣布参选的马哈蒂尔已经扬言要检讨星马高铁的成本与效益，质疑它不划算。
上任后他言出必行，先向英国《金融时报》表示要叫停星马高铁，更召开记者会最终公布这个决定。
造价高昂，毫无经济效益？
——马哈蒂尔：星马高铁不划算
马哈蒂尔上任后，重新审视多项大型建设项目，借此削减国债。他周一公布退出星马高铁项目的决定，他又指出，需要向新加坡赔偿5亿令吉：
“我们要放弃部分非必需的项目，例如高速铁路。这个项目花费1,100亿令吉，但不会为我们带来半分钱的回报。”
▲ 星马高铁项目目前已经招标阶段，原本预计在2026年完工，此高铁最高时速为350公里，建成之后，从吉隆坡到新加坡只需90分钟。
马哈蒂尔的前任纳吉布早已跟新加坡签了合约，星马高铁由两地政府共同兴建，当然不是马来西亚可以单方面说了算。
马哈蒂尔不惜毁约，宁愿赔钱，也要刹停这个即将招标的基建项目。
他的前任纳吉布政府当然有做过经济研究，并宣传星马高铁可以带来7万个就业机会、带动沿线城市发展等。
但另一方面，马哈蒂尔却指出高铁造价高达1100亿令吉，认为“一条不长的铁路耗费巨大”，对马来西亚没有好处。
谁是谁非，外界难以判断
马哈蒂尔指出，他发现马来西亚的债务已欠本地生产总值65%，比起纳吉布政府在去年12月所指的50%要高出一截。所以他认为当务之急是大刀阔斧，整顿国家财政。
无可奈何，忍痛割爱？
——马哈蒂尔：政府腐败
“大部分都是令首相更加受欢迎，但成本却是数以十亿计。”——马来西亚首相马哈蒂尔
为了重整财政，马哈蒂尔双管齐下。在内政方面，马哈蒂尔在《金融时报》的专访中形容，马来西亚政府已经腐败不堪。
同时，马哈蒂尔扬言会检讨多个与外国政府合作的项目，检视他们的成本效益。
▲ 星马高铁固然是一例，其他还包括东海岸铁路计划。这个中资项目是中国一带一路的重点基建，造价140亿美元。
马哈蒂尔批评纳吉布任内的多个合作计划都是不必要的，只为个人民望。
星马关系走向如何？
——猝不及防的新加坡
“我估新加坡人像马来西亚人一样，一定已经厌倦自独立以来的同一个政府和同一个政党。”——马来西亚首相马哈蒂尔
▲ 马哈蒂尔就任马来西亚新首相后不久，新加坡总理李显龙即到访。（路透社）
在《金融时报》专访中，谈到本次大选和新加坡的关系时，马哈蒂尔坦言新加坡人可能与马来西亚人一样，已经厌倦同一个政党由独立至今一直执政，希望国家会出现改变。
在大选之中，马哈蒂尔以反贪旗帜主攻纳吉布的内政管治，外交立场着墨不多。
但马哈蒂尔任内与新加坡关系疏远，与李光耀不睦，也是人所共知。
所以马哈蒂尔甫上任即毁掉星马高铁，并扬言要检视中资项目，自然令人揣测他会否扭转过去几年大马亲新加坡，甚至亲中国的态度。
多方遭受波及
马哈蒂尔宣布取消星马高铁计划，对各有关方面带来不同层面的影响，新加坡须重新调整裕廊东地区发展计划；大马因违约须赔偿至少5亿令吉给狮城，也让两国失去共同发展机会。竞投高铁项目的中国及日本遭到波及。
彭博社预计，随大型计划隆新高铁取消，怡保工程、马资源、乔治肯特、杨忠礼机构、金务大和富达等建筑公司可能受创。
日经中文网认为，高速铁路建设具有增加就业机会、促进周边开发的积极作用，如果与新加坡的人员和货物流动变得活跃，跨境经济圈的发展值得期待。
“随着建设终止，短期能够抑制财政支出，但另一方面，将失去中长期的经济拉动效果。”
▲ 可是另一方面，亚航集团、大马机场等航空业者，则有望继续从吉隆坡往返新加坡这条全球最密集航线的业务中受惠。
此外，顾问公司Asean Plus集团主席阿兹曼则表示，预测不建高铁所需付出的数额仍言之过早，他相信大马会和新加坡寻求其他合作的方式，来减少对狮城的赔偿。
高铁取消后……
——仍有较短程“新柔地铁”连结星马？
取消星马高铁后，新加坡与新山民众最关心的是拟议中的新柔地铁（RTS）工程是否将按计划进行。
新任柔佛州务大臣奥斯曼沙比安表示，他必须进一步了解相关情况。
对于星马高铁被取消，部分民众认为，新加坡连结南马“柔佛州”的新柔地铁系统已在动工，加上吉隆坡到新加坡有廉价航班，高铁未必会更便宜，因此在国债累累的前提下，先取消高成本的高铁计划并非坏事。
新柔地铁
今年（2018年）初，前首相纳吉与新加坡总理李显龙见面，签署跨越两国的地铁计划协定。
当时，两国同意建造一座跨越柔佛海峡的高架桥，连接新柔地铁系统，预计2024年通车，预计每个方向每小时可接载多达1万名乘客，将有效缓解新柔长堤长期以来的严重交通壅塞问题。
不过分析员认为奥斯曼沙比安在新柔地铁工程的立场相当微妙。
奥斯曼沙比安虽是州务大臣，但新柔地铁是马来西亚中央政府与新加坡的双边合作项目。这个工程是否继续进行，中央政府的意愿也是关键之一。
此外，这项工程也涉及柔佛王室的态度。这些都不是奥斯曼沙比安能一锤定音的。
星马高铁的取消，未必能让外国看透马哈蒂尔的外交新风。但肯定的是，新加坡以至中国都会密切留意马来西亚这次的政局丕变。
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童老师
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