看到这标题,你一定觉得奇怪了,只听说过父母陪孩子读书的,没听过孩子陪父母学习的。在我儿子将近12岁的时候,我作出一个很艰难的决定,放弃了自己奋斗多年而且热爱的工作,从广州陪儿子来到加拿大多伦多上学。本来打算做陪读妈妈的我,在后来几年和儿子一起攻读英语时,他成为我英语学习的同学、老师。
刚来时,我拿出陪读妈妈的姿态,准备用我以前学英语的方法教他。而他每天放学后却着迷地看几部从中国带来的电影:《哈利波特》、《变形金刚》等。经常是一部电影反复地看很多次。我教他看电影时应当记下不懂的单词然后背下来,他不喜欢这样做,为这事我们争论过好几次。
直到有一天,我随意地问他一个单词,他解释得很清楚。我问他怎么知道这个单词的,他竟然一口气背了四五句《变形金刚》电影里的台词对白。我惊呆了,告诉他:“你的英语学习方法是对的,我以后不再逼你背单词了,你想怎么学英语就什么学。”
小孩子学英语是从听开始的,他看电影多了,听懂后就会说,然后再记单词的拼写。我们以前在国内的英语学习方法恰恰相反,是从记单词的拼写开始,然后才是听和说,所以学了多年的英语也听不懂英语,成为哑巴英语。
后来,我也按儿子的方法学习,从练习听力开始学英语。这是我们学英语的同学阶段。我们一起学习《新概念英语三》,通常我学一篇文章的时间是他的几倍,然后我给他听写,他给我纠正发音。大概将近一年后,这本书学完了,小同学的英语水平已经很高了,他用不到一年的时间离开学校的ESL(把英语作为第二语言的专业英文课程),还得了一个最佳ESL学生奖。我这个老同学也进入College(大学)学习会计专业,期间基本上没怎么学英语,因为对自己的英语没有信心,而且在国内有很好的工作,所以办好了技术移民短登两周后回国了,三年都留在中国。
我刚来加拿大时LINC英语测试是三级,年龄接近40岁了。当时有个好朋友告诉我,我这种情况就算College毕业后也很难找到工作,一是英语很难学好,二是学会计的人太多,会计工作很难找。他还给我说了几个找不到会计工作的例子。我当时就暗下决心,我一定要学好英语并且找到会计工作。
接下来的一年中,我在成人高中学习英语,学习非常刻苦,把一切可以利用的时间都用来学英语。家里到处贴着写满英语单词的post it(贴纸)。我的手掌上常写着单词,早上去跑步时或是上学路上要求自己背下这些单词。为了练口语,我经常找老外同学或邻居用英语聊天,为了练习电话英语,我没事也找点事用英语打电话给银行、水电气公司等。
我经常找儿子学英语。我有不少朋友觉得这很难做到,他们说小孩子通常不乐意教父母英语。是啊,我俩是青春期遇到更年期,也有火星撞地球的时候。但每次我都使出绝招,告诉他:“听着,如果你不帮我学英语,我以后找不到工作,就回国去,留你一个人在加拿大。”他听了这话后态度就好多了。
随着小同学英语的不断进步,他逐渐成为了我的英语老师。在College上学两年间,我经常读英文或我的presentation给小老师听,让他纠正我的发音。很多人认为中国人说英语的口音很难改掉,我的英语发音就是在小老师不断地给我纠正下逐步提高的。我写的英语作文也常让小老师先过目改正一些错误。两年的College毕业了,我还是成绩优秀的荣誉毕业生。
College毕业后,我自认为自己有多年国内的会计工作经验,英语也过关了,应该能很快找到工作。但小老师说我的英语还差一点,要6个月时间才能找到工作。我才不信他的,开始信心满满地在多伦多找工作。前三个月,我非常努力每天发很多找工作的邮件,让我极度郁闷的是我没收到过任何回音。我的信心没有动摇过,我相信只要我坚持下去,总会有成功的那一天。
三个月后,我做过一份只有一个月的短期会计合同工作,渐渐地开始有很少的面试机会,但没有结果。我坚持一边学习财务软件和英语,一边继续努力在网上发邮件找工作。
在毕业后第五个月,我找到一份在一个小公司的会计兼前台工作。可惜试用期一周后我就被解雇了,因为我接电话时听不清英语的人名和公司名,在转电话时说错了。这事对我打击很大,接下去的几天我都在家睡觉,没信心再找工作了。小老师对我说:“你听不清英语的人名,是因为你听得太少了。上网找些常用的英文名字读下,在工作时看到的公司名也多读下,这样当别人说起这些人名和公司名字时,你就能听懂了。”
再坚持一下,6个月很快到了,你一定会找到工作的。我按他说的话坚持下去,我家小老师居然是个很神的算命先生啊,我确实是在毕业6个月的最后一周找到了工作!
四年过去了,我一直做会计工作,其中换了三次工作,一次比一次好。小老师以优异的成绩拿到多伦多大学的最高奖学金,现在在工程科学专业学习。
对于我们这些年龄大而且英语不好的人来说,移民加拿大是一个非常大的挑战。我坚信自己是个可以磨成针的铁棒而不是木棍,只要掌握正确的英语学习方法并且坚持不懈地努力,历经风雨后一定能见到彩虹。
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