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有一次听一个语言学家讲“礼”这个字，听得我一惊一乍。他说“禮”由“示、曲和豆字组成。“示”字上面两横，分别表天和地，要我们感恩天地的养育，“小”表日、月、星。“曲”是“曰”和“草”字组成，“曰”是说，草即是草木，草木的幼苗从土里刚冒出头时，都是躬身卷曲的。下面豆字即表小，让我们明白自己的微不足道。
他说“礼”“理”同音，意思是人要有礼数和礼节，离不开“理”。我们不单要在行礼时躬身，还要把礼存于心中，反应在言语中，面部表情中，生命活动中。“礼”就是天地之理，天地之道，是上天给我们的启示。要我们在人际交往中委曲求全，求同存异，保持弱势心态，说话做事不要逞能，待人接物恭而有礼，这样才能立足于天地，彰显生命之美。
我对此不仅异常陌生，甚至还有点抵触，因为我们从小所受的教育，是做“革命闯将”，要“敢批敢斗”。所谓“周公之礼”，不仅迂执陈腐，还反动透顶，不仅要嘲讽贬抑，还要批倒批臭，“再踏上一只脚”。我读初中时正碰上批林批孔，课本都没有了，不是搞劳动，就是开大会，声讨孔子的“克己复礼”。
如此一来，我们渐渐养成了不守礼仪的习惯，对很多民间习俗，一概视为繁文缛节，绝不依从。记得父亲去世，请来道士做法事，要我下跪，我不肯配合，村人议论纷纷，说我不孝，我拗着脖子，置若罔闻。要过年了，人家都在团聚，我却往外跑，还傲然著文，题为《叛逆的年》。
不仅如此，我们说话还故意避开一些文雅的词语，譬如说上厕所，我们就说屙尿、屙粑粑。去年上半年在荆州小住，我大嫂都听不惯，私下问我大哥，奇怪我说话怎么这么粗俗。吐痰虽不敢随地，但却敢吐在街边草丛里；烟头不敢乱扔，但丢在街角墙边亦不愧疚。还不习惯称呼人家，问个路，虽然面带笑容，也用了“请”字，却大都以“哎”字做代词，和人家打招呼。
而我们，却自以为是一群知书达理的人，是文明社群的一员。及至到了新加坡，才感觉自己的文明程度不达标。陌生人在电梯里，在路上都向你问好，或者点头微笑，我起初都疑惑人家是不是在跟我打招呼。几乎所有人都那么温和有礼，特别是公务员，就觉得他们脸上的微笑不是装出来的，是心底纯善的自然流露。
也许新加坡的人并不是人人都有文化，有知识，有见识，但他们有文明，守礼仪。这好像是另一码事。由此想到礼仪的重要，它不仅只是一些表面的客套，因为习与性成，外在的行为举止经过长期的规范训练，会触及到人的心灵，抹去心中的阴暗与狰狞，换以平和与友善。它给我们的人生带来快慰与温情，给社会带来秩序与规范，功莫大焉。
不得不承认，这种人文环境对我很受用，如沐春风。而在春风的包围中，想到遥远的故国，又不免怅然若失。其实我们的先祖把礼仪看得很重的，诗经说：“人而无礼，胡不遄死？”意思是一个人如果不懂礼，不如赶快死了。“做人先学礼”，礼仪教育是人生第一课。人生如此，社稷亦然，我们称华夏是礼仪之邦，用礼来安定社会，维持秩序。
据说我们乡间残存的那些礼仪，很多源自朱熹。这位“集大成而绪千百年绝传之学、开愚蒙而立亿万世一定之规”的亚圣，缘情制礼，弄出一套礼仪规矩，全民履践，以达良善。虽然这一“济世良方”屡遭后世的暴君奸徒们破坏，现实图景也并不如人所愿，但还是起到了一定的约束教化作用。没有朱熹，情况可能更糟。
海外的华人世界，特别是儒家文化濯熏的东亚诸国，却较多地承继了先祖们付托给我们的遗珍，以致使我们现今去旅行时，恍然是穿越到了明清与宋唐。当然他们也不是全盘接受，正如扶桑之国，“摹仿中国文化，却能唐朝不取太监，宋朝不取缠足，明朝不取八股，清朝不取鸦片”。取其精华，去其糟粕，简明常识，实为至理。
再看远一点，西土未出孔孟，远离邹鲁，为何能走出野蛮，趋近文明？人类的文明进程，并不局限于一国一域，我们这边“天生仲尼”，人家那边也降诞了苏格拉底、柏拉图、佛陀、耶稣，文化突破，精神提升，同步推进。延至文艺复兴、二战以降，精英辈出，人文主义渐成声势，沛然为主流，弱肉强食的丛林法则为契约法规的社会法则所取代，精神文明焕然一新。
幸福人生，绝不仅仅是锦衣玉食，名车豪宅，优良的人文环境，带给我们的愉悦与舒适，如明月清风一般，同样显要宝重。君不见，谦谦君子之间，绝无争斗之衅；文明国度当中，略无兵燹之患？倘若战狼嗷嗷，青面獠牙，戾气冲天，愚氓遍地，那不仅给你添堵，甚至会危及人邦安全。而复兴礼仪，峻立法治，施以爱的教育，截断恨的灌输，欲救世道人心，欲达君子之国，舍此别无它途。
（文章原载于微信公众号诗与歌的旅行，原标题为《人而无礼》，新加坡眼转载标题节选自原文内容。）
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编辑：YXT
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