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全球约有3700万人感染艾滋病病毒。
但是,最近有消息称,一位被称为“伦敦病人”(the London patient)的英国艾滋病患者在接受干细胞移植治疗3年后,病情得到了控制,或将成为继“柏林病人”之后,全球第二例被“治愈”的艾滋病患者。
“我们(在病人体内)测量不到病毒。”艾滋病毒生物学家、该男子的治疗小组负责人之一古普塔教授表示。他称,病人已经“功能性治愈”,而且“病情正在缓解”。
据悉,英国科学杂志《自然》已经于周一(3月4日)在网上公布这一案例,并将在西雅图的艾滋病会议上对这一结果进行发表。
但是,“病毒清除”是否代表着这名患者已经被彻底治愈?该案例能否复制?古普塔对此警告说:“现在说他已经‘完全治愈’,恐怕还为时过早”。
之所以称他为“伦敦病人”部分原因是他的病例与已知的第一例功能性治愈艾滋病的病例“柏林病人(the Berlin patient)”极其相似——这两名患者都接受了来自捐赠者的干细胞移植,而捐赠者也同样携带了一种罕见的基因突变,这种突变使他们对艾滋病毒具有免疫性。
CNN介绍,早在2007年,一名被称作“柏林病人”的艾滋病患者就接受了干细胞移植治疗,且成为公认的世界首位得到功能性治愈的艾滋病患者。
“使用类似方法让第二名病人的病情成功缓解,显示出‘柏林病人’不是一个偶然事件。”古普塔说。但他同时承认,这种方法并不适用于所有患者。对“伦敦病人”的监测仍将继续,因为“现在说他已经治愈艾滋病还为时过早”。
大多数专家也表示,用这种方法治愈所有的患者,仍是不可想象的。
这个过程昂贵、复杂、危险,而且必须要在极小一部分带有上述基因突变的人——大多数是北欧后裔中,找到完全匹配的供体。很多专家指出目前这种方法仍有很大的风险,不适用于其他情况良好的患者。
不论怎样,这也算是一种突破,希望我们能够在将来完全战胜这种疾病,让更多的患者获得健康!
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