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本是中华美食,后成为新加坡“国菜”的海南鸡饭

海南鸡饭本是一道海南地方美食,从海南流传到新加坡后,现可以说是新加坡的国菜之一。

主要食材是鸡肉和大米,主要烹饪工艺是烫煮。主要以海南文昌当地的白切鸡为食材,同时配以鸡油和浸鸡水烹煮的米饭,故得名海南鸡饭。

当你在小吃摊前看到一头头熟鸡吊挂在透明橱柜里,你就知道,海南鸡算是从市井美食到高大上的餐厅都喜爱的一道特色菜,随处走走,也能透过不大的门面看到里面挂着的十年老店字眼。

海南鸡饭

南方人来新加坡吃海南鸡饭,想必会比较熟悉,会说:“这不就是我们那的文昌鸡嘛!”这种文昌鸡(白斩鸡)的吃法,在中国各地基本都能见到,而之所以有鸡饭,与其说是为了酬神,不如说是物质不丰富的时代,人们对于食材的最大化利用。在制作白斩鸡的过程中,文昌人会用留下的鸡油和烫鸡时剩下的鸡汤淋在热饭上,顾名思义,这便是鸡饭了。

白斩鸡,形状美观,皮黄肉白,肥嫩鲜美,滋味异常鲜美,十分可口。

到底是谁将海南鸡饭在新加坡发扬光大的?

是王义元,上世纪四五十年代,王义元又在新加坡密驼路(俗称海南一街)的“琼林园”咖啡店内,摆摊继续卖白斩鸡。他其时六、七十岁,和老伴每天一起经营这个摊子。有人考证过,他是新加坡第一位卖海南白斩鸡与鸡饭的老板,也可以说是新马两地、甚至南洋一带海南鸡饭业的开山鼻祖。

后来据新加坡一个摄制组来到海南的考证,王义元当初就是从文昌文南路33号的“毓葵鸡饭店”,学到选鸡和制作鸡饭本领的。

当年伍毓葵老先生创办的这家小店仅数十平方米,小店从乡下收购小母鸡,再用番薯、米糠、花生饼、大米煮熟捏成饭团,对小母鸡进行笼养育肥。经过二度育肥后鸡肉肥美嫩滑,骨头酥香。煮鸡时保持一定水温,煮八成熟即可。鸡饭则是将大米洗净、滤干,猛火热锅,下鸡油、蒜蓉爆香,随后倒入大米反复搅拌,然后加进鸡汤调匀,加盖继续煮熟为止。这种米饭颗粒完整、熟而不烂、油润软滑、香浓味正。

现在,通常海南鸡饭在上桌时,都会配上酱油、姜蓉及蒜蓉辣椒酱三小碟。

在品尝海南鸡的时候,不妨先看鸡肉的成色,肉质是否饱满有弹性,再看鸡肉的口感,是否滑嫩不塞牙,一口能咬出鸡汁来。如果成色和口感都不错,那么恭喜你,选到了一家比较正宗优良的海南鸡饭店。

海南鸡饭的饭看似简单,其实的作法也很讲究。煮饭前把洗净的米在竹筛里晾干,用猪油、蒜头炒,再用鸡汤煮饭,煮出的饭一粒粒互不粘连,还包一层鸡油,煞是诱人。传统的“海南鸡饭”包括:白斩鸡、饭团、大蒜辣椒酱和黄瓜丝等。

原本是一道中华美食,后成为新加坡的“国菜”,现在也在世界其他地方受人追捧,中华美食布满了世界各地,外国人在吃到我们美食的同时,还能了解我们的文化,真的是再好不过了。